Tercera y última entrada que cierra la serie dedicada al origen de la dinastía Tudory a Margaret Beaufort. Continuamos donde lo dejamos el segundo, tras la muerte de Eduardo IV y el ascenso al trono de Ricardo III.
6.- El corto pero convulso reinado de Ricardo III y la presentación de la candidatura al trono de Enrique Tudor
Los apenas dos años en los que Ricardo III tomó la corona constituyen uno de los períodos más convulsos y controvertidos, aún hoy, en la historia de Inglaterra. Ricardo no estaba destinado a ascender al trono tras la muerte de su hermano Eduardo IV, honor que correspondía al hijo mayor del difunto, Eduardo V. Pero el nuevo rey era menor de edad y su padre había conferido a su hermano Ricardo el papel. de Protector del Rey. Kingdom para ayudar y proteger a su joven sobrino.
Ricardo, probablemente sospechando un complot de la madre de el rey, Isabel Woodville, para despojarlo del gobierno y dirigir los destinos del país junto con su extensa familia, actuó con rapidez. Interceptó en Stony Stratford la procesión que acompañaba a Eduardo V a ser coronado en Londres, encabezada por Lord Rivers, hermano de Elizabeth Woodville. Se hizo cargo del niño y arrestó y ejecutó a Rivers, así como a otros partidarios de la reina viuda (entre ellos Richard Grey, hijo del primer matrimonio de Woodville) y algún fiel partidario de Eduardo IV, como William Hastings.
Al enterarse de la situación, la reina viuda se refugió en el santuario de Westminster junto con el resto de sus hijos. Richard llegó a Londres e instaló a su sobrino en la Torre de Londres (entonces más una residencia real que una prisión) en espera de su coronación. Convenció a Woodville para que permitiera que el hermano de Eduardo V, Ricardo, se uniera a Eduardo V en la Torre.
Antes de que tuviera lugar la ceremonia de coronación, un sacerdote se presentó diciendo que cuando Eduardo IV se había casado con Elizabeth Woodville él ya estaba casado (en una ceremonia secreta con una mujer llamada Eleanor Butler), por lo que sería nula la unión con Woodville y, por tanto, su descendencia ilegítima. Ricardo llevó la historia al Parlamento y el Parlamento aprobó una resolución llamada Titulus Regius. por la que se declaraba nula la unión entre Eduardo y Woodville y se separaba del derecho al trono a sus hijos, entre ellos Eduardo V. El Parlamento concedió la corona al hermano del rey fallecido, es decir a Ricardo III. P> 
Qué pasó con los conocidos como príncipes de la Torre de Londres después de que fueran declarados ilegítimos sigue siendo hoy, más de quinientos años después, objeto de acalorados debates en Inglaterra. Durante siglos, especialmente desde las obras de Tomás Moro y Shakespeare, Ricardo III fue considerado responsable de su asesinato. Pero en los últimos años, diversos movimientos han intentado reivindicar la denostada figura de este monarca y señalar a otros posibles culpables de la muerte de los niños (como el duque de Buckingham o la propia Margaret Beaufort) e incluso señalar la posibilidad de que los príncipes No murió en la Torre y regresó años después en las figuras del pretendiente al trono Lambert Simnel y Perkin Warbeck. La pregunta de los príncipes daría para un libro y en ningún caso sería concluyente sobre su destino y quién es el responsable del mismo.
Los rumores sobre el destino de los príncipes, unidos a las maniobras de Ricardo para ascender al trono y la ejecución de hombres populares como Lord Rivers o William Hastings, hicieron que el nuevo monarca se ganara la enemistad. de los magnates del reino.
Entre los hombres detenidos inicialmente por el nuevo monarca estaba Thomas Stanley, pero después de protestas de lealtad a Richard fue liberado. A pesar de la evidente amenaza que representaba su hijo como banderín para los descontentos con la situación, Margaret Beaufort fue distinguida con los más altos honores, por ejemplo durante la ceremonia de coronación de Richard y su esposa Anne Neville. /p>
Pero Margarita ya estaba tramando un complot contra el rey y a favor de su hijo para que él llevara la corona. Contó con el apoyo del sobrino de su ex marido, Henry Stafford, duque de Buckingham. Podía ejercer un derecho al trono al menos tan bueno, si no mejor, que el de Enrique Tudor y, en teoría, era un firme aliado y partidario de Ricardo III, en cuya mano derecha se había convertido.
Los autores especulan sobre sus motivos para aliarse con la facción Tudor, desde que se le negó el título de conde de Hertford hasta que Ricardo desestimó su propuesta de prometer a la hija de Stafford con el hijo del rey. y heredero, atravesando un ataque de celos por no haber sido elegido para ascender al trono tras la muerte de Eduardo IV. Algunos señalan también que fue convencido por un furioso enemigo de Ricardo III que estaba bajo su custodia, John Morton, obispo de Ely. Sea como fuere, Buckingham fue una parte esencial del complot para deponer a Ricardo III y coronar a Enrique Tudor.
