La llegada de Otto y la poderosa fuerza militar bávara que lo acompañaba contribuyó en gran medida a frenar los disturbios, al menos inicialmente. Desde el principio, el rey menor confió el gobierno del país a un comité de tecnócratas bávaros. Esta comisión de la regencia, además de los errores que cometió a nivel político, trabajó realmente con celo por la reactivación del ejército griego. Naturalmente, tenía todos los motivos para hacerlo, ya que un ejército fuerte sería el mejor apoyo de la monarquía.
Como primer paso en esta dirección, se decidió disolver oficialmente las unidades teóricamente existentes y establecer una nueva organización militar. Según la nueva organización, el ejército griego, que incluía a los soldados bávaros que acompañaban a Otto, estaría formado por ocho batallones de línea, diez batallones de francotiradores, un regimiento de caballería de seis hils, el Comando de Artillería, los Ingenieros y el recién creado Gendarmería.
Organización, armamento, táctica
Los batallones de línea tenían seis compañías:cuatro centrales, selectas y de francotiradores. Sus hombres estaban armados con el clásico mosquete de carga frontal, bayoneta y espada corta. Los suboficiales y diez soldados rasos de cada compañía de hostigadores de línea estaban armados con rifles estriados frontales. Era la primera vez que esta arma se utilizaría, al menos a tal escala, en el ejército griego. Los rifles estriados tenían, por supuesto, un mayor alcance que los mosquetes de ánima lisa y una precisión mucho mayor. Los "tiradores" de los batallones también llevaban una bayoneta larga, de unos 60 cm.
Cada batallón era una unidad autónoma capaz de luchar en una formación de falange o pelotón de frente de compañía y en formación de línea, a tres brazas de profundidad. La compañía de hostigadores se desplegó a 300 metros delante del grueso del batallón, ya sea para apoyar la energía del batallón con fuego en el ataque o para proporcionar profundidad en la defensa.
Los disparos se realizaron por parejas o en grupos por todos los hombres del batallón. El tercer par de hombres no logró clasificarse. Por lo general, sus hombres estaban en reserva. En otras ocasiones reforzaban la compañía de los tiradores o servían para ampliar el frente del batallón, que en este caso estaba alineado a dos brazas de profundidad.
La formación en línea se utilizó principalmente para defenderse de la infantería. Para el ataque se utilizó la formación de una falange densa (por compañía) o simple (por división). La infantería era capaz de marchar a un ritmo de 50 (en línea) a 120 (en falange al cargar) pasos por minuto. Los granaderos eran posiblemente los soldados más fuertes del batallón.
Se encargaron de las misiones difíciles. En ocasiones reforzaron la compañía de francotiradores. Generalmente formaban la reserva del batallón. En la batalla, las compañías del batallón tradicionalmente estaban alineadas con los granaderos a la derecha, la 1.ª, 2.ª, 3.ª y 4.ª compañías centrales, en orden, y la compañía de francotiradores a la izquierda.
Los uniformes eran de color azul claro y los pantalones de verano eran de color blanco. El sombrero era negro, tipo Shako, con un emblema de sol radiante de latón y la letra O (Othon) con una representación de una corona. Los francotiradores llevaban un pequeño cuerno de latón (bukino) en la vaina del cartucho y los granaderos una granada incendiaria (correspondiente a las que todavía hoy se usan en las charreteras de los altos oficiales del ejército).
Los pelotones estaban decorados con penachos rojos para los granaderos, blancos para las compañías centrales y verdes para los acrobolistas. Sobre el sombrero se llevaban, en actos oficiales, cordones de tela trenzados de un color análogo al del penacho. Los equivalentes de oficiales y suboficiales estaban en los colores oro y plata. Según la práctica alemana, las insignias de rango se llevaban en el cuello.
Los batallones acrobolistas -infantería ligera- eran mucho más pequeños que los de línea. Cada uno tenía cuatro compañías de 50 hombres cada una. La dotación total del batallón ligero no superaba los 220 hombres. Su armamento no se diferenciaba del de los batallones de línea, salvo que los hoplitas no llevaban espadas. El uniforme de infantería ligera era una variación del traje tradicional griego. En el fez se llevaba una corona de latón.
La caballería tenía un regimiento de lanceros de seis colinas. Los jinetes estaban armados con lanzas de casi tres metros de largo, espadas largas curvas y pistolas frontales. Llevaban un uniforme de estilo polaco de color verde. El pelotón tipo Chapka era de color rojo con visera negra y la misma insignia que la de la infantería de línea. La caballería luchó en una línea de dos brazas de profundidad, en formación de acrobolismo o en falange. El Regimiento de Contadores contaba con un total de 681 hombres.
El armamento de la Artillería estaba integrado por el Mando de Artillería, un batallón de artillería de seis compañías (dos con cañones) una compañía de pares y la Dirección Central de Artillería, a la que también pertenecía la compañía de técnicos. Los artilleros vestían el mismo uniforme que la infantería de la línea violeta. Estaban armados con mosquetes de cañón corto, bayonetas y espadas de doble filo. Las parejas portaban espadas de caballería.
