Historia de Europa

¿Qué pasó cuando el ejército alemán retrocedió?

La batalla de Stalingrado (julio de 1942 – febrero de 1943)

1. Operación Urano :Las fuerzas soviéticas lanzaron la "Operación Urano" el 19 de noviembre de 1942. Los ejércitos 1.º y 2.º de la Guardia soviéticos aplastaron las defensas rumanas del Tercer Ejército del general Petre Dumitrescu al norte de Stalingrado, mientras que el Frente Sudoeste (general Nikolay Vatutin) hizo lo mismo con el ejército rumano. Cuarto Ejército al sur de Stalingrado. El objetivo del asalto soviético era atravesar los débiles ejércitos rumanos y rodear al Sexto Ejército alemán.

2. Sexto ejército alemán atrapado :Las pinzas del ataque de pinza soviético se encontraron el 23 de noviembre en Kalach-on-Don, al oeste de Stalingrado, rodeando al Sexto Ejército alemán y a los restos del Tercer y Cuarto ejércitos rumanos, un total de 300.000 hombres. Las fuerzas atrapadas incluían más de 10.000 soldados no alemanes, en su mayoría rumanos e italianos.

3. Hitler ordena el "Festung Stalingrado" :A pesar del cerco, Adolf Hitler ordenó al Sexto Ejército bajo el mando del general Friedrich Paulus que mantuviera sus posiciones y formara un perímetro defensivo alrededor de Stalingrado, en lugar de intentar una fuga. La ciudad, por tanto, se convirtió en un "Festung" (fortaleza) de la que no habría retirada. Hitler creía que la Luftwaffe podría abastecer adecuadamente a las fuerzas en Stalingrado hasta que un esfuerzo de socorro pudiera romper el cerco desde el exterior.

4. Puente aéreo de la Luftwaffe insuficiente :La Luftwaffe intentó un puente aéreo masivo para abastecer a las fuerzas alemanas atrapadas, pero debido a los implacables ataques de la Fuerza Aérea Soviética y al mal tiempo, no pudo suministrar al 6.º Ejército la cantidad necesaria de materiales. Sólo aproximadamente la mitad de los suministros lanzados por vía aérea llegaron al VI Ejército.

5. Ofensiva de invierno soviética :En noviembre y diciembre de 1942, las tropas soviéticas lanzaron varios intentos de dividir la bolsa alemana en partes más pequeñas y capturar la ciudad. Si bien estos ataques fueron frenados por los defensores alemanes, estiraron aún más las delgadas líneas de suministro alemanas.

6. Operación Tormenta de Invierno :En diciembre, el Grupo de Ejércitos alemán Don, bajo el mando del mariscal de campo Erich von Manstein, intentó un esfuerzo de socorro del atrapado Sexto Ejército, con el nombre en código "Operación Tormenta de Invierno". La operación inicialmente avanzó, pero debido a la tenaz resistencia soviética, la falta de suministros y el frío intenso del invierno ruso, no logró avanzar.

7. Rendición del Sexto Ejército :A principios de 1943, la situación del Sexto Ejército cercado se volvió terrible. Los soldados morían de hambre y no había posibilidades de romper el cerco soviético. Hitler continuó ordenando al ejército que mantuviera su posición y se negó a permitir un intento de fuga. Finalmente, el 2 de febrero de 1943, el general Paulus entregó las fuerzas alemanas restantes a los soviéticos.

La derrota en Stalingrado marcó un punto de inflexión en la guerra. No sólo fue una pérdida devastadora de hombres y equipo para Alemania, sino que también hizo añicos el mito de la invencibilidad alemana y elevó la moral de los aliados. Había llegado el punto de inflexión en la suerte alemana y la iniciativa pasó a las fuerzas soviéticas.