Una cuestión que ha ocupado a los diversos estudiosos de la batalla del mismo nombre de Maratón durante siglos se refiere a la presencia y acción de la caballería persa en la batalla de Maratón. Mucho se ha hablado sobre este tema en particular, desde que los persas ni siquiera disponían de caballería, hasta que los griegos contaron con la ayuda de algunas fuerzas "secretas" (grupo E y otras fedras). El primer punto de vista es fácilmente refutable porque nunca en la historia de las guerras los persas lucharon sin caballería. Tampoco parece correcta la teoría de que los griegos quieran participar en Maratón sólo con la retaguardia persa.
En cuanto a las opiniones sobre la invocación mística de grupos "secretos" desde las estrellas o desde las arcadas y agujeros de la tierra, no sólo son frívolas y completamente infundadas, sino que son perjudiciales, en última instancia, ya que atribuir la victoria griega a algo o alguien distinto de los propios maratonistas. Y, sin embargo, es tan simple. La única arma "secreta" de los antiguos griegos era el sentido común, que lamentablemente hoy en día tiende a desaparecer. Por lo tanto, es al menos una falta de respeto a su heroica memoria empañar su orgullosa victoria con teorías estúpidas y lamentablemente plateadas.
La caballería era de hecho el arma preferida de los persas. Pero el mismo está sujeto a ciertas limitaciones. La caballería no podía permanecer indefinidamente en posiciones de batalla. Los caballos también necesitaban un aseo diario. Por la noche también había que atar a los caballos por las patas, para que no pudieran huir, aunque entraran en pánico. Los persas temían, con razón, que un griego pudiera infiltrarse en su campamento por la noche y asustar a los caballos, por ejemplo encendiendo un fuego cerca de ellos.
Los animales actúan según el instinto de autoconservación. Entonces si no estuvieran bien atados huirían. Por otro lado, sin embargo, atar los caballos privó a los jinetes persas de un tiempo valioso para prepararse. De todos modos, un jinete necesitaba el doble de tiempo para prepararse antes de la batalla que un lacayo. Esta vez ahora estaban aumentando. En circunstancias normales, este evento no tendría consecuencias catastróficas. ¿Pero qué pasaría si los griegos lanzaran un ataque sorpresa? ¿Tendrían tiempo los jinetes persas de élite para prepararse y participar en la batalla?
Temiendo precisamente esta posibilidad, los persas intentaron desafiar a los griegos a la batalla. Los persas se alinearon en el punto más favorable del campo para ellos y esperaron el ataque griego. Por supuesto, los griegos no se movieron. Sería muy tonto por su parte enfrentarse al enemigo en condiciones favorables para él. En cambio, decidieron esperar, manteniendo la iniciativa de los propios movimientos.
Los persas, después de esperar en vano durante horas, finalmente rompieron sus formaciones y regresaron a su campamento. Mientras tanto, el primer paso que dio Milcíades, después de que los griegos decidieron atacar, fue acercar sus posiciones a los persas. Los griegos se acercaron a una distancia de unos 1.500 m. – 8 estadios según Heródoto – de las avanzadas persas, llevando consigo también presas de madera que habían construido. Los colocaron principalmente en los flancos de su línea, para estar protegidos de los intentos persas de flanquearlos. En el frente, la falange de artillería era demasiado fuerte para ser derrotada, incluso por una carga de caballería.
Los caballos, gracias al instinto de conservación, se negaron categóricamente a avanzar contra el bosque de lanzas de la falange. La táctica favorita de los persas contra la falange griega era atacarla por los lados. Pero ahora que los flancos estaban cubiertos por barreras de madera, todo el plan persa quedó anulado. En el mejor de los casos, los jinetes persas maniobrarían delante de la formación griega, lanzando sus jabalinas contra ella, pero recibiendo los proyectiles de los psiles griegos. A pesar de su agresivo movimiento para acercarse al campamento enemigo, Milcíades no ordenó que se llevara a cabo el ataque. Profundamente familiarizado con la mentalidad persa, intentó "dormir a sus oponentes".
Los generales persas, al ver que los griegos no atacaban, relajaron sus precauciones, a medida que pasaban los días y los dos ejércitos enemigos se acostumbraban a la presencia del otro. Especialmente los persas, que debido a su hasta entonces invencibilidad frente a los griegos, pero también a su gran superioridad numérica, que ahora se hizo tangible al ver el pequeño tamaño del ejército griego, comenzaron a sentirse muy seguros de sí mismos, un hecho que conduce con precisión matemática a la destrucción, como lo demuestran muchos ejemplos históricos.
