Antecedentes
Los gobiernos griegos anteriores a Papagos nunca se atrevieron a reclamar Chipre. En 1941 el rey Jorge VI solicitó a Gran Bretaña la cesión de la isla, pero sin éxito. El gobierno de Plastiras también evitó el tema, cediendo ante las presiones externas.
Elecciones de 1952 y ascenso de Papagos
Las elecciones del 16 de noviembre de 1952 llevaron al poder al llamado “Alarma Griega” encabezado por Alexandros Papagos. Con una victoria aplastante y, gracias al sistema electoral, obtuvo 240 escaños en el Parlamento.
Política de Papagos hacia Chipre
A diferencia de sus predecesores, Papagos no solo apoyó a los chipriotas, sino que impulsó su decisión de iniciar una lucha armada bajo la EOKA. Tras intentar sin éxito negociar con los británicos el 22 de diciembre de 1952, llevó la cuestión a la ONU el 16 de septiembre de 1954, lo que lo puso en conflicto directo con Gran Bretaña y Estados Unidos.
El inicio de la campaña de la EOKA
El 1 de abril de 1955 la EOKA lanzó una serie de atentados contra objetivos británicos. Esa misma noche, el general Grivas escuchó en la Radio del Estado griego denuncias sobre “ataques terroristas” en Chipre.
En una carta dirigida a Makarios, Grivas escribió: “Me veo obligado a volver al contenido de las transmisiones de la ‘Voz de la Patria’. La emisión de hoy fue peor que la de ayer”. Añadió que la libertad no se consigue mediante el terrorismo, al estilo de Gandhi, y que sus compañeros estaban consternados, dudando de continuar la lucha.
Reacciones internacionales y la muerte de Papagos
Los aliados recordaron la rivalidad con Turquía. El 6 de septiembre de 1955 una turba en Estambul perpetró un pogromo contra la comunidad griega. En el tema chipriota, Papagos también se enfrentó a su cercano colaborador Spyros Markezinis.
Papagos cayó enfermo y falleció el 4 de octubre de 1955. El periódico Rizospastis informó que su muerte había generado numerosas teorías, incluida la hipótesis de un posible asesinato por parte de los británicos, motivado por su postura a favor de apelar a la ONU, posición que Londres rechazaba.
Consecuencias
Las relaciones greco‑británicas se habían tensado desde 1941; como Metaxas, el mariscal Papagos resultaba irritante para una Gran Bretaña que buscaba reafirmar su poder en el Mediterráneo, especialmente después de la crisis de Suez de 1956.
Su fallecimiento eliminó un obstáculo para Estados Unidos y Gran Bretaña. Su sucesor, Konstantinos Karamanlis, mostró una actitud más conciliadora respecto a Chipre, apoyándose en el memorándum de Pipinelis.
