Introducción
Después de haber consolidado su autoridad dentro del territorio, la débil dinastía Capeto tuvo que enfrentarse a su vasallo más poderoso:el rey de Inglaterra. Es una primera Guerra de los Cien Años la que se anuncia. Pero al final de este primer enfrentamiento entre Francia e Inglaterra, el genio y la pasión de Philippe Auguste harán de la dinastía Capeto una potencia fuerte y esencial en Europa.
Luis VII el Joven
El reinado de Luis VII el Joven
Este hijo de Luis VI, que llegó al poder en 1137 a la edad de 16 años, era un hombre extremadamente religioso al que su esposa, Leonor de Aquitania, lo apodó “el monje”. Demostró su fe participando activamente en la segunda cruzada y afirmándose durante toda su vida como protector de la Iglesia. Pero no olvidó los intereses de la dinastía Capeto. Al ponerse sistemáticamente del lado de la Iglesia contra los señores abusivos, logró fortalecer su autoridad en todo el reino e incluso ampliar su dominio hacia Borgoña y Auvernia. Como sus predecesores, Luis VII contribuyó al debilitamiento del poder feudal. Francia se enriqueció bajo su reinado, la agricultura se transformó y ganó en productividad, la población aumentó, el comercio y la industria se desarrollaron, apareció un verdadero renacimiento intelectual y el territorio se cubrió de castillos fortificados construidos en piedra. Finalmente, a pesar de su falta de gusto por la guerra y a pesar del poder de su adversario, logró plantar cara al rey de Inglaterra, Enrique II.
Luis VII el Joven
(Biblioteca Nacional de Francia)
Suger, abad de Saint-Denis
En el séquito de Luis VI y de Luis VII había un monje que desempeñaba un papel protagonista y aseguraba una especie de vínculo entre los dos reinados. Proveniente de una familia pobre, fue confiado desde muy joven a los monjes de la abadía de Saint-Denis, al norte de París, donde se crió en compañía del futuro rey Luis VI. Cuando ascendió al trono, Suger se convirtió en un familiar del palacio real. El rey encomendó a su amigo misiones muy importantes ante el Papa en Roma y lo hizo elegir, en 1122, abad de Saint-Denis, que era entonces una de las más grandes abadías del reino. Suger dirigió la educación del Delfín Luis. Cuando este último, convertido en rey Luis VII, partió para la cruzada, entre 1147 y 1149, fue nombrado regente del reino. Hasta su muerte, trabajó para fortalecer el poder real y mejorar la justicia. Aconsejó a los dos soberanos a los que sirvió que confiaran en los habitantes o burgueses de las ciudades contra los saqueadores e indisciplinados señores feudales. A las ciudades que lo solicitaban se les concedían fueros, en los que constaban los derechos concedidos por el rey:la capacidad de impartir justicia, de armarse, de recaudar impuestos... Este fue el comienzo de las comunas. Hacia el final de su vida, escribió las vidas de los dos reyes y se dedicó sobre todo a la reconstrucción de la iglesia de Saint-Denis.
El nacimiento del arte gótico
En 1144, el abad Suger inauguró el nuevo coro de la iglesia abacial de Saint-Denis. Quería hacer su abadía digna de las reliquias que albergaba, y también digna de preservar las tumbas de los reyes de Francia que, desde Dagoberto, estaban enterrados allí. Entonces recurrió a un arquitecto partidario de técnicas completamente nuevas. La novedad de las iglesias góticas reside en el descubrimiento del crucero ojival (dos arcos que se cruzan en la clave). Este proceso más resistente permitió elevar la estructura en altura y aligerar el techo, con el fin de liberar superficies considerables para las ventanas. Más tarde, cuando terminó la reconstrucción de Saint-Denis, Suger, legítimamente orgulloso de su obra, hizo grabar en la parte inferior de una vidriera:"Yo mismo, Suger, he dirigido la obra".
