"Cada uno de vosotros ha hecho voto de pobreza, renunciando a los bienes personales, pero como comunidad religiosa queréis tenerlo todo", tronó el obispo de Acre Jacques de Vitry, indignado por la falta de moderación en la conquista de lo terrenal. bienes de los Pobres Caballeros de Cristo. De hecho, la fortuna elevó a los Templarios a un poder sin precedentes, pero también les trajo un final trágico.
Los Caballeros Templarios fueron una de las órdenes religiosas más misteriosas de la Edad Media. Estos caballeros de hábito fueron acusados repetidamente de brujería, profanación, libertinaje, adorar a Satán o aliarse con infieles. Por si fuera poco, también fueron acusados de guardar uno de los mayores tesoros del mundo cristiano:el Santo Grial.
Sin embargo, en aras de causar sensación, a menudo se olvida que sentaron las bases del sistema bancario actual, se enfrentaron valientemente a los sarracenos en la Península Ibérica y lucharon contra los mongoles en la batalla de Legnica en 1241. Como monjes a los que se les prohibió la regla para redimir a los prisioneros, no podían contar con la misericordia de sus oponentes. "El Templario sólo puede ofrecer su cinturón y su daga como rescate" Dijo uno de los maestros de la orden, muriendo en cautiverio sarraceno.
Los Caballeros Templarios fueron una de las congregaciones religiosas más misteriosas de la Edad Media
Los historiadores estiman que en menos de 200 años de existencia de la orden, unas 20.000 personas murieron o fueron brutalmente asesinadas. caballeros. Tuvieron grandes logros, pero pagaron un enorme tributo de sangre, especialmente si nos fijamos en sus humildes comienzos.
En Oriente… se necesitan cambios
Es cierto que los Templarios siempre tuvieron olfato para los negocios y supieron aprovechar cada oportunidad. No fue diferente con la formación de esta hermandad armada. En este caso, una circunstancia favorable fue el movimiento cruzado, que cambió para siempre la faz del mundo contemporáneo.
El éxito de la primera expedición y la conquista de Jerusalén en 1099 no resolvió la cuestión del gobierno cristiano permanente en Tierra Santa. El impulso inicial y el entusiasmo de la caballería europea rápidamente comenzaron a disminuir y hubo problemas para conservar lo obtenido . Muchos de los líderes y participantes del primer levantamiento estaban muertos o eran viejos y, en el mejor de los casos, querían regresar a sus hogares y familias en Europa.
Las crónicas dicen que poco después de la conquista de la Ciudad Santa, sólo quedaron cerca 300 caballeros y otros tantos caminantes. Mientras tanto, el peligro constante de represalias musulmanas requería la creación y (lo más importante) el mantenimiento de una fuerza militar capaz de realizar un combate eficaz. El movimiento de masas local ya no era suficiente, ni siquiera el más valiente. Tampoco ayudaron los barrios de la ciudad, que eran utilizados temporalmente o por dignatarios de la iglesia.
Los gobernantes del Reino de Jerusalén se vieron obligados a utilizar tropas mercenarias. Fueron reclutados entre los peregrinos cuya nueva ola comenzó a llegar desde Europa. Por consiguiente, para la defensa de los lugares santos se pagaba (o participaba en el botín) a los señores feudales que hacían un viaje penitencial a Jerusalén, a los caballeros en busca de aventuras y a los aventureros comunes y corrientes. La mayoría, sin embargo, eran tropas formadas por voluntarios locales. En la mayoría de los casos, estas fuerzas controlaban las guarniciones de la ciudad y desempeñaban funciones de guardia y policía.
A pesar de que la participación de mercenarios en el ejército del Reino de Jerusalén siguió aumentando, no pudieron satisfacer el déficit constante. De hecho, durante las primeras décadas de su existencia, el estado cruzado se preocupó principalmente por... la lucha por la supervivencia. El cuidado de los tesoros de la cristiandad que les habían sido confiados quedó relegado a un segundo plano, y uno de los cronistas escribió sobre la situación de los peregrinos:
Y cuando de todas partes del mundo ricos y pobres, muchachas y muchachos, ancianos y niños, corrían a Jerusalén para visitar los Lugares Santos, ladrones y Los ladrones los acosaron en el camino, sorprendiendo a los peregrinos, saquearon a muchos y asesinaron a muchos.
Se necesitaban nuevas soluciones y rápidas.
