Entrada extraída del libro Los Plantagenets
Jorge, duque de Clarence, es un caso único en la historia. Hermano de dos reyes de Inglaterra, Eduardo IV y Ricardo III, emparentado por matrimonio con un hombre que llegó a ser conocido como el Entronizador por su capacidad para decidir quién se sentaba en el trono de Inglaterra durante las Guerras de las Rosas, primero en la línea de sucesión al trono por la Casa de York durante varios años y también reconocido como heredero de la Casa de Lancaster durante un tiempo, sin embargo Jorge de Clarence no acabó sus días en el trono de Westminster sino en un calabozo de la Torre de Londres. Pero no se puede decir que no mereciera el final del que le separó el destino, un final que, acorde con la vida que había llevado, está envuelto en un halo de misterio y leyenda.
George de Clarence fue el segundo hijo de Richard Plantagenet, duque de York, el hombre que inició las Guerras de las Dos Rosas al afirmar que su derecho al trono como descendiente del El segundo y cuarto hijo de Eduardo III era mejor que el de Enrique VI, el último rey de la rama de Lancaster de la dinastía Plantagenet. Ricardo Plantagenet murió en la batalla de Wakefield en 1460 sin haber podido portar la corona, algo que sí logró su hijo mayor y hermano mayor de Jorge de Clarence, Eduardo IV.
Las entradas dedicadas a Enrique VI y Eduardo IV (ver los enlaces) narran con cierto detalle la evolución de las Guerras de las Rosas, el conflicto por el trono inglés entre las casas de York y Lancaster. Para centrarnos en nuestro protagonista, nos situaremos en la época posterior a la llegada al trono de su hermano Eduardo IV tras la batalla de Towton en 1461. George fue rápidamente distinguido con los más altos honores por su hermano; fue creado duque de Clarence y se le concedieron las tierras del condado de Richmond, que habían pertenecido a un miembro destacado del partido de Lancaster, Edmund Tudor, medio hermano de Enrique VI.
El principal aliado de la Casa de York en el Los primeros episodios de la Guerra de las Rosas habían sido Richard Neville, conde de Warwick y primo de Eduardo IV y Jorge de Clarence (su madre era hermana del padre de Warwick). Pero a medida que pasó el tiempo, sus diferencias con Eduardo IV se fueron acentuando cada vez más, por distintos motivos que se detallan en las entradas dedicadas a Warwick y Eduardo. Y la gota que colmó el vaso de los problemas entre ambos estuvo precisamente relacionada con nuestro protagonista de hoy.
Warwick no tuvo hijos, pero sí dos hijas, por lo que el futuro de la herencia familiar dependía de conseguir los compromisos matrimoniales adecuados para ellos. Le propuso en varias ocasiones a Eduardo que su hija mayor, Isabel, se casara con Jorge de Clarence, el hermano del rey. Después de dudar un rato, el rey finalmente rechazó la propuesta de matrimonio.
Warwick luego se retiró a sus posesiones del norte, negándose a asistir a las convocatorias del consejo real mientras reflexionaba sobre sus próximos pasos. La Crónica de Warkworth relata que en la Navidad de 1469 hubo una ceremonia de reconciliación entre el rey y Warwick, pero que "aunque estuvieron de acuerdo en varios asuntos, nunca más se amaron después". El conde puso en marcha una línea de acción que acabó dándole el apodo por el que ha pasado a la historia:El Hacedor de Reyes (el Entronizador).
El complot contra Eduardo IV en el que estuvo involucrado Warwick involucró a una figura inesperada y aún más peligrosa para el rey:Jorge de Clarence. Aparte de la importancia de que la oposición al monarca viniera de su propio hermano, lo fue el hecho de que Clarence fue, mientras Eduardo IV no tuvo un hijo, el primero en la línea de sucesión al trono de Inglaterra. Consumar la boda entre Clarence y su hija, que Eduardo había rechazado, colocaría a la descendencia de Warwick en el trono de Inglaterra si su plan funcionaba.
Clarence había cumplido 18 años en 1468 y en los años anteriores su hermano lo había colmado de posesiones, títulos y asignaciones monetarias, convirtiéndolo en uno de los hombres más poderosos del mundo. reino.
Al igual que Eduardo, era encantador, atractivo, inteligente. y elocuente. Pero también era superficial, mimado y ambicioso. Esta última característica se había visto alimentada por las recompensas que el rey le había otorgado de forma tan generosa e inmerecida que no hicieron más que aumentar su ambición y su deseo de poseer siempre más. Fue presa fácil de los planes de su primo Warwick.
Edward lideró un ejército contra una rebelión en el norte liderada por un tal Robin de Redesdale. Acompañando al rey estaban varios miembros de la familia de su esposa, los Woodville, y su hermano menor, Ricardo de Gloucester. Pero aunque envió mensajeros a Warwick, Clarence y George Neville, arzobispo de Canterbury, para que se unieran a él con sus séquitos, no sólo no obedecieron, sino que se hicieron a la mar en Sandwich y hicieron escala en Calais, el feudo tradicional de Warwick. /P>
Desde Calais realizaron dos actos que supusieron un claro desafío a Eduardo IV. El 11 de julio de 1469 se celebró la boda entre Jorge de Clarence e Isabel, hija de Warwick, algo a lo que el rey se había opuesto expresamente. Y también enviaron una carta al monarca expresando su apoyo a la rebelión de Robin de Redesdale.
El 16 de julio Warwick y Clarence regresaron a Inglaterra con la intención de unirse a las fuerzas rebeldes. Después de aterrizar en Kent y pasar por Londres, se dirigieron al norte, reclutando seguidores a lo largo del camino. Eduardo IV, que estaba en Nottingham, se encontró en una pinza entre las fuerzas de Robin de Redesdale al norte y las de Warwick y Clarence al sur.
Las esperanzas del rey de recibir refuerzos desde Gales se vieron cortadas breve cuando el ejército realista fue masacrado por los rebeldes en la batalla de Edgecote el 26 de julio. La noticia llegó al ejército real, provocando la deserción masiva de sus hombres. Solo y desesperado, Eduardo IV fue capturado por George Neville, arzobispo de Canterbury, y llevado al formidable Castillo de Warwick.
Hubo un estancamiento político, porque Warwick no estaba en condiciones de gobernar con Eduardo IV encarcelado en su castillo y el consejo real en su contra. Además, la noticia de la captura del rey había provocado una ola de violencia en Inglaterra, con familias enfrentadas aprovechando el vacío de poder para resolver viejos agravios privados. Warwick podía disponer de la persona del monarca, pero carecía de la autoridad de un rey para imponerse. Se dio cuenta de que sólo tenía una solución para garantizar la gobernabilidad del reino:en octubre de 1469 liberó a Eduardo IV.
El rey aplastó la rebelión del norte y regresó triunfante a Londres donde desfiló ante la multitud con mucha pompa y rodeado de sus fieles. Decretó una amnistía general por lo ocurrido en el norte y continuó su labor de gobierno proclamando a los cuatro vientos que Warwick y Clarence habían sido indultados y se encontraban entre sus mejores amigos. Los acontecimientos posteriores desmentirían esta afirmación y a ello dedicaremos la segunda entrada de esta serie dedicada a Jorge de Clarence.
Imagen| Wikimedia Commons, archivo del autor.
Árbol genealógico elaborado por Ventura Contenidos para el libro Lo que Shakespeare no te contó sobre las Guerras de las Dos Rosas.
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