En 1480, Mohammed II el Conquistador parecía ser gobernante absoluto en el Mediterráneo oriental después de su victoria sobre los venecianos. En aquella época, la Orden de los Caballeros de Agios Ioannis tenía su sede en el Dodecaneso. Los caballeros habían conquistado el Dodecaneso creando un pequeño estado naval que continuó siempre la guerra contra los musulmanes. Mahoma había atacado a los caballeros en 1454 y 1467 sin éxito. Sin embargo, después de su victoria contra los venecianos, Mahoma estaba decidido a limpiar el "nido de avispas" de Rodas.
El 23 de mayo de 1480, la flota turca fue vista frente al puerto de Rodas. El jefe de la campaña fue el gran visir "griego" convertido Mezih Palaiologos. El Gran Maestre de la Pierre d'Aubusson Por orden podía reunir unos 7.000 hombres, de los cuales 5.000 eran griegos. Las fuentes no se ponen de acuerdo sobre el número de efectivos del ejército turco y afirman que contaba entre 70.000 y 100.000 hombres.
El fatídico 27 de julio
Después de feroces enfrentamientos, los turcos lanzaron su mayor ataque contra Rodas el 27 de julio, día de Agios Panteleimon, después de un intenso bombardeo de las murallas y después de haber preparado 8.000 palukia para los defensores que capturarían después de su victoria. /fuerte> Mezih había prometido a sus hordas que podrían saquear la ciudad. Al grito de "Alá", los turcos salieron corriendo. Los turcos atacaron la brecha que se había creado en la muralla tras los anteriores ataques y bombardeos.
Mezih lanzó a la refriega a sus desordenados Vasibouzouks, la numerosa turba de su ejército que luchaba por el botín, como guardaespaldas. Detrás de los guerreros los oficiales esperaban con sus espadas, listos para "cortar" a cualquier Vasibouzouko que se acobardara e intentara retirarse. En el segundo escalón estaban los jenízaros de élite. Con gritos aterradores, los turcos se apresuraron al ataque tan pronto como su artillería detuvo sus últimos preparativos. Ante esta aterradora masa humana, los defensores perdieron terreno, los turcos entraron por la brecha y la bandera del "profeta" se izó en las murallas.
El Gran Maestre d'Aubusson sintió la gravedad del momento. Aunque fue herido por una flecha en la pierna, el experimentado guerrero se dio cuenta de que había llegado el momento en que todo estaría ganado o perdido, el momento del destino. Por lo tanto, partió inmediatamente al frente de 12 caballeros y tres abanderados contra la única turba turca. Los abanderados portaban, uno un estandarte con la imagen de la Virgen María, el segundo estandarte con la imagen de San Juan Precursor y el tercero la bandera de la Orden con la cruz de ocho puntas de Ag. Juan
Estos 16 hombres se enfrentaron solos, inicialmente, contra las masas y comenzaron a aplastar a los enemigos . Pero había muchos turcos. D'Aubusson recibió cuatro nuevas heridas en esta fase. Y un jenízaro ciego logró herirle con tanta fuerza con su lanza que le atravesó el pecho y le llegó hasta el pulmón. Sus hombres lo sacaron gravemente herido. Parecía que había llegado el momento de que Rodas se volviera turca. De repente, donde todo parecía perdido para los cristianos, ¡los turcos se detuvieron! El pánico prevaleció en las clases. ¡Los turcos gritaron que Panagia, San Juan, que estaba representado en los estandartes y los ángeles de los cristianos, están luchando contra ellos!
¡Presos del pánico, los turcos comenzaron a retirarse! Pero los defensores también sostuvieron que vieron la Santa Cruz, con la Virgen María y San Juan, a ambos lados, ¡que brille en el cielo y detrás de ellos los santos y los ángeles! ¿Fue un milagro o una colisión grupal de atacantes y defensores? El hecho de que el incidente sea presenciado por ambas partes puede indicar algo. Fuera lo que fuese, un milagro o simplemente el pánico de los turcos salvaron a Rodas. Las hordas del Islam huyeron presas del pánico y los caballeros persiguieron a los guerreros y los masacraron en el campamento enemigo. Miles de turcos cayeron aquel día, el día de la fiesta de San Panteleimon, santo amado de los rodios. Unos días después, avergonzados, los turcos abandonaron la isla
