En la época moderna, desde finales del siglo XV hasta finales del XVIII, la actividad pesquera representa un desafío fundamental para las poblaciones costeras. Puede ser, como ocurre con la pesca costera, autosuficiente a través de una economía de recolección. Pero también se trata, a través de una pesca más amplia, de ganar dinero y de acumular un capital importante que luego pueda reinvertirse en otras actividades, como es el caso de Saint-Malo con la carrera. En este sentido, en los tiempos modernos, la pesca es una buena manera para que las poblaciones costeras preserven su estatus, incluso para desarrollarse y enriquecerse.
De la recolección a la pesca
El primer paso es analizar la actividad de recolección, que prevaleció en las sociedades costeras de los tiempos modernos. La recolección de "mariscos" era común entre las poblaciones costeras. Este término fue utilizado por los europeos para calificar y definir estos recursos pesqueros, inmediatamente disponibles en la costa. Era, por ejemplo, una recolección de algas, goëmon, que el mar rechazaba, o que íbamos a cortar en la costa, ya fuera en el Atlántico, en las costas del Canal de la Mancha o en el Mediterráneo. . Pero también se recogían otros productos naturales, como guijarros, arena o trozos de roca caídos tras tormentas y marejada. Sin embargo, en los tiempos modernos, y especialmente a partir del siglo XVIII, las autoridades intentaron frenar estas prácticas, para que la costa no se erosionara demasiado rápido. Por ejemplo, la playa de Pampelonne, cerca de Saint-Tropez, ha sido durante mucho tiempo un depósito de arena utilizado para la construcción a lo largo de toda la costa de la Costa Azul; hoy es un lugar muy popular entre los turistas y, por tanto, protegido.
Los “mariscos” también eran muy buscados por los pequeños pescadores costeros, que paseaban por las costas para recolectar diversos productos. Se trata de mariscos, ostras, mejillones, berberechos, etc. Esta recogida se organizó principalmente en zonas con mareas, y en particular en las aguas del océano Atlántico, el canal de la Mancha o el mar del Norte. Cuando la marea limpia el espacio conocido como "playa", los recolectores se acercan a la zona y se dedican a sus prácticas. Por ejemplo, también puede ser la colección de esponjas naturales, pescadas en aguas de Cerdeña, Sicilia, Túnez y Grecia. En aquella época existía otra pesca, practicada a veces por los mismos muy lucrativa:la pesca de coral. El coral era muy buscado en el Mediterráneo, pero también fuera de él:se utilizaba, sobre todo, en pequeñas cantidades en la farmacopea, y también se utilizaba en orfebrería y joyería. El coral –especialmente el rojo– se ofrecía, en los tiempos modernos, a visitantes ilustres:cuando María de Médicis vino a Marsella para casarse con el rey Enrique , los lugareños que lo acogieron le ofrecieron, por ejemplo, una rama de coral como bienvenida.
De todos los recursos pesqueros que acabamos de exponer, el más importante es la sal. Es fundamental, tanto para el metabolismo como para la conservación de los alimentos. La sal marina se obtiene mediante dispositivos similares en el Atlántico o el Mediterráneo:se levantan pequeños diques y se crean "trampas", donde queda atrapada el agua y donde acaba evaporándose, revelando la presencia de sal. Estos dispositivos existían en Francia, y en particular en Hyères, en la península de Giens, así como en Guérande o Bourgneuf. Pero también estuvieron presentes en toda Europa, en Venecia y Setúbal en particular.
Las marismas fueron explotadas principalmente, hasta finales de la Edad Media, por establecimientos monásticos y señores. Luego, a partir del siglo XIV, el Estado sustituyó a los señores y a las instituciones eclesiásticas, y organizó la explotación de las marismas en beneficio propio. El Estado en Francia intentó controlar esta producción:en el siglo XIV, durante la Guerra de los Cien Años , establecimos un impuesto sobre la sal, conocido por casi todo el mundo, la "gabelle".
