Albania es un país singular en muchos sentidos. Quien haya recorrido sus carreteras rurales no solo encontrará paisajes de gran belleza, sino también una abundancia de bunkers y fortificaciones de hormigón que salpican el territorio como hongos. Se calculan cerca de 200.000 estructuras, una cifra asombrosa para una nación de menos de tres millones de habitantes. Estos monumentos son el legado del único dictador socialista de Europa: Enver Hoxha.
Durante su largo mandato, Hoxha colocó a Albania en una posición única en la Europa de la posguerra. La promesa de un paraíso proletario se tradujo en la tercera nación más pobre del mundo, con una calidad de vida comparable a la de las colonias más empobrecidas de África y Asia. Su política de aislamiento extremo, primero contra Yugoslavia, luego contra la URSS y finalmente contra China, dejó al país sin alianzas significativas al momento de su muerte.
De estudiante perezoso a revolucionario
Enver Hoxha nació en Gjirokastër, una pintoresca ciudad del sur que hoy es Patrimonio de la Humanidad. Provenía de una familia acomodada, aunque nunca logró posicionarse entre la élite local. Sus contemporáneos lo describían como un joven mediocre, sin talentos especiales.
En 1930 obtuvo una beca estatal para estudiar botánica en Francia, pero su rendimiento académico fue deficiente; la beca se le retiró en 1934. Tras pasar un tiempo en Bruselas trabajando en el consulado albanés y cursando estudios de derecho, regresó a Albania en 1936 y se dedicó a la docencia. Con la ocupación italiana de 1939 abrió una tienda de tabaco en Tirana. Dos años después emergió como figura clave de la resistencia comunista, convirtiéndose en presidente del Partido Comunista en 1943 y, al año siguiente, en primer ministro.
Los bunkers y el control interno
El proyecto de construcción masiva de bunkers surgió del temor de Hoxha a una invasión yugoslava. Con menos de 2.000 coches registrados en 1990, la élite comunista se permitió construir una gran avenida en Tirana mientras la población rural sufría hambre. Los bunkers, hoy en pie, son testigos de una paranoia que marcó la política interior del régimen.
El aparato de seguridad, el Sigurimi, llegó a crear más de un millón de fichas, prácticamente una por cada adulto del país. Las purgas no se limitaron al Partido; cualquier opositor —monárquico, nacionalista o incluso comunista “pro‑yugoslavo” — fue encarcelado, torturado o ejecutado. Entre los más famosos fue el ministro del interior Koçi Xoxe, sustituido por el leal Mehmet Shehu.
Política exterior errática
Inicialmente, Albania buscó la unión con Yugoslavia, firmando una unión aduanera y monetaria en 1947 y contemplando su incorporación como séptima república. El conflicto entre Tito y Stalin en 1948 obligó a Hoxha a romper con Belgrado y alinearse con la URSS.
Tras la muerte de Stalin en 1953, Hoxha rechazó la desestalinización de Nikita Khrushchev, volviendo a purgar a los comunistas pro‑soviéticos. A principios de los años 60, buscó apoyo en China, creando una alianza incómoda y aislada. Cuando China se abrió al mundo en los años 70, Hoxha la abandonó, dejando a Albania completamente aislada hasta su muerte.
Los últimos años y la caída del régimen
En 1981, el primer ministro Mehmet Shehu murió en circunstancias sospechosas; Hoxha lo declaró traidor y utilizó su muerte como pretexto para una nueva ola de purgas. En 1985, Hoxha falleció, siendo el último dirigente original del Partido que no había sido ejecutado. Su testamento proclamaba que Albania había alcanzado logros sin precedentes, pese a que el ingreso per cápita rondaba los trece euros mensuales y la escasez era generalizada.
Su funeral pasó desapercibido en la prensa internacional, una última humillación después de la pomposidad del funeral de Tito en 1980. Cinco años después, el régimen colapsó; la estatua de bronce que honraba a Hoxha en el centro de Tirana fue derribada por los manifestantes.
Para profundizar en la figura de Enver Hoxha y comprender qué enseñanzas han extraído los populistas del siglo XXI de estos dictadores, consulte el libro "Populism Made Easy".