Desde sus nuevas posiciones los griegos observaron atentamente a los enemigos. Observaban cada uno de sus movimientos, cada uno de sus hábitos. Basándose en sus observaciones, se elaboró el plan de batalla final. Milcíades elaboró el plan de acción, que presentó a los demás generales, quienes aparentemente lo aceptaron. Milcíades sabía que cada ejército del Gran Rey, que incluía divisiones persas y vasallas, luchaba con los persas en el centro y los vasallos en los flancos. Los persas formaban el núcleo duro del ejército y estaban preparados para luchar hasta la muerte si era necesario. Por el contrario, los soldados sometidos, y con razón, no mostraron la misma disposición a morir por la gloria del rey persa.
Por lo tanto, Milcíades estudió en profundidad el plan de acción del pequeño ejército griego y concluyó que debía organizarse de manera inversamente análoga al persa, es decir, con cuernos fuertes y un centro relativamente débil. El reducido número de hombres de que disponía, en relación con el enemigo, no le permitía cubrir toda la longitud del frente excepto en su parte más estrecha. Allí podría desplegarse el ejército griego de 10.000 hombres, con 4.000 hombres por cuerno, dispuestos a una profundidad de ocho codos (falange simple) y con 2.000 hombres en el centro dispuestos a una profundidad de sólo cuatro codos (media falange).
Calculando un frente por hombre del orden de 0,90 metros (basado en el diámetro del escudo hoplita), la longitud total del frente griego no excedería los 1.400-1.500 metros, incluidos los pequeños espacios entre las subunidades. Se desconoce el número exacto de hombres que tuvo Milcíades, aunque la diferencia es pequeña (10.000 u 11.000 hombres). Los persas, por el contrario, podían alinear hasta 150.000 soldados en la misma longitud de frente, alineados con un frente de 1.500 hombres y una profundidad de hasta 100 yugos (formación sparabara).
Todos los estudiosos de la batalla coinciden también en que Milcíades estaba esperando el "vaciado" de la Luna para atacar. La luna llena había pasado y entre la puesta de la Luna y la salida del Sol había un punto "muerto", con oscuridad total. Algunos jonios se aprovecharon de esta oscuridad y desertaron para unirse a los atenienses del mismo sexo, sin ser vistos por los persas debido a la oscuridad. Los jonios que seguían por la fuerza a los persas, aparentemente como marineros, informaron a Milcíades que los persas habían relajado sus medidas de seguridad y retirado su caballería detrás de las posiciones de infantería, entre los pantanos y la Fuente Bendita.
¡Había aparecido la oportunidad que Milcíades estaba buscando! Sin embargo, Heródoto no menciona información sobre los automoles jónicos. Pero sí se menciona en el famoso Léxico de Souda (o Suida), que menciona que los jonios llegaron a las fortificaciones de madera e informaron a Milcíades que la caballería persa no estaba preparada. Luego él, aprovechando la oportunidad, atacó a los enemigos y los derrotó.
Ataque griego
No sabemos la fecha exacta de la batalla. Ya desde la antigüedad hubo muchas opiniones encontradas. Plutarco situó la batalla el 6 de octubre del 490 a.C. Sin embargo, según cálculos más recientes, se consideran tres las fechas más probables para la batalla, el 10 de agosto, el 9 de septiembre y el 8 de octubre. Sin embargo, sabemos que se produjo un ataque griego una hora antes del amanecer, sorprendiendo a los persas y inutilizando su arma principal, la caballería. Unos 1.500 metros separaban a los dos rivales. Los persas, al oír el ataque griego, se apresuraron a tomar posiciones de batalla.
Los jinetes y mozos de cuadra intentaban preparar los caballos y equiparse. Pero estaba detrás de las líneas de la infantería amiga, y fatalmente, incluso cuando se preparaba para la batalla, fue arrojado detrás de ella, en la segunda línea, como reserva general, ya que no había lugar para él en la primera línea. . En este punto Heródoto menciona que los griegos corrieron contra los persas hasta el punto de que estos últimos los confundieron con locos. Sin embargo, sería bastante improbable que algo así hubiera ocurrido. Con armas que pesaban al menos 30 kg, los hoplitas griegos no habrían podido correr para cubrir los 1.500 metros que los separaban de los persas y luego luchar contra ellos durante al menos tres horas.
Además, los hoplitas griegos nunca realizaban los movimientos de aproximación corriendo, porque tal movimiento causaría fatiga en los hombres y, sobre todo, perturbaría la cohesión de la falange. La fuerza de la falange era precisamente su cohesión. Además, los griegos no tenían ninguna razón para recorrer toda la distancia corriendo, ya que el alcance efectivo de los arcos persas alcanzaba unos 200 metros. Les bastó con correr exactamente esos 200 metros, en el que eran invulnerables a las flechas persas y a caer con fuerzas florecientes sobre la línea enemiga.