Servir y proteger
En esta situación, el mundo cristiano tuvo que aceptar con gran alegría la aparición de Hugo de Payns en la escena histórica. Poco se sabe sobre este caballero de Champaña. Las fuentes sólo dicen que era anciano. Esto, sin embargo, no le impidió en absoluto ser valiente, piadoso y sensible ante la miseria de sus semejantes.
Conocía el camino a Jerusalén, por lo que era muy consciente de los peligros a los que están expuestos los peregrinos y de lo ineficaces que son los cruzados para protegerlos. . Como noble defensor del Santo Sepulcro, decidió hacer algo al respecto. En 1118 (aunque algunos historiadores posponen esta fecha dos años), Hugo y ocho compañeros, según informa el cronista:
Han renunciado al mundo y se han consagrado a Cristo. En votos solemnes hechos ante el Patriarca de Jerusalén, se comprometieron a defender a los peregrinos de ladrones y captores, proteger los caminos y servir como caballeros del Gran Rey.
Según relatos fragmentarios de los primeros tiempos de la fraternidad, se sabe que sus miembros mantenían la pobreza, la castidad y la obediencia según la regla de los cánones regulares. Sirvieron con ropas seculares, cubriéndose con lo que recibían de los fieles.
El camino hacia el poder
Estos humildes comienzos fueron rápidamente olvidados. El rey Balduino II, lleno de "compasión por aquellos hombres nobles que lo habían abandonado todo para servir a Cristo", les entregó como sede una parte de su palacio en Jerusalén, cerca de la mezquita de al-Aqsa, el antiguo templo de Salomón ( templum Salomón - de ahí que empezaran a ser llamados caballeros del templo, militia templi , es decir, los Templarios).
Además, el abad del Templo del Señor y los canónigos cedieron para sus necesidades el terreno cercano al palacio. Fue la primera piedra que pronto inició una auténtica avalancha de donaciones y dotaciones para los pobres en la fundación de la fraternidad.
Sin duda, su creación llenó un doloroso vacío en la organización interna del Reino de Jerusalén. Las actividades de carácter policial y ordenado aliviaron a las frágiles fuerzas de los cruzados de hacer frente a los problemas relacionados con la seguridad interna del país . Por esta razón, Hugo y sus compañeros rápidamente obtuvieron el reconocimiento y el apoyo no sólo de los gobernantes, sino también de los poderosos y dignatarios eclesiásticos.
Pronto se tomaron medidas para hacerlo ad hoc transformar el grupo en una organización de carácter permanente, con su propio gobierno; en una palabra, debía ser un orden legítimo, reconocido y aprobado por el papado.
Un flujo ininterrumpido de riquezas
El muy respetado Bernardo de Claraval fue un ferviente defensor de la formación de la nueva congregación. Fue, entre otras cosas, gracias a sus denodados esfuerzos durante el sínodo de Troyes que los Templarios "en el año de Nuestro Señor 1128, después de haber vivido nueve años en comunidad y santa pobreza de acuerdo con sus votos, recibieron la regla (cisterciense) por solicitud del Papa Honorio y de Esteban, Patriarca de Jerusalén, y los nombró traje de hábito blanco”.
Los caballeros del templo debían entonces tomar además de los tres votos habituales (pobreza, obediencia y castidad) otro para luchar contra los infieles. Pronto, con el permiso del Papa Eugenio III, "cosieron una cruz roja en sus hábitos, vistiendo de blanco como símbolo de pureza y de rojo como símbolo de martirio". 
Con la sanción de la orden, la corriente de riquezas que fluía hacia ella se hizo más fuerte. La piadosa labor de luchar en nombre de Cristo atrajo a las filas de la hermandad de los poderosos del entonces mundo, cuyas fortunas incrementaron las posesiones de caballeros no tan pobres.
Pronto resultó que el nuevo orden era un bocado sabroso en los juegos internos de la nación latina. El rey Balduino II, contando con la experiencia de combate de sus hermanos caballeros, probablemente esperaba que éstos fueran el núcleo de un ejército estable y bien organizado a su servicio. A su vez, el patriarca hizo planes para utilizar guerreros con hábitos para transformar el Reino de Jerusalén en un estado eclesiástico (con él, por supuesto, como gobernante).
El futuro demostró que los Templarios tenían su propia idea de la vida. La Orden rápidamente se convirtió en una institución independiente no sólo del rey y el patriarca, sino también de todos los gobernantes de Europa, incluido el propio Papa.
