Ejército romano
Durante la expansión, Roma contó con un ejército disciplinado y bien organizado. Cada centuria, compuesta por 100 soldados, se agrupa en cohortes; diez cohortes forman una legión. En la República cualquier hombre con tierra podía ser llamado al servicio temporal, pero la mayor parte del ejército estaba integrada por profesionales entrenados que hacían carrera militar.
Vida en las ciudades romanas
El imperio imponía su cultura a los territorios conquistados. Cada provincia estaba administrada por un gobernador responsable de la recaudación de impuestos, la aplicación de las leyes romanas y el culto a los dioses del Imperio. La mayoría de los habitantes urbanos vivían en apartamentos (insulas), mientras que la élite disfrutaba de villas decoradas, con jardines sombreados, calefacción por suelo radiante y suministro de agua.
Juegos y entretenimiento
Los romanos adinerados tenían tiempo libre porque sus esclavos realizaban el trabajo. La abundancia de esclavos dejaba a muchos plebeyos sin empleo, por lo que el emperador les repartía comida gratis y organizaba espectáculos conocidos como “juegos”.
Los combates de gladiadores enfrentaban a esclavos o criminales entrenados; al final, el público decidía la vida o muerte del perdedor. Estos sangrientos eventos se celebraban en enormes anfiteatros de piedra. Las carreras de carros se disputaban en el circo, una pista peligrosa donde los aurigas a menudo eran derribados o muertos.
27 a.C.
Octavio se proclama Augusto y se convierte en el primer emperador
La República da paso al Principado. Augusto, como “princeps” (primer ciudadano), asume el poder absoluto del Imperio Romano, que controla casi todo el territorio alrededor del Mediterráneo. En los siguientes 150 años la expansión continuará, creando un vasto imperio.
29 d.C.
Crucifixión de Jesucristo
Temiendo que sus enseñanzas provocaran rebeliones, las autoridades romanas arrestan a Jesucristo en Jerusalén y lo crucifican bajo el mandato de Poncio Pilato, gobernador de la provincia.
48‑58 d.C.
Difusión del cristianismo en el Imperio
Los cristianos se niegan a honrar a los dioses romanos y al culto imperial, lo que los convierte en objetivo de persecuciones. Miles son arrestados, ejecutados o arrojados a los leones. Para evitar la represión, se reúnen en secreto en las catacumbas. Los rumores de rituales macabros son infundados; la verdadera ofensa percibida por Roma era su rechazo al culto al emperador.
70 d.C.
Destrucción del Segundo Templo de Jerusalén por Tito
Los judíos son expulsados de Jerusalén y dispersados nuevamente.
72‑80 d.C.
Construcción del Coliseo en Roma
El Coliseo, el mayor recinto de juegos y entretenimiento del mundo romano, cuenta con 50 000 asientos y 80 entradas que permiten una rápida entrada y salida del público. Los espectáculos son gratuitos y organizados por la élite para lucir.
79 d.C.
Destrucción de Pompeya
Pompeya, una próspera ciudad del sur de Italia, fue sepultada bajo cenizas y flujos de lava tras la erupción del Vesubio.
117 d.C.
Apogeo del Imperio Romano
Durante el reinado del emperador Trajano, el Imperio se extiende desde la actual Inglaterra hasta el Oriente Medio.
