Con el Tratado de Londres de 1913, las grandes potencias reconocieron el estado de Albania. Con el Protocolo de Florencia se concedió el continente norte griego al Estado recién creado. Las potencias presionaron a Grecia para que cediera el norte de Epiro, amenazando con que de lo contrario no reconocerían la soberanía sobre las islas del Egeo. Eleftherios Venizelos respetó los acuerdos antes mencionados e incluso se comprometió con las fuerzas a no fomentar ninguna reacción de la población griega allí. Sin embargo, los epirotianos del norte reaccionaron y el 14 de febrero de 1914 se rebelaron.
Los epirotianos del norte formaron un gobierno provisional a pesar de la negativa de Grecia a ayudar. Pero lo que el Estado griego no hizo, lo hicieron cientos de militares voluntarios, soldados, pero también antiguos combatientes y estudiantes de secundaria. Los militares incluso tomaron armas, incluso ametralladoras y cañones, y se unieron a los hermanos epirotas del norte. Los griegos consiguieron éxitos y con el Protocolo de Corfú (17 de marzo de 1914) consiguieron su autonomía. Sin embargo, este protocolo nunca se implementó, ya que unos meses después estalló la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, antes los albaneses, alentados por los turcos y los italianos, contraatacaron. Después de reprimir la rebelión de los griegos en Kortsa, también se volvieron contra Argyrokastro.
La batalla de Moni Tsepou
El 14 de abril, los albaneses avanzaron hacia el histórico IM Pocket después de derrocar a las divisiones griegas. Sin embargo, tres días después recibieron un contraataque griego. Las divisiones griegas estaban al mando del mayor honorario (capitán en realidad) del ejército griego, Vlasis Karachristos. Los griegos atravesaron las líneas enemigas en las aldeas de Gardiki y Koroni. Sin embargo, los albaneses fueron reforzados y contraatacaron. Los griegos lucharon durante dos días pero se vieron obligados a retirarse, a pesar de los esfuerzos de Karachristos. Los albaneses reforzados continuaron el ataque y conquistaron el monasterio de Tsepou y alcanzaron una distancia de sólo 5 km de Argyrokastro.
La situación era crítica pero con el refuerzo del cuerpo de Erythrochiton la situación se estabilizó temporalmente. Aunque las divisiones griegas eran superadas numéricamente, Karachristos decidió contraatacar. Sabía que la reconquista del Monasterio de Tsepou era de vital importancia. Karachristos era un oficial valiente y experimentado. Había comenzado su carrera en el ejército griego como suboficial. Fue uno de los pocos que se salvaron del naufragio del "Mavros 1897". Luchó heroicamente en la Primera y Segunda Guerra de los Balcanes y supo electrificar a sus hombres. Cuando estalló la revolución de los Continentes del Norte, se ofreció allí como voluntario y emprendió la formación del Regimiento Delvinos.
El 20 de abril estalló la batalla decisiva. Los albaneses intentaron un contraataque pero fueron rechazados. Había llegado la hora de los continentes del norte. La noche del 22 al 23 de abril, Karachristos y sus hombres estaban listos. Con un ataque sorpresa nocturno, los griegos rompieron las líneas albanesas. El contraataque albanés presionó mucho a los griegos y por un momento se creó un grave peligro. Entonces Karachristos se precipitó hacia la cabeza de sus hombres... Los griegos se lanzaron hacia adelante con gritos y gritos, sembrando el pánico entre sus oponentes y literalmente arrasándolos. En menos de una hora los griegos habían hecho huir a los oponentes.
Los albaneses se retiraron profundamente, dejando atrás muertos y prisioneros. Entre estos últimos se encontraba un oficial italiano, mientras que también fueron encontrados muertos soldados italianos y comisarios búlgaros. Los griegos persiguieron al enemigo y el 25 de abril obligaron a los albaneses a pedir un armisticio. En la batalla se distinguieron el líder de los Casacas Rojas, Alexandros Romas, el subteniente Gerasimos Neumáticatos, líder de la Compañía Independiente de Lambovou, los tenientes Stratos y Sakellaris, los subtenientes Theodoros, Makridakis, Tagaropoulos y Costarelos. La batalla salvó a Argyrokastro pero también, lamentablemente temporalmente, al caso continental del norte. La Primera Guerra Mundial, las presiones italianas, pero también la desastrosa División Nacional, hicieron que el continente norte siguiera siendo albanés.
PANTELIS D. KARYKAS