El Comando de Ingenieros tenía dos compañías de pioneros y nueve oficiales de "ingenieros" del condado. Su dotación de personal era de 207 hombres. El armamento y el uniforme eran los mismos que los de la artillería. Sin embargo, en lugar de un cociente, llevaba un sombrero cruzado.
La Gendarmería, que originalmente se consideraba una fuerza militar, estaba organizada en diez divisiones con una fuerza total de 1.064 hombres.
En el sector organizativo se crearon mediante reales decretos la Secretaría Militar, el Cuerpo de Estado Mayor y la Inspección General del Ejército. También se formó la Compañía Apomahon, a la que se incorporaron los veteranos de la Lucha que no estaban aptos para el servicio. Asimismo, se abolieron los grados de primer teniente y alférez y se establecieron los grados de capitán clase A y B y se estableció la Orden de Excelencia del Salvador, en memoria de la salvación de Grecia del yugo turco.
Así, a finales de 1833, el ejército griego tenía 5.824 infantes de línea, 2.040 infantes ligeros, 681 jinetes, 990 artilleros, oficiales y oficiales, 207 pioneros, tres y más tarde seis oficiales de estado mayor, encabezados por el coronel escocés Gordon y un inspector general de el ejército. En teoría, la fuerza del ejército superaba los 10.000 hombres.
Pero en realidad sólo el 50% de los hombres sirvieron por razones de economía. La mayoría de los reclutas, después de la formación básica, eran enviados a casa con licencia indefinida. La realización del servicio militar obligatorio también era problemática y el número de reclutas llamados a servir anualmente no superaba los 1.500 hombres.
Reorganización
Durante el reinado de Otón, la organización del ejército de 1833 fue modificada varias veces.
En 1836, los ocho batallones de línea se redujeron a cuatro. Los batallones ligeros también se redujeron de diez a cuatro. En lugar de estos últimos se formaron ocho batallones de milicias, subordinados a tres cuarteles generales de la milicia.
Cada batallón de milicias desplegó cuatro compañías con una fuerza total de 254 hombres. En 1843 se abolió otro batallón de línea y el cuartel general de la milicia. En lugar de este último, se formaron cuatro regimientos de milicias, de dos batallones cada uno. Ese mismo año se creó por primera vez la organización de la Guardia Nacional.
En 1854 y mientras la Guerra de Crimea ardía y se daba por cierta la implicación de Grecia, se reforzó el ejército. Se reconstituyeron tres batallones de línea y los de francotiradores se combinaron en tres, pero fuertes, batallones. La Milicia también fue abolida.
Durante este período, muchos oficiales del ejército dimitieron y se dirigieron a las provincias rebeldes, todavía otomanas, de Epiro y Macedonia. Oficiales del ejército, junto con otros voluntarios, también se alistaron en la Legión Helénica . Este cuerpo del tamaño de un batallón luchó junto al ejército ruso en el asedio de Sebastopol en 1855.
En 1856, los batallones de línea se unieron de dos en dos a los mandos del regimiento. En 1860 se abolieron los regimientos y los diez batallones de infantería que se habían formado entretanto volvieron a ser autónomos. También en 1860 se crearon diez batallones de reserva de las cuatro compañías. Estos batallones eran unidades alistadas.
La caballería también sufrió una serie de reorganizaciones durante el mismo período. En 1836 se disolvió el Regimiento de Contadores y en su lugar se formaron dos escuadrones de caballería independientes. Cada escuadrón tenía originalmente tres y luego dos islas. Pronto, sin embargo, los dos escuadrones se fusionaron en una de las tres islas, que a partir de 1860 se llamó hiparquía y adquirió una cuarta isla.
También se observaron novedades en el resto de armas y cuerpos. En Artillería el batallón pasó a llamarse escuadrón. El escuadrón tenía dos artillería de montaña y una simple. En 1843, se establecieron ocho oficinas fiscales de material de guerra, que dependían de la artillería. En 1863, el escuadrón pasó a llamarse nuevamente batallón reforzado con una compañía de artillería de fortaleza.
En cuanto al arma de Ingenieros, se abolió el Comando de Ingenieros y se estableció la Inspección de Ingenieros, hasta 1856, que a su vez fue abolida para establecer el Cuartel General de Ingenieros. En 1854 se formó el regimiento de Bomberos Pioneros.
También se lograron avances en la estructura organizativa del ejército. Se crearon el Servicio de Inspección Financiera del Ejército, un tribunal militar de revisión, un consejo de guerra permanente adicional, cuatro panaderías militares y la Música Militar de la Guardia de Atenas. En 1861 se formó también la llamada compañía disciplinaria, en la que se colocaba a los hoplitas que constantemente eran objeto de graves faltas disciplinarias. Los hoplitas de la empresa trabajaron en las obras públicas.