La segunda cruzada (1147 - 1149)
En 1144, los musulmanes se apoderaron del condado de Edesa (uno de los cuatro estados de Oriente fundados por los cruzados). El Papa ordenó entonces la formación de una nueva cruzada. Fue predicado por Bernardo de Claraval, ante la asamblea de Vézelay (Borgoña), en 1146. La expedición estuvo encabezada por el rey de Francia Luis VII y el emperador germánico Conrado III. Los desacuerdos entre los líderes, la falta de organización y los errores militares provocaron una serie de reveses por parte de las fuerzas cruzadas. Después de que sus tropas fueron diezmadas en Dorylaea, Conrado regresó a Alemania. Mientras tanto, Luis VII no tenía experiencia en hacer la guerra y a menudo se topó con la perfidia de los bizantinos. Los supervivientes se unieron a Jerusalén y luego lanzaron un ataque contra Damasco, sin poder apoderarse de esta ciudad. La noticia de la llegada de refuerzos musulmanes obligó a los cristianos a levantar el campamento y regresar sin gloria a Europa. En sólo dos años, el prestigio de los ejércitos cruzados había caído tan bajo que uno podría pensar que nadie querría volver a tomar las armas.
Luis VII partiendo hacia la Segunda Cruzada
Luis VII toma su apodo de "Joven", porque era el hijo menor de Luis VI el Gros. Criado por Suger en la abadía de Saint-Denis, conservó la impronta monacal y el poco gusto por las armas.
Leonor de Aquitania
Una de las últimas medidas decididas por Luis VI el Gordo, quince días antes de su muerte, en 1137, fue casar a su hijo con la heredera del rico ducado de Aquitania, la bella Leonor. Al convertirse en esposa de Luis VII, permitió al rey de Francia entrar en una región donde la autoridad real había sido hasta entonces puramente teórica. Tan pronto como los restos de su padre fueron llevados a Saint-Denis, Luis VII fue a Poitiers para ser coronado duque de Aquitania. Este matrimonio fue un verdadero golpe maestro de la diplomacia de Suger. La dote de la joven novia permitió triplicar el dominio real, existiendo entonces una parte del sur y del oeste de Francia, es decir 19 de los departamentos actuales. La nueva reina trajo como herencia no sólo el ducado de su padre, sino también un poco de esa civilización de Guyena, más refinada y más brillante que la del norte de Francia. Así, Aliénor amaba la música, las fiestas y las canciones de los trovadores, estos cantores-poetas que iban de castillo en castillo celebrando la belleza de las damas. Por el contrario, Luis VII era tímido, reservado y muy piadoso, lo que no casaba bien con el carácter fuerte y sensual de Aliénor. Esta diferencia de carácter y cultura se sumó al hecho de que Leonor no pudo darle al rey el heredero que esperaba. Sin embargo, los primeros diez años parecen transcurrir sin ningún desacuerdo real.
Leonor de Aquitania
“La abuela de Europa” como también la llaman es también una mujer distinguida y culta. Está en el origen del primer código marítimo de la humanidad. Este código se conoce como "Función y leyes de Oléron" y rige las normas de navegación. Tuvo ocho hijos con Enrique II Plantagenêt, luego se retiró a Poitiers a causa de las infidelidades de su marido. Aunque excepcional, la vida de Aliénor atestigua el comportamiento muy libre de las mujeres en la Edad Media, al menos en las clases altas. Mantuvo y difundió la cultura occitana de los trovadores y del amor cortés. Aliénor es también abuela de Blanche de Castille, la madre de Saint-Louis.
