Cuando los comunistas tomaron el poder en China, su alianza con la URSS parecía la opción más natural del mundo. Sin embargo, la relación entre ambas potencias rojas no siguió el curso esperado, sobre todo porque Stalin no estaba nada contento con la victoria de su partido hermano.
Mao buscó durante mucho tiempo reunirse con el líder de la revolución mundial. Quería viajar a Moscú ya en 1947, antes de que terminara su lucha contra el Kuomintang. Pero Stalin le respondió que debía quedarse en China hasta el final de la guerra civil, según relata Torbjørn Færøvik en Mao. El Imperio del Sufrimiento. Mao no aceptó esa respuesta.
Incluso cuando la victoria sobre las tropas de Chiang Kai‑shek era ya un hecho, el dictador soviético halló más excusas para posponer el encuentro. El 10 de enero de 1949 le escribió a Mao:
«Respecto a su viaje a Moscú, consideramos que, dadas las circunstancias, debería aplazarse una vez más, pues tal visita podría ser utilizada por nuestros enemigos para desacreditar al Partido Comunista Chino y sugerir que no es independiente, sino dependiente de Moscú, lo que resultaría incómodo tanto para el PCCh como para la URSS».
La espera se prolongó hasta el verano de 1949, cuando Stalin recibió al adjunto de Mao, Liu Shaoqi, y le aseguró el pleno apoyo soviético a la China comunista. La primera cumbre oficial tuvo lugar tras la proclamación de la República Popular China, el 16 de diciembre de 1949, y resultó ser un desastre.
«Tiene que ser algo no solo bonito, sino también sabroso»
Mao llegó a la estación de ferrocarril Jarosławski a las 12:00 del 16 de diciembre y fue recibido por altas autoridades soviéticas, entre ellas Vyacheslav Molotov, pero el propio Stalin estaba ausente. Además, los anfitriones rechazaron la invitación a cenar juntos en el tren.
La incómoda audiencia de las 18:00 quedó descrita por Færøvik así:
Stalin comenzó felicitando a Mao y a los comunistas chinos por su victoria en la guerra civil. «Eres un buen hijo de China. Esperamos que siempre estés sano y fuerte», dijo. Mao agradeció, pero en lugar de centrarse en lo positivo, empezó a quejarse de haber sido relegado durante tanto tiempo, aludiendo a la sospecha que Stalin siempre había tenido sobre él.
«Los vencedores son intocables», replicó Stalin. «La victoria es decisiva… siempre es así». Mao, tras una pausa, respondió a la pregunta de Stalin sobre sus expectativas: «Tiene que ser algo no solo bonito, sino también sabroso».
El líder chino, aficionado a las metáforas, quería que la visita produjera soluciones concretas, no meros clichés. Su propuesta de firmar un acuerdo de cooperación entre la URSS y la RPC quedó relegada entre los vagos discursos de Stalin sobre la paz mundial.
El colmo de la humillación fue el alojamiento: Mao no duró en el Kremlin, sino en la dacha de Stalin, rodeado de guardias soviéticos durante varios días.
La visita se extendió tanto que despertó sospechas en Occidente; la prensa llegó a insinuar que Mao estaba prisionero. El propio Mao se quejaba: «Tengo tres tareas aquí: dormir, comer y… hacer mis necesidades».
Durante su estancia, Mao participó en la celebración del 70.º cumpleaños de Stalin.
El mundo según Stalin
¿Por qué Stalin trató con tanto desprecio al líder de la potencia hermana? En primer lugar, la victoria comunista en China le resultaba incómoda. En las conferencias de Yalta y Potsdam, había prometido a EE. UU. y al Reino Unido no apoyar al PCCh y, a cambio, obtuvo la restitución de territorios perdidos en la guerra ruso‑japonesa de 1905.
Así, en agosto de 1945 la URSS firmó un tratado de alianza con representantes del gobierno de Chiang Kai‑shek, sin siquiera informar a los comunistas que combatían al Kuomintang. Sólo después se dieron cuenta de que no podían contar con el apoyo de Moscú.
Stalin, como supremo líder de la revolución mundial, intentó activamente frenar la aparición de una China popular fuerte. Maurice Meisner, biógrafo de Mao, cita que Stalin aconsejó a finales de 1949 que el Ejército Popular de Liberación no cruzara el río Yangtsé y que la guerra civil terminara con un régimen comunista en el norte y un estado Kuomintang en el sur, para evitar una intervención directa de EE. UU.
En 1947 Stalin defendió al Kuomintang, disuadiendo a los comunistas de continuar la ofensiva sur.
Hay indicios de que Stalin temía que cualquier gesto amistoso hacia Mao provocara protestas en Occidente y desestabilizara el frágil equilibrio de poder posterior a Yalta. Además, temía la competencia de Mao como líder de un régimen comunista unido; la ruptura del bloque oriental tras la rebelión de Tito había mostrado lo peligroso que podía ser un rival poderoso.
«Comunistas de margarina»
La antipatía personal de Stalin contribuyó al pésimo recibimiento de los líderes del Partido Comunista de China en Moscú. Nunca apoyó realmente a Mao; prefería a figuras como Wang Ming, abiertamente pro‑soviéticas. Los intentos de crear una facción «bolchevique» para desplazar a Mao fracasaron, ya que el partido había consolidado su posición tras la Larga Marcha (1934‑35).
Stalin tampoco consideraba al PCCh como verdaderos comunistas. El partido chino estaba basado mayoritariamente en el campesinado, mientras que Marx y Lenin habían señalado a la clase obrera como la fuerza revolucionaria principal.
Como escribe Færøvik, Mao se sintió ofendido por la sospecha de Stalin de que «los comunistas chinos eran una piña de campesinos que no entendían el marxismo‑leninismo».
Stalin llevó sus descalificaciones al máximo en conversaciones con la administración estadounidense. Al embajador estadounidense William Harriman, dijo que los chinos no eran verdaderos comunistas, sino «comunistas de margarina». Molotov repitió que los combatientes del Medio Reino se autodenominaban comunistas, pero «no están en absoluto vinculados al comunismo».
El dictador rojo incluso comparó a los activistas chinos con un rábano: rojo por fuera, blanco por dentro. Entre sus colegas más cercanos, llamó a Mao «Pougatcheff», aludiendo a la fallida revuelta popular del siglo XVIII.
La visita de Mao a Moscú quedó inmortalizada en una serie de estampillas conmemorativas.
En diciembre de 1949, cuando Mao estuvo en la capital soviética, los anfitriones le invitaron a un ballet que mostraba una versión ficticia de la guerra civil china, en la que los comunistas eran salvados por «¡marineros soviéticos!». Chen Boda, secretario de Mao, se sintió tan ofendido que abandonó la sala al frente de la delegación china.
A pesar de los insultos, Stalin tuvo que reconocer la victoria comunista china. En febrero de 1950 se firmó un acuerdo de cooperación que, al menos en papel, convirtió a ambas potencias rojas en aliadas. La alianza duraría poco; como Mao señaló en 1958, los rusos «nunca confiaron en el pueblo chino, y Stalin fue el peor de todos».
Compra el libro a mejor precio en Empik.com:
