En la Conferencia de Potsdam (julio‑agosto de 1945) los principales mandatarios de los Aliados —el presidente de EE. UU. Harry Truman, el primer ministro del Reino Unido Winston Churchill (y después Clement Attlee) y el líder soviético Iósif Stalin— acordaron una serie de medidas para Alemania con el objetivo de impedir que volviera a ser una amenaza bélica.
1. Desnazificación
Eliminar por completo el nazismo y cualquier resto de su ideología de la vida política, económica, social y cultural alemana.
2. Desmilitarización
Desarmar de forma permanente a Alemania para que no pudiera iniciar otra guerra.
3. Descentralización
Dividir el territorio alemán en estados más pequeños, reduciendo así el poder central y evitando la reaparición de un gobierno fuerte y autoritario.
4. Democratización
Instaurar instituciones y prácticas democráticas que garanticen que el país no vuelva a convertirse en una dictadura.
5. Reparaciones
Exigir a Alemania el pago de reparaciones a las potencias vencedoras como compensación por los daños ocasionados durante la guerra.
Estos puntos formaban parte de un objetivo más amplio: asegurar una paz duradera en Europa. El acuerdo de Potsdam no especificó cómo se aplicarían exactamente esas medidas, dejando la ejecución en manos de las potencias ocupantes.
