Introducción
Las guerras civiles fueron una constante en la Grecia antigua, sin importar la época. Antes de que la dinastía micénica dominara la península, tuvo que luchar contra los demás reinos aqueos, primero en el Peloponeso y después en el resto del territorio.
Los mitos de Heracles, héroe nacional de los micénicos, nacido en Tebas y antepasado de los dorianos (los Heráclidas), ofrecen una valiosa ventana a estos conflictos.
Conquista de Ilias y origen de los Juegos Olímpicos
El mito de la limpieza de los establos del rey de Ilia, Augeas, está ligado a la guerra micénica contra Ilias, que terminó con la victoria de Micenas. La dinastía real de la región fue derrocada y la zona quedó bajo la "guardia" de Micenas.
Para conmemorar la victoria, la leyenda afirma que Heracles fundó los Juegos Olímpicos. Con el control del norte del Peloponeso, los micénicos se volvieron contra los messenios, derrotándolos y matando a su rey Nélidas. Su hijo menor, Néstor, tomó el trono.
Dominio sobre Laconia y el surgimiento de Euristeo
El último paso fue la conquista de Laconia, lograda con ayuda de los arcádicos. Allí la antigua casa dinástica de Hippo fue depuesta y Tindáreo, amigo cercano de Heracles, se instaló como rey. Así, bajo el mando del rey micénico Euristeo, todo el Peloponeso quedó sometido, probablemente a principios del siglo XIII a.C.
Fuentes clásicas y la rivalidad con Tebas
Apolo Doro de Rodas y Pausanias describen estos hechos como verdaderos. Independientemente de la precisión mitológica, relatan guerras reales que consolidaron a Micenas como la primera potencia peloponesa, lo que desató una rivalidad con la ciudad-estado de Tebas.
Tebas, la casa de los Minios y la primera gran coalición griega
En el siglo XIII a.C., Tebas era la ciudad más poderosa de Grecia central, liderada probablemente por un rey de la casa minia. Los minios, de origen ionio, estaban emparentados con los micénicos y vinculados a las primeras civilizaciones neolíticas de Sesklos y Dimenius.
Según Heródoto, los habitantes de Lemnos también pertenecían a los minios. Desde el 2000 a.C. controlaron Boeotia, parte de Magnesia, Ftiótida y Focia, con Orchómeno como centro. Hasta el siglo XIII a.C. este estado rivalizó con el poderío micénico, lo que desencadenó la primera guerra registrada en Grecia.
El conflicto de los Siete contra Tebas
La tradición atribuye el origen de la guerra a la disputa entre Adrasto, rey de Argos, que apoyó a su yerno Polinices contra Eteocles, hermano de este y hijo de Edipo. Paralelamente, tras la muerte de Heracles, Euristeo expulsó a los descendientes del héroe del Peloponeso; estos, liderados por Híllos, huyeron a Atenas.
Cuando Euristeo atacó Atenas, fue derrotado por la alianza de los Heráclidas y los atenienses cerca de Megara y murió. Así, la dinastía de Perseo desapareció de Micenas y Atreo tomó el trono (c. 1280 a.C., según la destrucción arqueológica).
Los Heráclidas se refugiaron en Tebas y, en repetidas ocasiones, intentaron volver a su tierra natal. La primera incursión terminó con la muerte de Híllos. Para impedir futuros asaltos, Atreo fortificó el Istmo (c. 1250 a.C.), como lo demuestran los restos ciclópeos.
Cuando Polinices reclamó el trono tebano, los peloponesios vieron la oportunidad y lanzaron una campaña bajo el mando de Adrasto, con tropas arcádicas y etolias. Tras varios combates, los tebaneos y sus aliados de Focia y Orchómeno fueron derrotados en la colina de Ismenia. Un duelo fratricida entre Eteocles y Polinices terminó con la muerte de ambos, dejando el conflicto sin un claro vencedor.
Los peloponesios continuaron los asedios hasta que la mayoría de sus líderes cayó, salvo Adrasto, quien, tras solicitar a Teseo de Atenas el entierro de los muertos peloponesios (ordenado por Creonte de Tebas), abandonó el sitio. Así concluyó la campaña de los Siete contra Tebas, con una derrota peloponesa que, sin embargo, no permitió a los tebaneos invadir el Peloponeso.
La segunda expedición y la victoria final
Años después, los descendientes de los líderes caídos organizaron una nueva ofensiva, conocida como la "Campaña de los Descendientes", con la participación de messenios, corintios, megáricos, arcádicos y argivos. En la batalla de Glisanta derrotaron a los tebaneos y tomaron la ciudad.
Tras la victoria final de los micénicos, Agamenón, sucesor de Atreo, se erigió como soberano absoluto de Grecia meridional, central y occidental. La derrota tebana provocó la emigración de los Heráclidas hacia el norte; cuando, después de la larga guerra troyana, el poder micénico decayó, los Heráclidas regresaron a su tierra, alimentando sin saberlo el mito de la "descensión de los dorianos".