Leonor, reina de Inglaterra
El conflicto con Francia e Inglaterra había comenzado tras la invasión del país por parte del duque de Normandía, Guillermo el Conquistador. El rico duque, que era vasallo del rey de Francia, era entonces rey de Inglaterra y uno de los hombres más poderosos de Europa. Bajo su influencia, el país prosperó y se modernizó. En 1128, el conde de Anjou, Geoffroy Plantagenêt (debido a su costumbre de llevar una rama de escoba en el casco) se casó con Matilde de Inglaterra, descendiente de los reyes normandos propietarios del ducado de Normandía. Así, su hijo Henri poseía la doble herencia de sus padres. Durante este tiempo, el rey de Francia Luis VII es llamado a participar en la segunda cruzada, luego lo acompaña su esposa Leonor de Aquitania. Los siguientes dos años deterioraron la relación de la pareja. Aliénor intentó en vano convencer a su marido para que ayudara a su tío Raymond de Poitiers, que estaba sentado en Antioquía. Muy cercana a su tío, la joven reina fue sospechada de incesto por muchos cronistas de la época, entre ellos Guillermo de Tiro. A su regreso, Luis presentó una relación de consanguinidad hasta el quinto grado con Leonor, lo que le permitió anular el matrimonio en 1152. Dos meses más tarde, Leonor se casó con Enrique II Plantagenet, quien se convirtió en rey de Inglaterra en 1154. Enrique poseía entonces el trono de Inglaterra pero también media Francia con las posesiones en Anjou y Normandía de sus padres, pero también las de Aquitania traídas por Leonor. Esta grave falta política es el comienzo de una rivalidad continua entre Francia e Inglaterra. Sin embargo, el equilibrio de poder entre el poderoso rey de Inglaterra y el rey de los Capetos parece desproporcionado. Pero Luis VII puede confiar en la Iglesia y en el despotismo de Enrique II, que empuja a sus vasallos y a sus hijos a rebelarse contra él.
Posesiones de los reyes de Inglaterra y Francia
Felipe II Augusto
El ascenso de Felipe II Augusto
Tras el repudio de Aliénor, Luis VII se casó sucesivamente con Constanza de Castilla y Adele de Champaña. Este último le da un único heredero varón:Felipe. En 1179 lo coronó rey en Reims y, agotado por la enfermedad, abandonó el poder. Luis murió en 1180, justo después de firmar el Tratado de Gisors con Enrique II de Inglaterra. Felipe II tenía entonces sólo 15 años. Luego estuvo casado con Isabelle de Hainaut, descendiente de Carlomagno. La dinastía carolingia, aunque dejó de reinar, sigue presente en el corazón de los franceses, que la llaman "la raza de los grandes reyes". Durante los primeros cinco años de su reinado, Felipe logró triunfar sobre sus engorrosos protectores, los condes de Flandes y Champaña, y ampliar el dominio real. Pero el gran asunto del reinado fue, por supuesto, la lucha con los Plantagenet. Luis VII, consciente de sus debilidades militares y del poder de su adversario, había preferido la artimaña al combate abierto. Había apoyado a Bretaña y a Poitou contra el rey inglés y, sobre todo, había ayudado a los hijos de Enrique que reclamaban una parte de la herencia mientras su padre aún vivía. Así, Luis VII consiguió poco a poco desgastar las fuerzas de su rival. Su hijo, Philippe, elegirá un camino diferente, buscando el enfrentamiento en el campo de batalla. Pero cuando el gran Ricardo Corazón de León sucedió a su padre en 1189, Felipe se encontró frente a un adversario formidable. Sin embargo, aceptó llevar consigo al jefe de una cruzada en Palestina.
La coronación de Felipe II
Philippe Auguste es el primer rey que se otorga oficialmente el título de Rey de Francia.
La Tercera Cruzada (1189 - 1192)
Pasaron cuarenta años, durante los cuales cristianos y musulmanes vivieron a menudo como buenos vecinos. Muchos de los antiguos cruzados se habían casado con mujeres árabes y habían adoptado muchas costumbres orientales. Los intercambios comerciales fueron muy intensos entre los puertos del Levante y los de las costas italianas. La figura más importante del mundo musulmán era entonces el sultán de Egipto, Salah al-Din, conocido como Saladino, que había extendido su dominio sobre gran parte del Levante y establecido buenas relaciones con los cristianos. Pero la violación de este status quo por parte de unos pocos señores fanáticos provocó la guerra en la región. Saladino derrotó a los cristianos en la batalla de Attin y entró en Jerusalén como vencedor en 1187. La captura de la ciudad llevó a la convocatoria de la Tercera Cruzada. Se la llamó la "cruzada de los reyes" porque a su cabeza estaban los soberanos más prestigiosos de Occidente:el emperador Federico Barbarroja, el rey Felipe Augusto de Francia y el rey Ricardo Corazón de León de Inglaterra. Los ejércitos reunidos eran muy grandes. Pero apenas llegado a Asia Menor, Federico Barbarroja se ahogó por haber cruzado un río con su armadura. Los dos soberanos supervivientes se apoderaron de la ciudad de Saint-Jean d'Acre. Luego los acontecimientos dieron otro giro. El rey de Francia sólo tenía una prisa:regresar a su patria y aprovechar la ausencia de Ricardo para apoderarse de sus posesiones francesas. Al quedarse solo, el rey inglés hizo maravillas, pero ya no pudo vencer a Saladino. Así concluye, en 1192, una tregua con su valiente adversario. El acuerdo estipulaba que Jerusalén permanecía en manos de los musulmanes, quienes a cambio se comprometían a proteger a los peregrinos cristianos que se dirigían a la Ciudad Santa. Además, los francos conservaron los puertos del Levante, así como Chipre.
