Entrada tomada del libro The Plantagenets.
Un caso singular en la historia inglesa
Jorge, duque de Clarence, fue una figura única: hermano de dos monarcas – Eduardo IV y Ricardo III – y cuñado de quien pasaría a la historia como el Entronizador por su capacidad de decidir quién se sentaba en el trono durante la Guerra de las Rosas. Durante años fue el primero en la línea de sucesión tanto para la Casa de York como, brevemente, para la Casa de Lancaster. Sin embargo, su final no se dio en Westminster, sino en una mazmorra de la Torre de Londres, un destino que, según muchos, estuvo a la altura de la vida turbulenta que llevó.
Orígenes y derecho al trono
Jorge era el segundo hijo de Ricardo de Plantagenet, duque de York, quien inició la Guerra de las Rosas al afirmar que su linaje, descendiente del segundo hijo de Eduardo III, le confería un mejor derecho al trono que el de Enrique VI, último rey de la rama Lancaster. Ricardo murió en la batalla de Wakefield (1460) sin coronarse; su hijo mayor, Eduardo IV, sí lo logró en 1461.
Tras la victoria de Eduardo IV en la batalla de Towton (1461), Jorge recibió rápidamente los mayores honores: fue creado duque de Clarence y se le concedieron las tierras del condado de Richmond, que habían pertenecido a Edmund Tudor, medio hermano de Enrique VI.
Alianzas rotas y la trama de Warwick
El principal aliado de la Casa de York en los primeros años de la guerra fue Ricardo Neville, conde de Warwick, primo de Eduardo y Jorge (sus madres eran hermanas). Con el tiempo, Warwick se distanció de Eduardo por razones políticas y personales. Un punto crítico fue el matrimonio propuesto entre la hija mayor de Warwick, Isabel, y Jorge de Clarence. Eduardo rechazó la unión, lo que enfureció a Warwick.
Warwick, sin herederos varones, vio en ese matrimonio una forma de colocar a sus descendientes en el trono. Tras el rechazo, se retiró a sus dominios del norte, evitó asistir a los consejos reales y, según la Crónica de Warkworth, en Navidad de 1469 se celebró una “reconciliación” que nunca borró la enemistad. De aquí surgió su apodo histórico: The Kingmaker (el Entronizador).
La conspiración contra Eduardo IV contó con un aliado inesperado: su propio hermano, Jorge. Mientras Eduardo aún no tenía hijos, Jorge era el heredero directo, por lo que su apoyo a Warwick representaba una amenaza grave.
Rebelión y captura del rey
En 1469, Warwick y Jorge organizaron una rebelión en el norte liderada por un tal Robin de Redesdale. A pesar de los llamamientos del rey a Warwick, a Jorge y al arzobispo Jorge Neville para que se unieran a sus fuerzas, estos se negaron y, en cambio, se dirigieron a Calais, tradicional bastión de Warwick.
Desde Calais, el 11 de julio de 1469, se celebró el matrimonio entre Jorge de Clarence e Isabel de Warwick, a pesar de la oposición del rey, y enviaron una carta apoyando la rebelión de Robin. El 16 de julio, Warwick y Jorge desembarcaron en Kent, cruzaron Londres y se dirigieron al norte reclutando seguidores.
Eduardo IV, entonces en Nottingham, quedó atrapado entre las fuerzas de Robin al norte y las de Warwick y Jorge al sur. La situación empeoró cuando, el 26 de julio, la tropa real fue masacrada en la batalla de Edgecote, provocando una masiva deserción. Jorge Neville capturó al rey y lo llevó al imponente castillo de Warwick.
El regreso del rey y la traición de Clarence
Warwick no podía gobernar sin un monarca, y la captura del rey provocó una ola de violencia en toda Inglaterra. Ante la imposibilidad de consolidar su poder, Warwick liberó a Eduardo IV en octubre de 1469. El rey sofocó la rebelión del norte, regresó triunfante a Londres y, en un acto de aparente magnanimidad, concedió el perdón a Warwick y a su hermano Jorge, declarándolos “entre sus mejores amigos”. Sin embargo, los acontecimientos posteriores demostrarían que esa promesa era vacía, y la historia de Jorge de Clarence continuaría con nuevos giros dramáticos.
Bibliografía
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JOHNSON, Lauren. Shadow King: The Life and Death of Henry VI. Ebook, 2019.
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LEWIS, Matthew. Richard, Duke of York: King by Right. Stroud: Amberley Publishing, 2016.
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