Margaret, muy consciente de la necesidad de apoyo interno, se había puesto en contacto con la reina viuda Isabel Woodville. Ambas mujeres supieron dejar de lado sus diferencias y buscar el interés mutuo. Woodville podría influir en los leales a Eduardo IV para que renuncien a Ricardo III y se pongan del lado del hijo de Margaret Beaufort.
Dan Jones explica muy claramente cuán extraordinaria tenía que ser la situación para que su reclamo fuera respaldado:
Era una señal de la angustia que había caído sobre la corona inglesa que alguien siquiera considerara a Enrique Tudor como un posible candidato al trono. . Su padre Edmund era medio hermano de Enrique VI y su madre Margaret Beaufort tenía una pequeña parte de sangre Plantagenet. En circunstancias normales, estos hechos difícilmente podrían haber cimentado un reclamo dinástico lo suficientemente fuerte como para reclamar la corona. En 1483, Enrique era esencialmente el heredero de una pequeña y de mala reputación familia galesa de Lancaster; había pasado su vida en los castillos del sur de Gales y Bretaña, desconocidos para la mayoría de los ingleses. Pero la usurpación de la corona por parte de Ricardo III rompió todas las reglas de la corrección política y abrió posibilidades nuevas y antes inviables.
Se acordó que si Enrique Tudor lograba llegar Al trono, se casaría con la hija mayor de Eduardo IV y Woodville, Isabel de York. Este matrimonio uniría las dos ramas de York y Lancaster y simbolizaría el fin de las Guerras de las Dos Rosas. Además, no hay que olvidar que Enrique había pasado casi la mitad de su vida exiliado en el continente y que era un desconocido en Inglaterra. Unir su causa a la de la heredera de Eduardo IV (si, como parecía, los príncipes de la Torre habían sido asesinados), dotó al pretendiente de una pátina de legitimidad y se aseguró la simpatía de un número importante de notables indecisos. Q>
Los conspiradores ofrecieron al duque de Bretaña más dinero para liberarlo a él y a Enrique del que le ofreció Ricardo para continuar encarcelado, lo que dejó a los Tudor con libertad de movimiento para llevar a cabo su asalto al trono.
El intento de invasión de Inglaterra tuvo lugar en octubre de 1483 y fue un rotundo fracaso. La flota que transportaba a Enrique y sus hombres sufrió las inclemencias del tiempo y quedó dispersa. Mientras tanto, el principal apoyo interno de la invasión, el duque de Buckingham, veía cómo entre el mal tiempo y las deserciones sus fuerzas se diluían como un terrón de azúcar. Stafford fue arrestado y ejecutado.
Habría que esperar a una ocasión mejor y, sobre todo, mejor preparados.
7.- La Batalla de Bosworth:el «factor Stanley» y el ascenso al trono de Enrique Tudor
La desastrosa aventura de octubre de 1483 no persuadió al partido Tudor de sus intenciones de ganar la corona. Richard había reaccionado a la invasión haciendo que el Parlamento condenara a todos los involucrados en la rebelión como traidores. Entre ellos estaba Margaret Beaufort, pero no Stanley, que se había mantenido al margen de las maniobras de Buckingham.
El deseo de no perder a un aliado tan poderoso (y su nada despreciable contingente militar) hizo que el rey no fuera más contundente en sus acciones contra Margaret Beaufort. En lugar de ser condenada a muerte y sus bienes confiscados por la corona, Richard decidió someterla a una especie de arresto domiciliario perpetuo bajo la tutela de su marido, a quien se otorgaron todos los bienes de Margaret.
Mientras tanto, el rey lanzó una ofensiva diplomática para conseguir que el duque de Bretaña entregara a Enrique Tudor. Margaret fue notificada a través de su marido, ella tuvo el tiempo justo de advertir a su hijo que huyera a Francia horas antes de ser arrestado por los bretones.
El rey también logró acercarse a su cuñada Elizabeth Woodville, a quien convenció de abandonar la situación insostenible en la que ella y sus hijas se encontraban bajo su acogida en Westminster y Se unieron a la corte. De hecho, Woodville incluso escribió a uno de sus hijos de su primer matrimonio para que abandonara el exilio en el que se encontraba con Enrique Tudor y regresara a Inglaterra con Ricardo.
A pesar de estos esfuerzos por conseguir apoyo, la situación del monarca en Inglaterra no era fácil. La forma en que llegó al trono, las ejecuciones que había llevado a cabo, los rumores sobre la suerte corrida por los príncipes en la Torre y los rumores sobre su intención de casarse con su propia sobrina Isabel de York (su esposa, Anne Neville, (que murió en marzo de 1485 y hubo quienes afirmaron que el rey la había envenenado) creó una imagen impopular de Ricardo, que el partido Tudor utilizó como propaganda para ganar apoyo para un nuevo asalto al trono.
Y lo necesitaban. En su exilio francés, Enrique Tudor conoció al político Philippe de Commynes, quien describió al pretendiente como un hombre sin dinero, desgastado por años de exilio y con un discurso más propio de un hombre resignado a su triste destino que de un rey. en el exilio dispuesto a recuperar su derecho al trono.