Asedio de Saint-Jean d'Acre
Esta cruzada es sin duda una de las más famosas. El gran sultán Saladino era muy respetado por los cristianos que lo consideraban el “inmaculado reflejo de la caballería”. Frente a él, Richard Coeur de Lion, un guerrero formidable, muy aguante en el combate. El rey inglés quedó inmortalizado con las aventuras de Robin Hood.
(Biblioteca Nacional de Francia)
La lucha contra el León
El motivo oficial de la salida de Philippe Auguste de la Tercera Cruzada fue su salud. Después de la captura de Saint-Jean d'Acre, el rey enfermó de fiebre tifoidea (existía entonces el rumor de un envenenamiento por parte de los ingleses). Pero esta partida anticipada no iba a desagradar las ambiciones de Philippe. Una vez de regreso, el rey Capeto aprovecha la ausencia de su rival para ocupar el Vexin normando. Ricardo Corazón de León decide entonces regresar para defender su tierra. Pero fue capturado y hecho prisionero entre 1192 y 1193 por el emperador germánico Enrique VI, hijo de Federico Barbarroja. Sin embargo, una vez libre, Ricardo inflige una serie de derrotas al rey de Francia. Philippe ni siquiera logra caer en una emboscada cerca del bosque de Fréteval donde perdió su tesoro y los archivos de la corona. Pero demostró su gran valor, sobre todo en Gisors, donde, al frente de un regimiento de caballería, Philippe se encontró frente a todo el ejército inglés, el rey atacó a la cabeza de sus tropas y casi se suicida, habría declarado "No, No huiría de mi vasallo." El conflicto se estancó y se equilibró, la guerra contra Ricardo estuvo marcada por verdaderas atrocidades, el Papa intervino en muchas ocasiones como mediador. Sólo después de la desaparición de Ricardo, herido de muerte frente al castillo de Chalus en 1199, Felipe pudo realizar su ambición de reconquista.
Philippe Auguste, el unificador
Cuando Richard murió, Philippe se aprovechó de los errores cometidos por su hermano menor:Jean Sans Terre (llamado así porque no había recibido ningún dominio). El rey de Francia consiguió incluso que un tribunal de grandes señores del reino lo condenara:estos últimos decidieron confiscar todas las plazas fuertes de los Plantagenet en Francia. La captura de la fortaleza inglesa de Château-Gaillard, verdadero punto estratégico, permite la unión de Normandía y Bretaña. Felipe pudo así ocupar en 1204 Normandía, Anjou, Maine, Turena y Poitou. Jean Sans Terre nunca dejó de recuperar su propiedad. Incluso logra formar una coalición muy peligrosa, uniéndose contra el rey de Francia, el emperador de Alemania y el conde de Flandes. Pero Philippe se adelantó a sus enemigos y derrotó sucesivamente al ejército inglés en La Roche-aux-Moines y al de sus aliados en Bouvines. Este éxito le permitió privar definitivamente a los Plantagenet de sus posesiones continentales, con la excepción, sin embargo, de Aquitania. En toda Europa, Bouvines coronó la monarquía francesa con un nuevo prestigio. Tan ocupado que Philippe no puede participar en la cuarta y quinta cruzadas, que son un desastre. En su camino, Felipe amplió aún más el dominio real añadiendo Auvernia, Artois y el condado de Évreux, mientras su hijo Luis cruzaba el Canal de la Mancha, ocupaba Londres y todo el este de Inglaterra sin disparar un solo tiro. . La muerte de Juan Sans Terre, que se produjo mientras tanto, salvó a la monarquía inglesa, y los barones ingleses se unieron a su nuevo rey, el joven Enrique III. A pesar de este fracaso, Philippe merecía plenamente su apodo de Augusto, del latín augeo. , "el que aumenta".
