Hoy hablaremos de uno de los villanos más denostados de su tiempo, quizás porque lo poco que realmente sabemos de él proviene de su más acérrimo adversario, Cayo Julio César. , cuyos Comentarios sobre las guerras de las Galias sirvieron de base para historiadores clásicos posteriores como Livio, Plutarco o Dion Casio. Pero… ¿Quién fue realmente Vercingétorix? ? Comencemos desglosando su nombre. En primer lugar, como revela la numismática, no fue el único en ser llamado así entre los pueblos que habitaban la actual Francia. Se trataba de Arverno, una localidad gala situada en lo que hoy es Clermont-Ferrand, en el macizo que separa las cuencas del Loira y del Ródano. Sabemos su nombre exacto gracias a César, quien se refiere a él como VERCINGETORISX . En lengua celta, ver- correspondería a un superlativo, –cingeto – significaba guerrero y –risx caudillo o rey. Así, una traducción libre podría ser “el gran rey de los guerreros ”. La imagen que tenemos de él también proviene de los textos de César, describiéndolo como un hombre atrevido, corpulento, de pelo largo y bigote tupido.
Vercingétorix
Probablemente nació en Gergovia u otra ciudad arverna alrededor del año 80 a.C. Es pura deducción, teniendo en cuenta que César le llamaba adulescens, que así definían en la antigua Roma a un hombre menor de 30 años… curioso. Su padre era Celtilo , uno de los vergobretos (jefe tribal) el más influyente de los clanes arvernos, que fue eliminado por sus propios compatriotas debido a disputas internas. Acabó en la hoguera acusado de querer emular a Brennus como nuevo rey de la Galia.
Esto fue en el 58 a. C., el mismo año en que César, ignorando las instrucciones del Senado, se embarcó en su aventura personal en la Galia. En resumen, Vercingétorix entró como su asistente y colaborador directo cuando César se enfrentó a los alemanes de Ariovisto y otras tribus belgas hostiles en el Rin. En casi dos años, las Águilas habían llegado de Gran Bretaña a Armórica y de Bélgica a Aquitania. , desplumando a la Galia con impuestos excesivos dedicados a pagar una guerra y un ego que Roma no estaba dispuesta a subvencionar.
La excesiva avaricia romana acabó por rebelar a media Galia. Los eburones masacraron a toda una legión. Tal masacre desencadenó que entre César y su legado Tito Accio Labieno sofocaran la revuelta con extrema crueldad. Esa represalia hizo que Vercingétoix y muchos más como él reconsideraran sus lealtades. Dos acontecimientos desataron la revuelta final. Por un lado, César se trasladó temporalmente a la Galia Cisalpina en el 53 a.C., mientras, en el otro extremo del mundo conocido, Marco Licinio Craso y 20.000 de sus hombres fueron masacrados en Carrhae (hoy Harran, Turquía) a manos de los jinetes partos de Surena en uno de los episodios de imprudencia y arrogancia más lamentables de la historia del ejército romano. La evidencia de una derrota de las temibles legiones animó a las tribus galas a liberarse del yugo romano.
La primera acción hostil fue el asesinato de todos los comerciantes romanos de Cenabum. (Orléans) en el invierno del 53 a.C. por parte de los carnutes (el pueblo galo que poblaba el Loira) Ese suceso sirvió de detonante para que la rebelión se extendiera por toda la Galia. Así lo dejó escrito César en sus comentarios:
Vercingétorix, hijo de Celtillos, un arverno, un joven que estaba entre los más poderosos de su país, cuyo padre había llegado a ser el príncipe más grande de toda la Galia, y que fue asesinado por sus compatriotas porque aspiraba a la realeza, convocó a sus clientes y fácilmente alborotado
Nadie es profeta en su tierra. A Vercingétorix le pasó lo mismo en Gergovia , donde tuvo que enfrentarse a la oligarquía prorromana local liderada por su tío Gobanitio (probablemente implicado en la muerte de su padre), siendo expulsado de la ciudad. Exiliado, pero con el apoyo de muchos de sus compatriotas, apareció de nuevo en la ciudad con fuerzas suficientes para acabar proclamado rey de los arvernos.
A lo largo del año 52 a.C., las doce legiones de César y los galos reunidos en torno a su nuevo gran jefe lucharon por lugares estratégicos como Avaricum, Gergovia, Cenabum. con resultados dispares. Vercingétorix conocía bien las técnicas romanas y su total dependencia de los suministros, por lo que empleó una táctica de "tierra cruda" que impedía que las legiones subsistieran buscando comida en terreno hostil. La guerra enfrentó a ambos bandos con un oppidum importante. marcada para pasar a la historia:Alesia .
El asedio de Alesia
Vercingétorix reunió cerca de 80.000 hombres internamente y envió emisarios por toda la Galia para reclutar un ejército de socorro para rodear a César y sus 50.000 soldados. Cayo Julio César, de temperamento impasible y frío como el hielo, decidió desempolvar las técnicas de asedio de Escipión Emiliano en Numancia y rodear a Alesia con una doble muralla que impidiera la salida de los sitiados y la entrada de refuerzos. Un ejército de 250.000 galos sitió a los romanos días después, complicando enormemente la intendencia de las legiones. El sitiador asediado.
Cuarenta días después del inicio del asedio, galos tan hambrientos como romanos, los refuerzos galos lanzaron un ataque a las defensas de César que provocó una carnicería inaudita en tierras galas. Después de una feroz lucha en la que los indios fueron los perdedores, Vercingétorix acordó parlamentar con César y ofrecerle un trato. Su vida por los 53.000 que estaban encerrados y pasando hambre en Alesia. César aceptó, Vercingétorix se rindió ante los significantes, tribunos y legados de las legiones, siendo ese momento crucial fuente de inspiración para muchos artistas a lo largo de los siglos.
Entrega de Vercingétorix a Julio César
El gran jefe de los guerreros galos no murió en Alesia. Fue llevado a Roma para desfilar encadenado durante el triunfo que el Senado concedió a César en septiembre del 46 a.C. por sus victorias en Grecia, África y la Galia. Murió estrangulado en público al final del acto, escena que podréis leer íntegra muy pronto... pero esa es otra novela.
Decimosexta entrega de “Archienemigos de Roma “. Colaboración de Gabriel Castelló.
