La “carta cruzada” (1859): una ingeniosa forma de eludir la tarifa postal
En el sistema postal anglosajón de principios del siglo XIX, el coste del envío dependía tanto de la distancia entre origen y destino como del número de hojas de papel empleadas. De hecho, la tarifa se duplicaba si la carta contenía dos hojas.
Como suele ocurrir, surgieron métodos creativos para evitar este aumento de precio. Algunos redactaban el texto en una sola hoja con letras diminutas, aprovechando cada milímetro disponible.
El método de la “carta cruzada”
Una solución aún más curiosa fue la llamada carta cruzada. Consistía en escribir el mensaje en una hoja, leerlo sin prestar atención a las líneas cruzadas, girar la página 90 ° y continuar la escritura sobre las líneas ya trazadas. Con práctica, el texto resultaba legible y permitía colocar en una sola hoja la información que, de otro modo, habría requerido varias páginas, reduciendo notablemente la tarifa postal.
El proceso parecía imposible a primera vista, pero la rotación del papel hacía que las líneas se cruzaran y se pudieran usar ambos ejes de la hoja para escribir.
Imágenes: earsathome y Bradfer Lawrence collection, British National Archives.
Colaboración de William
William colaboró en la difusión de esta técnica, que se popularizó entre los usuarios del servicio postal que buscaban ahorrar en sus envíos.
