Una idea inspirada en la Ilíada
Homero, en la Ilíada, describe con frecuencia a la infantería pesada respaldada por la “llama” de la infantería ligera. Alejandro, que consideraba la Ilíada su evangelio, tomó esa visión como base para crear una falange experimental.
Estructura de la falange
Cada regimiento constaba de 256 hombres organizados en 16 filas. Las tres primeras filas estaban armadas con sarissas, las siguientes con arcos y las últimas de nuevo con sarissas. De este modo la unidad combinaba armas de cuerpo a cuerpo y a distancia.
Ventajas tácticas
La mezcla de lanzas largas y arqueros hacía a la formación prácticamente invulnerable a la caballería, aunque no a la infantería pesada. Alejandro la concibió para enfrentarse a enemigos orientales que carecían de infantería de choque y, al mismo tiempo, no disponían de armadura suficiente para resistir una lluvia de flechas.
Limitaciones y uso histórico
Los tres primeros peldaños de sarissáforos podían absorber el impacto de tropas ligeras que, antes de acercarse, ya habrían sido mermadas por la lluvia de proyectiles. Sin embargo, la falange experimental nunca llegó a emplearse en combate, ni por Alejandro ni por sus sucesores.
