Septiembre, mes de la patria
En México se celebra septiembre como el mes nacional, el periodo dedicado a la historia de la nación. En él ocurrieron hechos trascendentales, como la Guerra de Independencia, la invasión estadounidense y la victoria sobre el intento de reconquista española.
Conde Claudio Linati
El italiano Claudio Linati vivió en México sólo dos años (1825‑1826), pero dejó una huella imborrable. Junto a Fiorenzo Galli y al poeta cubano José María de Heredia fundó el periódico El Iris, y, con la ayuda de los litógrafos José Gracida, Carlo Satanino y Luigi Brotti, creó la primera litografía del México independiente.
De Linati heredamos imágenes icónicas: el mexicano perezoso bajo un nopal, la mujer que vende tortillas, el hombre cargando leña, el soldado “dragón” de 1825, el fraile Camilo, la dama elegante y los retratos de los héroes de la patria: Hidalgo, Morelos y Moctezuma.
El 4 de febrero de 1826 El Iris publicó la primera litografía mexicana. Por considerarse subversivo, el periódico cerró tras 40 números y Linati regresó a Bélgica, donde editó Costumes Civils Militaires et Religieux de Mexique dessinés d'après Nature, una serie de 48 litografías que mostraban el arquetipo mexicano que aún perdura.
Linati volvió a México en 1832, pero falleció de fiebre amarilla en Tampico.
Manuel de la Peña y Peña
Muchos recuerdan a Antonio López de Santa Ana como el traidor que vendió la mitad del territorio mexicano a Estados Unidos. Sin embargo, la firma del Tratado de Guadalupe‑Hidalgo en 1848 fue responsabilidad del presidente Manuel de la Peña y Peña, quien había asumido la presidencia tras la renuncia de Santa Ana.
«Quien describa el tratado como deshonroso por la extensión del territorio cedido no entenderá cómo termina una guerra desafortunada… No se perdió por quince millones de pesos, sino para recuperar puertos y poner fin a los males que asolaban a la nación.»
El tratado buscó evitar la pérdida de más territorios; EE. UU. pretendía también el Istmo de Tehuantepec, Baja California y Sonora. El expansionismo estadounidense quedó reflejado en palabras del presidente Thomas Jefferson en 1786.
El acarreador de agua
Figura pintoresca del siglo XVIII y XIX, el acarreador de agua recorría ciudades y pueblos con su característico atuendo indígena, transportando jarras de barro para llenar fuentes, apagar incendios y llevar agua a los hogares. A veces también servía como mensajero de cartas de amor.
Según Jules Leclercq, el acarreador vestía pantalones de tela blanca, chaps de terciopelo o cuero y una chaqueta de cuero con una gran jarra de arcilla roja sobre la espalda, equilibrada por una segunda jarra en el abdomen. Dejaba una semilla de flor de boj como señal de deuda; una semana después contaba cuántas había para saber cuánto debía cada familia.
El progreso tecnológico lo dejó sin empleo y en el olvido.
Pedro de Ampudia
Pedro de Ampudia comandó la defensa de Monterrey durante la guerra contra Estados Unidos. El asalto comenzó el 21 de septiembre de 1846, justo un día después de que la ciudad celebrara sus 250 años de fundación y tras una crisis política que había producido cuatro gobernadores en un mes.
Ante la superioridad del ejército estadounidense, liderado por el futuro presidente Zachary Taylor, Ampudia entregó la ciudad para evitar mayores bajas y preservar la dignidad de sus hombres. Monterrey resistió apenas cuatro días antes de caer.
En 1848, tras la cesión de los territorios del sureste americano, los estadounidenses abandonaron la ciudad.
La capitulación de Ampudia ilustra la falta de coordinación y el centralismo que debilitó a México durante la guerra.
Colaboración de Edmundo Pérez (Monterrey).
Fuentes: "A Perfect Gibraltar: The Battle for Monterrey" – Christopher Dishman; "Notes of the Mexican War, 1846‑47‑48" – J. Jacob Oswandel.
