Objetivo supremo: ser el Dominus Mundi
Los romanos aspiraban a convertirse en el “Dominus Mundi”, es decir, el amo del mundo conocido. Querían extender su territorio, influencia y poder a todos los rincones del planeta, impulsados por varios factores.
1. Ambición económica
La economía romana dependía del comercio y de los recursos naturales. Conquistar nuevas provincias les permitía acceder a tierras fértiles, minas y mano de obra esclava, incrementando la riqueza del Estado.
2. Prestigio político
Los romanos creían que su imperio estaba destinado a gobernar el mundo. La expansión y la conquista se veían como medios para aumentar la gloria y el prestigio de Roma y de sus gobernantes.
3. Fuerza militar
El ejército romano, uno de los más organizados y eficaces de la historia, daba la confianza necesaria para lanzar campañas ambiciosas y someter vastas regiones.
4. Asimilación cultural
Con una fuerte sensación de superioridad cultural, los romanos pretendían difundir su civilización, leyes y costumbres en los territorios conquistados.
5. Estrategia defensiva
Al crear zonas de amortiguamiento y ampliar sus fronteras, buscaban proteger el imperio de amenazas externas y posibles invasiones.
6. Motivos religiosos
Aunque el imperio toleraba diversas religiones, el culto imperial que veneraba al emperador como figura divina reforzaba la lealtad de los pueblos sometidos.
Máximo esplendor territorial
El Imperio alcanzó su mayor extensión bajo el reinado del emperador Trajano (98‑117 d.C.), abarcando unos 5 millones de km² (1,9 millones de millas cuadradas). Sin embargo, enfrentó crecientes desafíos internos y externos que, con el tiempo, provocaron su declive.
