Durante mi reciente descubrimiento de la ciudad de Angers, quedé asombrado por el majestuoso castillo de los duques de Anjou y sus 17 imponentes torres de esquisto y piedra caliza. Fascinado por el tapiz del Apocalipsis , tesoro del lugar, hoy os cuento su historia rica en idas y venidas...
Una familia de mecenas
A menudo olvidamos que el siglo XIV th siglo, marcado por la Guerra de los Cien Años, es también el de una prodigiosa expansión artística y cultural . El rey Juan II le Bon transmitió a sus descendientes el amor por el esplendor y las artes, característico de los Valois. Su hijo mayor Carlos V Ascendió al trono en 1364. Dedicó su reinado, uno de los más fructíferos de la Edad Media, a restaurar el prestigio de Francia, poniendo fin a la primera parte de la Guerra de los Cien Años. Este prestigio pasa por el Arte en todas sus formas. Carlos es un rey artista y un rey constructor, que transformó profundamente la capital y la vida cotidiana de la familia real:un verdadero estilo de vida francés está naciendo.
Las órdenes principescas de artículos de lujo dan testimonio del poder y la riqueza de sus patrocinadores. Carlos V, profundamente bibliófilo, fue la primera biblioteca real , que instaló en el Louvre. Los iluminadores, entonces en el apogeo de su arte, crearon para él verdaderas obras de arte. Los hermanos del rey son también grandes mecenas. Jean, duque de Berry , es un entusiasta coleccionista de libros de Horas . En cuanto a Luis, duque de Anjou , es un apasionado de la orfebrería y los tapices…
Una "hermosa alfombra" para el duque de Anjou
El tapiz de bajo y alto urdimbre, impulsado por los príncipes de Francia, experimentó un enorme crecimiento. Hacia 1375, Luis I primer d'Anjou decide encargar una serie de tapices a Nicolas Bataille , reputado licenciador empleado por Carlos V y por los más grandes señores de la Corte.
El tapicero necesita modelos, lo que llamamos cartones . Este primer paso importante está confiado al gran Jean de Brujas , pintor del rey, y su estudio. Se trata, pues, de un equipo de calidad que se ocupa de dar vida a la "hermosa alfombra" del duque de Anjou, como a menudo se le llama en la correspondencia.
El tema elegido por Luis es el del Apocalipsis, el último libro del Nuevo Testamento que narra las revelaciones de Jesús a Juan. acerca de cómo el pueblo de Dios pronto será librado del mal. Detalle interesante, la palabra Apocalipsis, que se asocia con caos, destrucción y fin del mundo, en realidad proviene del griego y significa acción de develar, de revelar!
Para sus dibujos animados, Jean de Bruges se inspira en las iluminaciones. (arte que él mismo practica) que adornan las obras preciosas. Algunas proceden de la Biblioteca Real, prestadas por Carlos V a su hermano.
Un trabajo ceremonial
Luego le toca a los mimbres tomar el relevo, en un telar de alto urdimbre. (alambre metálico dispuesto verticalmente en un telar). Tejen con lana teñida con pigmentos naturales 84 paneles componiendo un conjunto de más de 140 metros de largo y 6 metros de alto , o 850m2! Una obra colosal realizada en un tiempo récord, entre 1383 y 1389. El tapiz del Apocalipsis sigue siendo la colección más grande y antigua de tapices medievales conservada en el mundo.
Por su inmenso tamaño (¡no cabe en ninguna habitación del castillo de Angers, feudo del duque!) sabemos que el ahorcamiento no sirve. :a diferencia de la mayoría de los tapices de la Edad Media, no pretende cubrir las paredes para calentar las habitaciones sino reflejar el estatus social del duque de Anjou. Es un trabajo ceremonial.
La técnica de tejido utilizada confirma esta función. Esta técnica muy rara y de gran delicadeza, conocida como “sin reverso”, significa que el tapiz es tan hermoso por delante como por detrás. No se ven nudos. ¡Estaba, por tanto, destinada a ser admirada por ambas partes! Una peculiaridad que tendrá felices consecuencias...
Sacamos las colgaduras para ocasiones especiales . En 1400, por ejemplo, se exhibió en la corte de la archidiócesis de Arlés con motivo del matrimonio de Luis II de Anjou con Yolanda de Aragón.
Entre galería de retratos y testimonio histórico
La calidad del tejido del tapiz es extraordinaria. Las decoraciones son muy ricas y la capacidad de representar curvas y volúmenes es sorprendente. Las caras son increíblemente precisas , perfectamente realista y completamente diferente... Y con razón:el colgante presenta una de las primeras manifestaciones del arte del retrato, que aún está en sus inicios.
El primer retrato pintado independiente conservado desde la Antigüedad es el de Juan II el Bueno , padre de Carlos V y Luis I i de Anjou, antes de su ascenso al trono en 1350. Se puede admirar en el Louvre. ¡Encontramos la réplica exacta en el tapiz!
Juan II no es el único representado:uno de los grandes lectores, estos personajes que anuncian una serie de paneles, no es otro que una representación del duque de Anjou , el patrocinador de la obra.
El tapiz es, pues, un maravilloso libro abierto sobre el contexto político de la época. , el de la Guerra de los Cien Años. Cuando no ofrece el retrato preciso de personajes reales, el ahorcamiento los implica mediante atributos explícitos:la rosa para el rey de Inglaterra Eduardo III, el casco con plumas blancas para su hijo mayor apodado el Príncipe Negro, etc…
Un camino lleno de trampas
Luis II de Anjou hereda el tapiz que le encargó su padre. Luego pasa al hijo de este último, René, más conocido como Rey René. porque lleva entre sus títulos los de duque de Anjou y rey de Jerusalén. A su muerte, René legó el tapiz a la catedral de Angers, que lo atesoró en su tesoro.
Luego vivió un período de dramático abandono. En el siglo XVIII, los distintos paneles del tapiz sufrieron terribles abusos. El Siglo de las Luces Ignora por completo la Edad Media, cuyo patrimonio artístico está descuidado. Las obras están amontonadas en los almacenes, como objetos viejos y polvorientos. Usamos los trozos del tapiz para cubrir los naranjos durante el invierno, ¡los usamos como forros para cortinas o mantas para los caballos!
La novela "Notre-Dame de Paris" de Victor Hugo, publicada el 16 de marzo de 1831, despertó inmediatamente un resurgimiento del interés en la Edad Media. Unos años más tarde, el canónigo Joubert vio el tapiz e inmediatamente se dio cuenta del valor de su descubrimiento. Un largo trabajo de restauración está comprometido bajo su liderazgo.
Algunos daños son irreversibles:faltan piezas, están destruidas para siempre, otras no son más que fragmentos. De los 140 metros originales todavía quedan alrededor de un centenar, ¡una auténtica proeza!
En la década de 1950, una galería dedicada El tapiz del Apocalipsis está construido dentro de los muros del castillo de Angers. Ahora todos pueden venir y admirar esta obra maestra. Si la cara visible, inicialmente expuesta en malas condiciones, ha perdido su brillo, especialmente sus tonos amarillos y verdes que son los más delicados, la cara oculta revela colores deslumbrantes... ¡Precioso testimonio de la riqueza de colores en la época medieval!
El telón, sin embargo, sigue siendo frágil . En ese momento, estas magníficas obras de arte no estaban destinadas a durar. Por eso, hoy en día, la más mínima variación de temperatura en el interior de un edificio puede provocar daños irreversibles. Poco a poco, con el paso de los años, ciertos detalles van desapareciendo... ¡Una joya del arte medieval tanto más preciosa cuanto que nos recuerda que todo es efímero!