La captura de Château-Gaillard
La fortaleza fue construida por Richard Coeur de Lion en tan solo un año:"Qué hermosa es mi hija de un año". El rey inglés se inspiró para ello en los castillos sirios que vio durante la tercera cruzada (Kraks de Tierra Santa). Después de siete meses de asedio, los franceses provocan el derrumbe de una torre gracias a un ingenioso trabajo de socavamiento (galería subterránea). Los anglo-normandos se reunieron entonces en el primer recinto del castillo. Pero los soldados franceses logran penetrar allí pasando... por la ventana de las letrinas. Con el apoyo de una catapulta, los franceses lograrán apoderarse del segundo recinto. Los sitiados serán apresados antes de que tengan tiempo de refugiarse en el calabozo.
La batalla de Bouvines 27 de julio de 1214
Tras la derrota de Jean Sans Terre en La Roche-aux-Moines, Philippe Auguste decidió enfrentarse al emperador alemán Otón y al conde de Flandes. El encuentro de los dos ejércitos tuvo lugar en julio de 1215 en la meseta de Bouvines, entre Valenciennes y Lille. Durante un confuso tumulto, el rey de Francia es derribado y casi capturado por los flamencos. Su salvación sólo debe a la intervención de unos pocos caballeros. El emperador, a su vez, fue atacado y huyó, abandonando su estandarte. Pero la furia francesa venció a la infantería teutónica. Cuando cayó la noche, el ejército imperial estaba en plena retirada. Luego Felipe hizo sonar las trompetas para llamar a sus tropas, "que regresaron al campamento con gran alegría". A pesar de su confusión, la batalla de Bouvines fue una victoria indiscutible, cuyas repercusiones fueron enormes en el reino y en todo Occidente. El regreso del ejército fue triunfante. En los pueblos sonaban las campanas. En las fachadas se colgaron tapices. En París, los burgueses, los estudiantes y el clero fueron al encuentro del rey cantando himnos. Durante siete días y siete noches la gente bailó en las calles de la ciudad. Por primera vez, el pueblo sintió como propia una victoria obtenida por el rey y su ejército.
La batalla de Bouvines
La batalla de Bouvines, de Horace VERNET (Castillo de Versalles)
El reino más rico de Occidente
Philippe Auguste no pasó su vida luchando. Organizó la administración del reino creando un cuerpo de funcionarios encargados de hacer cumplir sus órdenes:los alguaciles o senescales. De este modo instituyó una administración fuerte y centralizada. Recauda con celo impuestos a los señores y al clero para llevar a cabo sus campañas (el diezmo saladine se había creado para financiar la tercera cruzada). Organiza la Justicia en torno al Parlamento y limita el poder de los señores, atribuyendo responsabilidades de alto nivel a la burguesía de las ciudades, una clase ambiciosa y eficiente. Se encargó de embellecer su capital, que rodeó con un nuevo recinto:iniciado en 1190, fue terminado en vísperas de Bouvines. Protegió la universidad, a la que concedió estatus oficial en 1215, y construyó una nueva residencia real en el Louvre. Philippe es un protector de las artes y las letras, es uno de los hombres más educados de su tiempo. Siguiendo la política de sus predecesores, se apoyó en los burgueses de las ciudades frente a los señores feudales, contribuyendo así al desarrollo del comercio. A su muerte en 1223, Francia se había convertido en el reino más poderoso del Occidente cristiano. Casado tres veces, Philippe es padre de un único hijo de su primer matrimonio con Isabelle de Hainaut. Este último le sucedió bajo el nombre de Luis VIII.
