Los persas seguían doblando a Sunio, cuando los atenienses ya marchaban a toda velocidad en ayuda de la plaza, y habiendo llegado antes que los bárbaros, se atrincheraron cerca del templo de Hércules en Cynosarges...
Esas fueron algunas de las palabras que nos dejó el gran Heródoto de Halicarnaso hace unos 2.500 años sobre el conocido final de la Batalla de Maratón. A grandes rasgos, recordemos que esta batalla forma parte de una de las muchas que tuvieron lugar entre el Imperio Persa y la polis griega de Esparta (au, au, au ), Atenas, Corinto, Mileto… durante las tres Guerras Médicas.
Batalla de Maratón
Son muchas las pinceladas que nos ha dejado este encuentro bélico en nuestro ideario colectivo, aunque no todas están confirmadas históricamente. Lo recogió nuestro querido Heródoto, como comentamos en el artículo “Estrés postraumático hace 3000 años”, el caso del soldado que, sin razón ni motivo, empezó a sufrir ceguera tras la batalla:
En aquel combate ocurrió un extraño prodigio:en el momento álgido de la acción, Epicelo, un ateniense, hijo de Kupagoras, luchando como buen soldado, quedó repentinamente cegado sin haber recibido ni un golpe de cerca ni un disparo de lejos en toda su vida. cuerpo entero; y desde ese momento quedó ciego para toda su vida.
Gracias a este mítico combate, hoy podemos contemplar el Túmulo de Maratón. Se trata de una pequeña colina que se estima que está muy cerca del verdadero campo de batalla donde todos los atenienses caídos (unos 200) fueron incinerados y enterrados con algunas de sus armas como homenaje a su valentía y coraje. Tampoco nos es desconocida la distancia de 42 km de la dura carrera de maratón. Esta prueba atlética presumiblemente tuvo su origen en la distancia recorrida por Filípides o Filípides desde la batalla hasta Atenas. Allí, mujeres, ancianos y niños que no habían combatido esperaban temerosos cualquier noticia, pues sabían de la amenaza persa de llegar por mar y saquear e incendiar la ciudad, violar a sus mujeres y matar a sus hijos. Cuenta la leyenda que el mensaje llegó a tiempo para proclamar la victoria y morir de agotamiento después.
Pero… ¿y si esto fuera sólo una leyenda? ¿Y si los atenienses no hubieran recibido ninguna noticia del desenlace y estuvieran viendo a la flota persa acercándose al cabo Sunio como cuenta Heródoto? ¿Y si estuvieran dispuestos a jugar una última carta antes, como se ha dicho, de matar ellos mismos a sus hijos y luego suicidarse?
El buen historiador de Halicarnaso escribió que los soldados atenienses regresaron de la batalla justo a tiempo para defender también la ciudad de Atenas y que por eso, o por alguna estafa con parte del ejército persa que se dejó comprar, regresaron. hacia Asia con sus barcos.
Sin embargo, hay quienes sostienen que, viendo la proximidad del enemigo, fueron las propias mujeres, ancianos y niños quienes se posicionaron con escudos, armaduras y lanzas en un punto estratégico del ciudad. Gracias a esta artimaña, los persas darían por hecho que el ejército había regresado o, peor aún, que tenían reservas de infantería que habían permanecido en la ciudad. En cualquier caso, otra derrota tan rápida no les serviría de nada y fue así como “los bárbaros, pasando con su ejército más allá del arsenal de los atenienses, se dirigieron entonces hacia Asia. ”
