Historia de Europa

Batalla de Alexandretta... El Imperio aplasta la espada del Islam...

Batalla de Alexandretta... El Imperio aplasta la espada del Islam...

El 28 de octubre de 969 d.C., la gran metrópoli siria de Antioquía fue liberada del yugo árabe por los bizantinos. Los humillados árabes de la región pidieron entonces paz. Sin embargo, la nueva dinastía que gobierna Egipto, la de los fatimíes, tuvo una opinión diferente y declaró una "guerra santa" contra los "griegos infieles".

Un poderoso ejército fatimí al mando de Ja'far ibn Fallah invadió Palestina, derrotó a los árabes de la región y capturó Ramla y luego Damasco. Fallah ordenó a su general Futuh atacar territorio bizantino y capturar Antioquía. Según el historiador bizantino Kedrinos, el ejército musulmán contaba con 100.000 hombres de varias regiones:bereberes, árabes de Palestina, sirios y otros.

De hecho, el numeroso ejército de Futuh llegó a la ciudad y la asedió. Sin embargo, los residentes y los guardias opusieron una fuerte resistencia. Entonces Fallah decidió reforzar Futuh enviando un segundo ejército para bloquear completamente la ciudad.

Al mismo tiempo el emperador Ioannis Tsimiskis Observó los acontecimientos con ansiedad. Él y las mejores unidades del ejército bizantino se enfrentaron a rusos y búlgaros en la actual Bulgaria. Así que para ayudar a Antioquía envió sólo una pequeña fuerza bajo el mando de su patricio de confianza Nicolás. El historiador León el Diácono afirma que Nicolás era un comandante experimentado y resultó que tenía razón.

Nikolaos, en la primavera del 971 d.C. se dirigió hacia Antioquía, que ya llevaba cinco meses sitiada. Cuando la pequeña fuerza bizantina se acercó a Alexandretta, las patrullas de los sitiadores la notaron. Inmediatamente Futuh separó un cuerpo al mando de Aras y az Zayat para encontrarse con ella. Pero Nikolaos también había percibido los movimientos del enemigo.

Así que abandonó en secreto su campamento y tendió una emboscada a los musulmanes. Estos últimos atacaron el campamento bizantino, pero lo encontraron vacío y comenzaron a saquearlo. Entonces los bizantinos ocultos salieron corriendo y atacaron a los musulmanes con tres hachas. Casi toda la fuerza musulmana murió en la batalla, aunque sus líderes escaparon.

Después de esta derrota, al tener que enfrentarse también a oponentes árabes, Fallah ordenó a sus fuerzas levantar el asedio de Antioquía y retirarse a Damasco. Fue el primer conflicto entre bizantinos y fatimíes que no sólo perdieron a muchos de sus hombres en Alexandretta sino también su prestigio que "se derrumbó".