En el año 418, Walia alcanzó un acuerdo decisivo con el gobierno imperial en favor del pueblo visigodo. A cambio de apoyo militar en Hispania y contra los movimientos insurgentes en el interior de la Galia, se les concedió el asentamiento en la provincia de Aquitania Secunda y en partes de Novempopulania y Narbonensis Prima, es decir, la zona atlántica entre los ríos Loira y Garona. El rey visigodo Teodorico I (418‑451), que completó la transferencia a los territorios de la Gaita tras la muerte de Walia, no recibió ningún título que le permitiera actuar sobre los galo‑romanos; sin embargo, con el tiempo, el poder visigodo se volvió global y abarcó a todos los habitantes del territorio.
Asentamiento del pueblo visigodo
Los grupos aristocráticos visigodos tomaron posesión de tierras en las áreas de colonización, sobre todo alrededor de Tolosa, que se convirtió en la sede de la monarquía, y en el valle del Garona. El procedimiento de hospitalitas, heredado de la normativa imperial tardía para el alojamiento de tropas en tránsito, implicaba que los soldados ocupasen, según su rango, una parte de las casas locales. Esto supuso la entrega de dos tercios de los espacios cultivados y una fracción de los bosques y tierras baldías, además de la cesión de esclavos. La medida beneficiaba principalmente a los grandes propietarios, que se liberaban de la tributación de esas tierras y, al mismo tiempo, garantizaba la seguridad de los demás en tiempos de creciente inestabilidad.
Evolución de la organización social visigoda
El reparto de tierras consolidó y acentuó el proceso de diferenciación social que ya existía entre los visigodos. La distribución no fue universal, sino limitada a los grupos que habían alcanzado la primacía dentro de la comunidad. El control de la tierra, y por ende de los medios de subsistencia, marcó la ruptura de la antigua solidaridad tribal: la mayoría, excluida del reparto, dependía de los propietarios para su sustento. La desigualdad estructural derivada de la propiedad fundó una nueva base de poder para la monarquía, que se benefició enormemente de la adquisición de haciendas. La aristocracia visigoda se acercó a sus congéneres romanos, mientras que el campesinado se componía de diversos grupos —asentados, pequeños propietarios, esclavos y plebeyos urbanos— cuya integración se dio dentro de cada nivel social, sustituyendo progresivamente la antigua solidaridad gentil.
