Varias causas convergieron para que la opinión pública de EE. UU. se volviera hostil hacia Alemania antes de la Primera Guerra Mundial.
Hundimiento del Lusitania
En mayo de 1915 el submarino alemán hundió el transatlántico británico Lusitania. De los 1.198 muertos, más de 100 eran ciudadanos estadounidenses. El episodio provocó indignación y reforzó el sentimiento antialemán.
Guerra submarina sin restricciones
En 1917 Alemania retomó la política de guerra submarina sin restricciones, atacando barcos mercantes y de pasajeros sin previo aviso. El número creciente de hundimientos aumentó la presión para que EE. UU. tomara medidas contra Berlín.
Telegrama Zimmermann
El mismo año, los servicios de inteligencia estadounidenses interceptaron el telegrama de Arthur Zimmermann, secretario de Relaciones Exteriores alemán, que proponía una alianza con México contra EE. UU. La revelación se percibió como una traición y avivó la ira popular.
Violación de la neutralidad belga
La invasión alemana de Bélgica, país neutral, en agosto de 1914 generó simpatía estadounidense hacia los belgas y críticas a la agresión alemana.
Propaganda aliada
Gobiernos británico y francés, junto a influyentes figuras estadounidenses, difundieron campañas propagandísticas que resaltaban supuestos crímenes y brutalidad de las tropas alemanas, contribuyendo a la percepción negativa.
La combinación de estos factores transformó la opinión pública y, en abril de 1917, llevó a EE. UU. a entrar en la guerra del lado de los Aliados.