Eso es exactamente lo que hicieron. Poco después de las 05.30 de la mañana, la falange griega, después de superar sin grandes pérdidas el bombardeo persa de flechas, se precipitó hacia la formación enemiga y se involucró en una pelea desde el racimo. Luego se escuchó el horrible ruido de las armas cuando los escudos chocaron y las lanzas tomaron el suelo. Los griegos inmediatamente comenzaron a presionar a los persas sobre los dos cuernos. Atravesaron el bombardeo de escudos persas y comenzaron a masacrar a los arqueros Saka por docenas. Sin embargo, el número de batallas fue tan grande que las pérdidas no provocaron, al menos inmediatamente, la disolución de sus líneas.
En el centro, por otro lado, la delgada línea griega, formada por 2.000 atenienses, fue presionada y rechazada a su vez por la masa de élite persa. Vale la pena señalar que Temístocles Estaba luchando en el centro, como un simple soldado y más tarde salvador de Grecia. Sin embargo, el plan de Milcíades se estaba desarrollando con normalidad.
Los griegos rompieron las dos alas y ahora mataron a cientos de sakas. Las lanzas cortas y las akinakes (espadas persas) de los bárbaros no causaron la menor impresión a los hoplitas griegos, bien armados y bien entrenados. Poco a poco la presión y las pérdidas dieron sus frutos y los Sakas empezaron a "romper" sus formaciones y fugarse, inicialmente en pequeños grupos, hacia la retaguardia. Pronto se extendió el pánico y los dos cuernos del ejército persa se dispersaron. Al mismo tiempo, en el centro, los 2.000 atenienses resistieron la presión persa y, aunque se vieron obligados a una pequeña retirada, no se rompieron. Así dieron el tiempo necesario a los dos cuernos griegos victoriosos para converger hacia el centro y flanquear, inicialmente, y rodear, por ¾, a los persas. Siguió una salvaje masacre de los enemigos.
Milcíades tuvo cuidado de no rodear completamente a los persas, dejándoles una ruta de escape hacia los barcos. Esta medida podría ser criticada por algunos. Pero ella estaba completamente justificada. Si rodeaba completamente a los persas, estos últimos, al no tener otra salida, lucharían hasta el final. Pero los griegos no disponían de mucho tiempo. Tuvieron que destruir rápidamente a la infantería persa antes de que pudiera intervenir la caballería. Al dejar así abierta una vía de escape, Milcíades consiguió dos cosas. En primer lugar, provocó que los persas prefirieran huir del combate hasta el final y, en segundo lugar, impidió que su caballería entrara en batalla. Como se mencionó, la caballería persa tan pronto como estuvo lista, por falta de espacio, se colocó en una segunda línea detrás de la infantería.
La huida de los Sakas, sin embargo, que huyeron entre sus filas, causó confusión y tal vez pánico. Antes de que la caballería pudiera reagruparse, se encontraron frente a una nueva oleada de fugitivos, esta vez persas. Así, literalmente enredados entre los lacayos aterrorizados, los jinetes no podían hacer lo más mínimo, ni luchar, ni siquiera moverse. Fatídicamente, ante la continua presión de los griegos, los hombres de Datis y Artafernes entraron en pánico e hicieron una huida general hacia sus barcos, tratando de entrar en ellos y escapar navegando.
Pero allí también intervino la tierra griega y vengó el insulto que le habían infligido los persas pisoteando su suelo. Los persas entraron en pánico y cayeron a los pantanos. Las patas de hombres y caballos quedaron atrapadas en el barro y sufrieron muertes horribles. Varios otros cayeron al mar y se ahogaron. Mientras tanto, los griegos perseguían a los persas. Conociendo mejor el terreno, dieron un pequeño rodeo, evitaron las marismas y cayeron sobre el enemigo cuando intentaban abordar sus barcos. Entonces cayó el caudillo Calímaco, jefe de la derecha griega. Su muerte, sin embargo, no detuvo a los griegos en su trabajo.
Persiguiendo a los persas, los griegos finalmente alcanzaron los barcos. Allí se produjeron nuevas feroces escaramuzas, mientras los griegos intentaban capturar los barcos enemigos y los persas para salvar sus vidas. Se desarrollaron escenas homéricas, con los griegos atacando los barcos enemigos. En esta fase Kinaigerus Fue asesinado el hermano del poeta trágico Esquilo . Al final, solo 6 barcos enemigos fueron capturados, el resto zarpó y navegó hacia el sur. Eran alrededor de las 08.30. la gloriosa batalla sólo había durado tres horas.
Maratón:El conflicto a pesar de los barcos persas.
