En 428, Genserico fue elegido rey de los vándalos. Un año después, organizó la mayor operación naval no romana de la antigüedad tardía, enviando a 80.000 personas (de las cuales sólo 15.000 eran guerreros) a las costas de Carteia. (Algeciras) y su traslado a las playas de Ceuta. En muy poco tiempo ocuparon la Mauritania romana. (Marruecos moderno) hasta llegar a las fuertes murallas de Hippo Regius (hoy Annaba, Argelia), ciudad que resistió el asedio vándalo durante catorce meses. Durante este asedio murió el obispo de la ciudad, Aurelio Augustino (San Agustín).
Genérico
La debilidad del emperador Valentino III le obligó a reconocer a Genserico como regente de la Diócesis y, además, le concedió el título de Rex Vandalorum et Alanorum. . La realidad es que la población estaba cansada de sus amos romanos a quienes no conocía y de los disturbios de los barbari. del desierto (de donde deriva la palabra bereber) que saqueaban sus tierras. A los africanos no les resultó difícil aceptar nuevos amos fuertes y guerreros que vivían en una situación tan precaria. La ambición de Gaiseric no se vio empañada por esta demostración de debilidad imperial. En el año 435 el rey llegó a un acuerdo con la corte de Rávena, donde el Emperador se había retirado, para incluir a Numidia en su territorio y ser posteriormente reconocida como foederati . (federado) de Roma en África. No fue suficiente. Genserico toma Cartago sin ningún motivo ni previo aviso y se apodera de la flota imperial que permanecía allí amarrada. Esto supuso un grave revés para la deteriorada marina romana y trastornó el equilibrio de poder en el Mediterráneo occidental. En poco tiempo, los vándalos aprendieron el comercio del mar y se apoderaron de Roma las islas de Córcega, Cerdeña, Sicilia y Baleares. Además, supuso el corte del suministro de cereal africano a la Ciudad, que a partir del 439 tuvo que comprárselo al nuevo señor de la fértil provincia de África.
En 455 Valentiniano III fue asesinado. Momento que aprovecha Genserico para enviar su flota a Roma. El nuevo emperador, un aristócrata usurpador llamado Petronio Máximo , fue linchado por el pueblo mientras huía del Palatino cargado de tesoros antes de que el ataque vándalo fuera inminente. En un alarde de arrogancia, y tratando de repetir el éxito obtenido con Atila, el Papa León I Salió al encuentro de los vándalos, desarmado y rodeado de su séquito, con la intención de negociar un armisticio con Genserico que le impediría entrar en Roma. El Sumo Pontífice no pudo evitar lo inevitable. León fracasó en su intento de intimidar al rey vándalo y sólo consiguió evitar que la villa fuera excesivamente violenta o que incendiaran la ciudad y sus basílicas. La ciudad fue saqueada durante dos semanas. El saqueo fue tal que llegaron a desmontar el techo dorado del templo de Júpiter y no dejaron ni una sola obra de arte en pie (ojo, no las destruyeron como hicieron años atrás los godos de Alarico, se las llevaron a Cartago como regalo para el obispo).
Con este desastre pontificio comienza la leyenda negra de los vándalos , promovido desde entonces por la Iglesia y que convirtió a los vándalos en sinónimo de salvajes o desalmados. Supongo que si Atila hubiera saqueado Roma, Huno ahora sería sinónimo de salvaje o desalmado.
Saqueo de Roma
