La mayoría de los velocímetros de los automóviles indican la velocidad en millas por hora (mph). Esta elección responde a razones históricas y prácticas.
1. Influencia británica
Estados Unidos adoptó el sistema imperial británico, que utiliza millas como unidad de distancia y horas como unidad de tiempo. Desde los primeros días del automóvil, el mph se estableció como la medida estándar de velocidad.
2. Familiaridad y simplicidad
La milla es una unidad conocida por la mayoría de los conductores, lo que facilita la comprensión de la velocidad mostrada. El mph resulta sencillo y fácil de interpretar para el público en general.
3. Requisitos legales
En muchos países, entre ellos Estados Unidos, la normativa obliga a que los velocímetros muestren la velocidad en mph. Esto garantiza uniformidad y permite a la autoridad de tránsito medir y sancionar correctamente los excesos de velocidad.
4. Precedente histórico
La industria automotriz ha utilizado el mph durante décadas. Mantener la misma unidad evita que los conductores tengan que adaptarse a un nuevo sistema al cambiar de vehículo.
Sin embargo, en gran parte del mundo se emplean otras unidades, como el kilómetro por hora (km/h), especialmente en los países que usan el sistema métrico.
