Nuestro archienemigo hoy es un secundario de la Historia del Oriente romano. Otros personajes más importantes o influyentes de su entorno disminuyeron su protagonismo. Tigranes II (Tigran Mets en armenio oriental, Dikram Metz escucha)) fue rey de Armenia del 95 al 55 a.C. No hay consenso sobre si su padre fue Tigranes I o Artavasdes I.
Tigranes II
Tigres Fue el rey más destacado de la dinastía Artaxid, fundada por el rey Artaxias en 189 a.C. cuando, tras la batalla de Magnesia, Roma derrotó a Antíoco (archienemigo que ya hemos visto) y Armenia se liberó del yugo seléucida. Pasó su infancia como rehén de Mithridates II de Partia. Cuando murió su padre, Tigranes compró su libertad al rey parto por setenta valles en Media Atropatene (hoy Azerbaiyán iraní). Tenía entonces cuarenta años.
Su primera disposición como rey de Armenia fue eliminar el poder nobiliario en el llamado nakharar. , valles entre montañas, así como cuantos pretendientes pudieran entorpecer su carrera. A medida que el reino se fortaleció, su nación vecina estuvo en condiciones de desafiar a la propia Roma. Para estrechar lazos con el reino del Ponto, Tigranes se casó con Cleopatra, hija de Mithridates VI Eupator , uno de los enemigos más declarados de Roma a lo largo de su historia.
El pacto con Mitrídates dejó a su suegra rienda suelta en los asuntos asiáticos, contando con su apoyo para expandir Armenia hacia Siria y Partia. Cuando la Primera Guerra Mitrídatica Estalló con la invasión de Bititnia, Tigranes apoyó a su suegro, pero no se involucró (fue por estas fechas cuando, por decreto de Mitrídates, se produjo la gran masacre de ciudadanos romanos en toda Asia que provocó la contundente respuesta de Roma:el envío de Lucio Cornelio Sila y sus legiones)
Con su suegra vagando libremente por toda Asia, en el año 88 a.C. Tigranes vio la oportunidad de vengarse de Partia, decapitada tras la muerte del rey y una violenta incursión de los escitas (jinetes iraníes). La facilidad con la que llevó a cabo la campaña parta le dio alas para completar su proyecto expansionista e invadir Siria. El pretexto fue la disputa de sucesión seléucida. Una de las facciones solicitó la mediación armenia y los ejércitos de Tigranes llegaron a Judea. Ese fue el momento de su mayor expansión, desde el Jordán hasta el Éufrates, y desde el Caspio hasta el Mediterráneo, el reino de Armenia se había convertido en un estado de referencia en Oriente.
Durante los años siguientes, Tigranes se dedicó a consolidar su poder sobre tan vastos territorios, levantando una nueva capital para su reino, Tigranocerta. , y la pobló de armenios y otros pueblos deportados. Como contrapunto a tal bonanza, las cosas no le iban tan bien a su suegro Mitrídates del Ponto. Nicómedes de Bitinia le había recuperado el reino con la ayuda de Roma, creando vínculos tan fuertes con sus protectores que en su testamento entregó el reino a la República. Las malas lenguas hablaban de un tórrido romance entre el rey Nicomedes y el enviado de Roma, un tal Cayo Julio César. Los detractores de esta última la llamaron “La Reina de Bitinia ”Y sus soldados cantaron “César sometió a la Galia y Nicomedes sometió a César ”. El caso es que, desde que Sila obligó a Mitrídates a firmar un armisticio en el año 85 a.C., las cosas habían ido de mal en peor para el león del Ponto.
En el año 74 a.C. la Tercera Guerra Mitrídates estalló. Tras una sucesión de operaciones en el Ponto orquestadas por el cónsul Lucio Licinio Lúculo Mitrídates huyó de su reino y buscó refugio en la corte de su yerno. Tigranes se sentía fuerte, imbatible después de las victoriosas campañas en Partia y Siria. Lúculo solicitó formalmente la entrega de Mitrídates, pero el armenio rechazó la propuesta romana. Este hecho dio lugar a la batalla de Tigranocerta
Imperio armenio de Tigranes
El 6 de octubre del 69 a.C. Las legiones de Lúculo llegaron ante las murallas de la capital armenia tras neutralizar un ataque sorpresa liderado por Mitrobarzanes, uno de los generales armenios de mayor confianza. Ante tal fracaso, y temiendo que Lúculo asediara la ciudad, Tigranes sacó de él a todo su enorme ejército y lo dispuso en orden de batalla en una colina en la orilla sur del río, al suroeste de la ciudad. Al enterarse de la escasez de tropas romanas, se le atribuye este comentario burlón:"son muy pocas para un ejército, pero demasiadas para una embajada ”
La línea de batalla se configuró en tres grandes bloques liderados por el propio Tigranes en el centro a la cabeza de los catafractos. (caballería pesada al estilo persa) y dos reyes vasallos en sus flancos.
Lúculo, con dos legiones y dos mil auxiliares contra una fuerza que quizás superaba los doscientos mil hombres, ignorando a sus tribunos que le aconsejaban no luchar, movilizó a la infantería ligera, vadeó el río y envió a los jinetes auxiliares galos y tracios al ataque. distraer los flancos. La masa informe del ejército armenio no pudo reaccionar ante la doble carga lateral de la caballería romana secundada por el avance de las cohortes comandadas por Lúculo hacia el centro. Las catafractas Mientras huían, la inestable línea armenia se rompió en varios puntos y se produjo un baño de sangre que los historiadores romanos seguramente habrán magnificado.
Plutarco Comentó que Lúculo, al llegar a la colina, exclamó "El día es nuestro, el día es nuestro, compañeros soldados ”. El recuento de bajas es probablemente resultado de la propaganda romana, pero, según Plutarco, Lúculo perdió cinco hombres ese día y tuvo cien heridos, en comparación con más de cien mil armenios asesinados o hechos cautivos.
En ausencia de El rey desapareció. Después de la batalla, los guardias abrieron las puertas de la ciudad y Lúculo añadió un rico botín a su gran victoria. Tigranes envió seis mil jinetes a su ciudad para intentar salvar todo lo que pudiera de las garras de los romanos. Lúculo no supo aprovechar el éxito. Su gran victoria sólo enmascaró la realidad:Mitrídates y Tigranes habían huido y pronto podrían volver a luchar, como ocurrió sólo un año después en la batalla de Artaxata, la antigua capital en el corazón de las montañas armenias. Fue una victoria pírrica para el romano, ya que sufrió tantas bajas y generó tanto descontento entre los suyos que las tropas se amotinaron contra él hasta en tres ocasiones. El Senado tuvo que enviar a su padrino, Pompeyo el Grande, para reemplazarlo y poner fin a las hostilidades.
Cuando Pompeyo llegó a Armenia en el 66 a.C., Tigranes tenía ya setenta y cinco años (longevidad extrema cuando la esperanza de vida rondaba los cuarenta). Quizás su avanzada edad, o la cordura que ésta imprime, le hicieron dar la razón al romano. Seis mil talentos de plata y la entrega de su hijo como rehén fueron el precio de su libertad; Continuó gobernando Armenia como amigo y aliado del pueblo de Roma, título honorífico que mantuvo hasta su muerte en el 55 a.C.
