La Segunda Guerra Mundial no surgió de la nada; fue el resultado de una serie de tensiones acumuladas tras la Primera Guerra Mundial. A continuación se presentan los principales factores que desencadenaron el conflicto en Europa.
El Tratado de Versalles
El tratado impuesto a Alemania después de la Gran Guerra resultó extremadamente punitivo. El país perdió territorios, tuvo que pagar reparaciones económicas y fue señalado como el único responsable del conflicto, lo que generó humillación y resentimiento entre la población alemana.
El auge del nacionalismo
Tras la guerra, el nacionalismo se intensificó en gran parte del continente. Las naciones empezaron a priorizar sus intereses propios y mostraron menos disposición al compromiso, creando un clima de rivalidad y desconfianza entre los estados.
La Gran Depresión
El colapso económico iniciado en Estados Unidos en 1929 se extendió rápidamente a Europa, provocando desempleo masivo y pobreza generalizada. La crisis alimentó la inestabilidad política y facilitó el ascenso de movimientos extremistas, como el nazismo, que explotaron el miedo y la frustración de la población.
El fracaso de la política de apaciguamiento
Para evitar otro conflicto, las potencias occidentales (Reino Unido, Francia e Italia) adoptaron una política de apaciguamiento, cediendo a las exigencias alemanas con la esperanza de contener a Hitler. En lugar de frenar la agresión, esta estrategia sólo lo alentó a ser más audaz.
El Acuerdo de Múnich
En septiembre de 1938, Alemania, Reino Unido, Francia e Italia firmaron el Acuerdo de Múnich, que permitió la anexión del Sudetes, una región de Checoslovaquia. Este pacto debilitó la posición de las democracias occidentales y demostró a Hitler que podía lograr sus objetivos mediante la fuerza sin enfrentar consecuencias significativas.
La invasión de Polonia
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia, desencadenando la declaración de guerra de Reino Unido y Francia contra el régimen nazi. Este acto marcó el inicio formal de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
