Los comunistas en Rusia fueron conocidos inicialmente como bolcheviques. Los bolcheviques eran una facción del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (POSDR) que, tras la Revolución de 1917, tomó el poder.
El movimiento estaba liderado por Vladimir Lenin, quien se convirtió en el primer dirigente de la Unión Soviética. En 1918, el POSDR se transformó en el Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS), nombre bajo el cual continuó su actividad política.