En el antiguo Egipto, los faraones eran considerados dioses encarnados. Incluso después de su muerte, deberían seguir vigilando a su pueblo desde el más allá; sus súbditos les construyeron edificios monumentales para este propósito.
Únicos gobernantes de Egipto
El primer deber de un faraón era hacer cumplir la justicia entre su pueblo. Para ello, cada faraón tenía un confidente cercano, el visir. Éste, a su vez, delegó un ejército de jueces, secretarios y directores.
Aunque el faraón era el único gobernante, incluso en el antiguo Egipto tenía una enorme burocracia bajo su mando que regulaba las cosas mundanas para él. Con algunas excepciones, los antiguos faraones parecen haber sido gobernantes pero no dictadores. Ellos, por otro lado, tenían un sistema legal sofisticado.
Cuando se habla del antiguo Egipto, a menudo surgen los nombres de faraones conocidos como Tutankamón, Keops o Menes. Lo que todos tienen en común es que fueron los únicos gobernantes de Egipto durante su dinastía. Es fácil pasar por alto el hecho de que transcurrieron miles de años entre las vidas de estos faraones, en los que partes enteras de la cultura fueron destruidas y olvidadas o desarrolladas de nuevo.
¿Qué sabía Tutankamón sobre Menes?
Es posible que Tutankamón (alrededor de 1333 a 1323 a. C.), por ejemplo, no supiera mucho más que nosotros sobre el faraón Menes (alrededor de 3032 a 3000 a. C.); después de todo, los dos están separados por más de 1600 años de historia. Sin un desglose preciso de las épocas, es fácil perder la pista.
El Reino Antiguo (alrededor de 2707 a 2170 a.C.)
Los historiadores suelen dividir la historia de Egipto en tres épocas:el Reino Antiguo, el Medio y el Nuevo. En el cuarto milenio antes de Cristo, cada vez más tribus se asentaron en el valle del Nilo. El asentamiento trajo consigo un nivel de vida más alto, lo que atrajo cada vez a más nómadas al centro cultural del Nilo.
Esta fue la base del antiguo reino, la época de los constructores de pirámides. Se considera la época más grande de toda la historia de la civilización egipcia. Se establecieron leyes civiles y religiosas, así como escrituras. El faraón era visto como un ser divino y tenía que mantener el orden mundial incluso después de su muerte.
Muchos nómadas se establecieron en el valle del Nilo
Los primeros faraones
Uno de los primeros faraones de este período fue Zoser (alrededor del 2690 al 2670 a. C.). No se sabe mucho sobre su actividad política, pero fue él quien, con su pirámide escalonada de Saqqara, hizo posible la construcción de las gigantescas pirámides de la meseta de Giza.
Snofru (alrededor de 2639 a 2604 a. C.), su hijo Keops (alrededor de 2604 a 2581 a. C.), su nieto Chefrén (alrededor de 2572 a 2546 a. C.) y su bisnieto Menkaure (alrededor de 2539 a 2511 a. C.) se encuentran entre los faraones más famosos de la historia. . La razón de esto no son sólo las gigantescas pirámides que construyeron, sino sobre todo el hecho de que llevaron a Egipto a su apogeo.
Snofru lanzó expediciones a otros países y estableció relaciones comerciales. A excepción de Keops, se dice que los gobernantes de la mitad del antiguo reino fueron muy amables. Por cierto, Menkaure estaba casado con su hermana; en aquel entonces la gente todavía pensaba que las conexiones entre los nobles mantenían la sangre limpia. Este error de juicio a menudo dio lugar a descendencia discapacitada.
Una razón de la caída del antiguo reino podrían haber sido los cambios climáticos alrededor del 2250 a.C. Los científicos sospechan que el Nilo no se desbordó durante mucho tiempo debido a un período seco, dejando el suelo infértil. Durante este tiempo, se dice que ha caído hasta un 20 por ciento menos de lluvia.
La primera pirámide del mundo
El Reino Medio (alrededor de 2060 a 1785 a.C.)
El llamado primer período intermedio se sitúa entre el reino antiguo y el medio. El imperio se desmoronó en ella. La anarquía reinó durante muchas décadas, la época estuvo marcada por la agitación social y el hambre. Varios reyes intentaron hacerse con el poder.
Fueron necesarios unos 200 años para que volviera la paz. El rey Mentuhotep logró mantener el poder durante mucho tiempo alrededor del año 2040 a. C. y unir el país. Pasó 40 de los 50 años de su mandato librando guerras internas. Se le considera el fundador del Reino Medio.
Tebas:Aquí es donde los egipcios establecieron su nueva capital
Después de la reunificación, la capital del imperio se trasladó de Menfis a Tebas, cerca del "Valle de los Reyes". Entre los faraones más grandes de esta época se encuentran Amenemhat, Sesostris I, Amenemhat III. y Sesostris III. – el país alcanzó una riqueza sin precedentes.
Sesostris III. Ocupó Nubia en el actual Sudán y avanzó hasta Palestina. Pero incluso el Reino Medio pronto se vio desestabilizado por luchas internas de poder por el trono. Era sólo cuestión de tiempo antes de que otro pueblo intentara conquistar la tierra fértil.
El Reino Nuevo (alrededor de 1570 a 1075 a.C.)
Alrededor del año 1650 a. C., los hicsos, una tribu asiática, tomaron el poder en Egipto. Sorprendieron a los egipcios con sus armas de hierro, hasta entonces desconocidas para los constructores de las pirámides.
Los nuevos gobernantes también tuvieron una influencia significativa en la cultura. Trajeron caballos y carros a Egipto. Los príncipes egipcios tardaron alrededor de 100 años en unirse y derrotar al ejército de ocupación.
La victoria sobre Hykoser anunció la tercera época en la historia del antiguo Egipto:el nuevo reino. Los numerosos dioses fueron finalmente sustituidos por el dios imperial Amón, Tebas se convirtió en la capital religiosa y Menfis en la capital militar. En los primeros siglos, los egipcios vivieron un nuevo apogeo:las fronteras de Egipto continuaron expandiéndose y Creta y Chipre se incorporaron al imperio.
Dios imperial Amón
El camino a la decadencia
Una curiosidad de la época:la esposa de Tutmosis II, Hatshepsut, subió al trono en el siglo XV a. C. y vistió ropa masculina y una barba artificial durante casi los 22 años de su reinado.
No hubo guerras bajo su gobierno. Sin embargo, la religión de Amón y el culto al dios del reino se convirtieron cada vez más en un problema para los futuros faraones. Los sacerdotes ganaron poder y se formó un estado dentro del estado.
El culto a Amón fue prohibido brevemente en el siglo XIV a. C. bajo Amenhotep IV, quien más tarde se rebautizó como Akenatón. Pero en los años siguientes, volvió aún más fuerte.
La división interna entre gobiernos religiosos y seculares debilitó permanentemente al nuevo imperio. La extravagancia y la decadencia, la agitación interna y los atacantes externos terminaron la época del nuevo reino en el año 1075 a.C. Los faraones hacía tiempo que habían perdido su reputación y ya no eran considerados dioses encarnados.
Hatshepsut:primera mujer en el trono de Egipto
