Origen del gesto del “peine”
El gesto que hoy conocemos como levantar la mano cerrada y extender el dedo medio —conocido en inglés como the comb— tiene sus raíces en la antigua Grecia. En la comedia Las nubes de Aristófanes, representada en 423 a.C., un campesino poco instruido malinterpreta la palabra «dáctilo», que en la métrica grecorromana designa una sílaba larga seguida de dos cortas. Creyendo que Sócrates habla de un dedo, levanta su dedo medio y pregunta: «¿Este quizá?». El gesto se popularizó como símbolo de vulgaridad y ha perdurado hasta la actualidad.
La primera fotografía con el “peine”
El primer registro fotográfico del gesto lo protagoniza el lanzador de béisbol Charles Gardner Radbourn, apodado Old Hoss. Aparece en una foto del equipo Boston Beaneaters tomada en 1886.
Radbourn jugó 12 temporadas en las Grandes Ligas (MLB) con los Buffalo Bisons (1880), Providence Grays (1881‑1885), Boston Beaneaters (1886‑1889), Boston Reds (1890) y Cincinnati Reds (1891). En 1884 se convirtió en el segundo pitcher en lograr la triple corona y aún mantiene el récord de victorias en una temporada con 60 triunfos. Fue incluido en el Salón de la Fama en 1939.
Boston Beaneaters
Charles “Old Hoss” Radbourn
Tras retirarse, abrió una exitosa sala de billar en Bloomington, Illinois, pero perdió un ojo en un accidente de caza. A causa de la vergüenza por su apariencia, vivió recluido en su casa. Sufrió los efectos de la sífilis durante varios años y falleció en Bloomington en 1897.