En 1846, se creó el Ministerio Militar en lugar de la Secretaría Militar, mientras que en 1861 se abolió el cargo de Inspector General y se crearon seis Cámaras de Finanzas y Gestión de Materiales. En el ámbito del cuidado del personal, ya desde 1835 se creó la "Falange", en la que se asignaban aquellos combatientes del 21 que no deseaban incorporarse a las filas del ejército regular. En 1853 se creó un fondo de atención para las familias de los oficiales fallecidos y en 1861 se creó el fondo de desmovilizados.
En el ámbito de la educación, el esfuerzo se centró en la formación de ejecutivos, principalmente. La Escuela Militar Central pasó a llamarse, en 1834, Escuela Evelpidon. De vez en cuando también funcionaban otras escuelas (oficiales de artillería, fusileros, escuelas de batallones, etc.). Una vez al año se celebraban grandes gimnasios con la participación de unidades de todas las armas.
En la década de 1850 el ejército también recibió nuevos uniformes. Los colores distintivos siguieron siendo los mismos que antes. Las túnicas ajustadas fueron reemplazadas por medias que llegaban hasta los muslos.
Nuevas armas, nuevas tácticas
Hubo cambios significativos en el armamento del ejército. A partir de 1855, el ejército griego comenzó a equiparse con el rifle de percusión francés Mignet, estriado y de carga frontal. La nueva arma tenía casi tres veces el alcance efectivo de los viejos mosquetes (unos 300 metros) y era mucho más fácil de usar. La artillería estaba equipada con nuevos obuses y cañones de 6 y 12 libras.
En términos de tácticas de batalla, se adoptó el Reglamento de campaña francés de 1845-46. . Según el nuevo reglamento, la infantería luchó en formación de dos líneas, en falange por división y en formación de cremación. Todo el batallón fue entrenado para operar en cualquier tipo de terreno. En terreno montañoso, el batallón desplegó a todos sus hombres en formación de acrobolismo.
Durante la defensa se desplegaron en formación de línea. En esta formación era capaz de disparar a todos los hombres del batallón a un ritmo aproximado de cuatro disparos por minuto. Para el ataque se utilizó una formación de falange, incluso contra una posición fortificada. Contra la caballería, la infantería, al menos en teoría, formaba un cuadrado.
Sin embargo, el mayor alcance de los nuevos rifles aseguró a la infantería una relativa supervivencia, incluso en formación en línea, siempre y cuando, por supuesto, mantuvieran la compostura y hubieran asegurado los flancos.
Los oficiales ilustrados estudiaron las lecciones de las guerras de la época (Crimea, Independencia italiana) e incorporaron sus hallazgos al nuevo manual de campaña de infantería. Las principales características de la infantería griega eran y son la impetuosidad durante el ataque y la terquedad durante la defensa.
La doctrina del uso de la infantería se basó en las características especiales de la infantería griega. Como resultado natural de un conflicto de infantería se consideraba la carga con la lanza y el derrocamiento del enemigo mediante su uso.
La artillería, debido a la limitada capacidad de carga de los cañones de la época, se colocaba necesariamente delante del frente de la infantería, o en lugares elevados. Su principal misión era infligir pérdidas a la infantería y la caballería enemigas. Las misiones antiaéreas fueron consideradas de importancia secundaria.
El papel de la caballería finalmente, debido al desarrollo en el armamento de la infantería y debido a la configuración montañosa del territorio griego, fue degradado. La principal misión de la caballería era realizar reconocimientos para recopilar información y perseguir al ejército enemigo derrotado. Su utilidad, como arma de impacto, también había sido limitada debido a su escasa fuerza (sólo 400 hombres, en 1863).
El período del reinado de Otón fue extremadamente turbulento. Sin embargo, también podría caracterizarse como un período de transición para el ejército griego. A pesar de las enormes dificultades de este período, se sentaron las bases, principalmente a nivel organizativo, para la formación de un ejército fuerte. La caquexia financiera, la mentalidad equivocada de los palacios, de los políticos, pero también de muchos militares, no contribuyeron a la creación de un ejército de combate. El reinado de Otón fue puesto a prueba por 28 movimientos y rebeliones.
Durante su duración, muchas veces las unidades del ejército se encontraron frente a frente o frente a civiles armados y bandidos. En no pocos casos se derramó sangre fraternal y también hubo incidentes ridículos, como la resistencia del 8.º Batallón de Milicias en 1847, que, perseguido por tropas leales al trono, huyó al territorio ocupado por los turcos. Después de eso, el batallón fue eliminado de las fuerzas del ejército griego.
Sin embargo, incluso acontecimientos como este deberían considerarse "enfermedades infantiles" en el ejército griego, que a pesar de la adversidad siguió fortaleciéndose.
Infantería del período de la pantalla. Se les puede ver desde la derecha:un oficial subalterno, un concejal, un granadero, un hostigador armado con un rifle estriado y un mosquetero.
Infantería ligera de la época. Los hombres visten uniformes tradicionales euzonianos.
Jinetes griegos con lanzas. Llevan un uniforme estilo polaco con un cociente estilo Chapka.
Oficial, artillero y compañero de artillería.