En estas condiciones, cuando Enrique volvió a invadir Inglaterra a través de Gales el 7 de agosto de 1485 al mando de un grupo heterogéneo de mercenarios, las fuerzas de un bando y del otro estaban muy equilibrado. Y aquí fue donde, trece años después, la sabiduría (o la suerte) de Margaret Beaufort quedó demostrada al elegir a Thomas Stanley como su marido.
Richard, deseoso de poner fin a los rumores de que quería casarse con su sobrina, había enviado a Isabel de York a la casa de Thomas Stanley en Londres. Fue un error. Aunque Margaret Beaufort no estaba, rápidamente comenzaron las conversaciones para involucrar al poderoso partido de los Stanley en la causa Tudor (se estima que podrían aportar un contingente armado de entre tres mil y cinco mil hombres). Cuando Richard reaccionó y envió a Elizabeth a un castillo en Yorkshire, ya era demasiado tarde para evitar daños.
Al enterarse del desembarco de Enrique Tudor en Milford Haven, Richard exigió que le entregaran al hijo mayor de Thomas Stanley como rehén para tratar de asegurarse el apoyo de su padre. Enrique fue sumando aliados (especialmente en Gales, debido a la presencia de Jasper Tudor) a la fuerza de mercenarios franceses con la que llegó.
Ricardo convocó a todos los magnates del país en Nottingham. Thomas Stanley se negó, alegando estar enfermo, pero tampoco decidió apoyar abiertamente a los Tudor, preocupado por la suerte de su hijo. El hermano de Stanley, William, al mando del importante contingente militar que controlaba la familia, tampoco acudió al llamado del rey, sino que se dirigió directamente al lugar donde iba a tener lugar el enfrentamiento.
Finalmente los ejércitos de Ricardo III y Enrique Tudor se encontraron en Bosworth el 22 de agosto de 1485. En los primeros momentos de la batalla, las fuerzas de William Stanley permanecieron intactas, sin unirse ni al ejército de Ricardo ni al de Enrique. .
Retratos de los contendientes de Bosworth Ricardo III y Enrique VII Cuando finalmente se mudaron, lo hicieron para unirse al campamento del hijastro de Thomas Stanley. Al verse perdidos, los sirvientes de Ricardo le ofrecieron un caballo para huir, pero el monarca respondió que ese día viviría o moriría como rey. Y efectivamente ese día Ricardo III, el último Plantagenet, dejó la corona y la vida en el campo de batalla de Bosworth. La dinastía que había gobernado Inglaterra desde 1154 y que había producido reyes tan importantes como Enrique II, Ricardo Corazón de León, Juan el Sin Tierra y Eduardo I estaba dando paso a una nueva familia real.
El 30 de octubre de 1485, Enrique VII fue coronado en Westminster. Allí se reencontró con la madre a quien no veía desde hacía catorce años. Margaret Beaufort no pudo contener las lágrimas ante la feliz culminación del improbable proyecto de convertir a su hijo en rey de Inglaterra.
Conclusión
Al contar la historia del ascenso al trono de la dinastía Tudor, se pierde la cuenta del número de condiciones que podrían haber impedido que Enrique VII tomara la corona. Si Catalina de Valois no hubiera iniciado una historia de amor con Owain Tudur, si Enrique VI no hubiera heredado la enfermedad mental de su abuelo materno, si Margarita Beaufort se hubiera casado con el hijo de Guillermo de la Pole, si el nacimiento de una débil niña de trece años Habría salido mal, si las Guerras de las Rosas no hubieran decapitado tan radicalmente a los Lancaster y a los York, si los hombres enviados por Ricardo III para arrestar a Enrique Tudor en Gran Bretaña hubieran llegado unas horas antes, si Ricardo no hubiera perdonado la vida a Margaret Beaufort. Después de la fallida invasión de 1483, si los Stanley hubieran elegido permanecer fieles a Ricardo III... todo podría haber sido diferente. Pero no fue así, y como consecuencia comenzó el reinado de la famosa dinastía Tudor.
Imagen | Archivo del autor. Wikipedia
Fuentes|
Daniel Fernández de Lis. Lo que Shakespeare no te contó sobre la Guerra de las Rosas . Madrid, Libros.com, 2020
Daniel Fernández de Lis. Los Plantagenet . Madrid, Libros.com, 2018.
Dan Jones. La corona hueca. Las Guerras de las Rosas y el ascenso de los Tudor. Londres, Faber &Faber Limited, 2015.
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Simón Schama. Una historia de Gran Bretaña. Londres, BBC Worldwide Limited, 2000.
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Elizabeth Norton. Margaret Beaufort, madre de la dinastía Tudor. Stroud, Amberley Publishing, 2011.
Thomas Penn. Rey de Invierno, El amanecer de la Inglaterra Tudor. Londres, Penguin Books, 2012.
Alicia Carter. Las mujeres de la Guerra de las Rosas. Edición de libro electrónico, Editora Alicia Carter, 2013.
