Los Juegos Olímpicos clásicos
Los Juegos Olímpicos se celebraron en Olimpia desde 776 a.C. hasta que el emperador Teodosio los abolió en 394 d.C. Cada cuatrienio se llamaba olimpiada. Aunque no fueron los únicos juegos de la Grecia antigua –los Píticos en Delfos, los Istmios en el istmo de Corinto y los Nemeos en Nemea–, fueron los más antiguos y el que otorgaba mayor prestigio al vencedor y a la ciudad que representaba.
Una vez proclamados los juegos, se firmaba la "paz olímpica" y hombres libres de distintas polis competían en pruebas de gloria. Como dijo el poeta Píndaro:
«El vencedor gozará, el resto de sus días, de una alegría perfumada con miel.»
Una familia de campeones: Diágoras de Rodas
Uno de los atletas más célebres de la época clásica fue Diágoras de Rodas. Tras triunfar en los juegos de 464 a.C., fundó una saga de campeones olímpicos. Sus hijos Diamágeto, Acusilao y Dorieo, y sus nietos Eucles y Písirodo, siguieron sus pasos. La leyenda cuenta que, cuando Diamágeto y Acusilao fueron coronados, cargaron a su padre sobre sus hombros para la triunfal vuelta. La emoción sobrecogió al anciano, que falleció allí mismo.
Calípatra: la madre que se coló entre los atletas
Las mujeres estaban prohibidas de participar y de asistir a los juegos, pero Calípatra, hija de Diágoras y madre de Písirodo, estaba tan segura del triunfo de su hijo que arriesgó todo. Se vistió con la ropa de los atletas y se introdujo sigilosamente. Su hijo ganó, y, embargada por la alegría, saltó la valla para abrazarlo; la túnica se quedó atrapada y quedó desnuda ante todos los presentes.
Según la normativa, la pena para una mujer que infringiera la prohibición era ser arrojada desde el Monte Típeo. Sin embargo, los jueces, en honor al linaje olímpico de Diágoras, perdonaron su vida. A raíz de este episodio se instauró una nueva regla: los entrenadores debían presentarse desnudos, al igual que los atletas, para evitar incidentes similares.
La propietaria de caballos vencedora
Algunas fuentes relatan que una mujer logró ganar en los juegos, aunque no compitió directamente. En las carreras de cuádrigas, el premio correspondía al propietario del caballo, no al auriga. Cínica de Esparta, hija del rey Arquidamo II, poseía los caballos que triunfaron en las carreras de 396 y 392 a.C.
Los Juegos Heraicos: la alternativa femenina
Como no podían participar en los Juegos masculinos, las mujeres crearon sus propios festejos. En honor a la diosa Hera, y también cada cuatro años, unos días antes de los Juegos masculinos, se celebraban en Olimpia los Juegos Heraicos. La organización estaba a cargo de un consejo de 16 mujeres.
Las competidoras se dividían en tres grupos por edad y disputaban una única prueba: una carrera a pie de distancia ligeramente menor que la masculina. No competían desnudas; llevaban una túnica corta, por encima de la rodilla, con el hombro derecho al descubierto y el cabello suelto. Al igual que los hombres, las vencedoras –principalmente espartanas, dadas sus rigurosas rutinas de entrenamiento desde la infancia– eran coronadas con coronas de olivo.
Fuente: Neither stupid nor crazy