La "pesca en la orilla", en todos los casos que acabamos de mencionar, es omnipresente. Es una pesca a pie, donde se va, durante la marea baja, con las manos desnudas o con una red de desembarco, a recoger lo que queda en el mar, y en particular conchas, crustáceos o peces pequeños. También puede tratarse de una pequeña pesca costera, practicada sin alejarse mucho de la costa, con embarcaciones pesqueras. Salimos del puerto pesquero por la mañana y regresamos por la tarde, normalmente antes de que oscurezca. Sin embargo, esta pesca costera se practicó más tarde en las comarcas de Ponant que en el Mediterráneo. Hasta el siglo XV, en las zonas de Ponant (Gascuña, Normandía, Bretaña, Flandes), la gente no quería ir demasiado lejos por miedo a llegar al "reino de los muertos". Este es el contexto de la "repulsión" del mar, descrita por el historiador Alain Corbin en su obra El Mar. Terror y fascinación.
Pesca de altura y pesca de altura
La pesca de altura se practica alejándose de la orilla durante varios días. En el Mediterráneo se trata, por ejemplo, de la pesca del atún rojo, que se realiza con redes. En el noroeste de Europa se trata sobre todo de la pesca del arenque, de la que los holandeses se han especializado en los tiempos modernos, llegando incluso a convertirse, según el historiador Alain Cabantous. , una auténtica “civilización del arenque”. Sin embargo, en el siglo XVII asistimos a una caída de los precios, lo que hizo que el arenque se convirtiera en un pescado simbólico del consumo popular. También verá mejorada su conservación:puedes limpiarlo, vaciarlo y "meterlo en un cajón" en el barco, puedes fumarlo, o colocarlo en tarros con una mezcla de agua y vinagre blanco.
Actualmente, el arenque todavía se captura y consume ampliamente en esta parte de Europa; se encuentra simbólicamente en determinadas fiestas populares, como con motivo de los carnavales de la Flandes marítima, en Dunkerque, Douai, Dieppe, Calais o Boulogne-sur-Mer. La pesca de altura, practicada principalmente en Terranova e instaurada en Francia por los habitantes de Saint-Malo, es la pesquería más prestigiosa. Puede ser fuente de inmensas fortunas, como se ha observado entre los pescadores de Malouin. Las fortunas amasadas por los Malouin gracias a la pesca del bacalao se invertirán en gran medida en operaciones de regata. Entre estos corsarios, algunos reinvertirán el dinero ganado "en el bacalao" para armar barcos en la regata, capturar galeones y así hacer una fortuna.
Por lo tanto, en el contexto de la pesca en alta mar, como sospechamos, se aleja durante varias semanas de su hogar. puerto, y ejercer su actividad en aguas de alta mar. para sortear el continente americano por el Norte. En esta zona pesquera el pescado más popular es el bacalao. Fueron los pescadores noruegos de Bergen los primeros en pescar este pez, mucho más grande que el arenque tan apreciado por los holandeses.
Muy rápidamente, estos escandinavos fueron imitados por otros pescadores de bacalao europeos, especialmente los ingleses y franceses. Terranova se encontrará, por tanto, en el centro de una cuestión política, en el centro de las relaciones internacionales entre los Estados europeos:durante la firma del Tratado de Utrecht en 1713 , al final de la Guerra de Sucesión Española , Francia tuvo que abandonar gran parte de Terranova a los ingleses. Francia conservó algunos islotes, algunas bases (San Pedro y Miquelón en particular), que le permitieron seguir practicando la pesca de altura.
El bacalao que se pesca y que consumen los europeos se envasa de dos maneras, de dos maneras. En un principio se trata de un bacalao de tierra salado y seco, al que se llama “baccalau” o “baccalau”. Pero también se puede envasar el bacalao a bordo del barco:empapado en salmuera, en una composición muy cargada de sal, permanece flexible. Se trata del "bacalao verde", que requiere menos tiempo de trabajo para ser degüelle, pero que, a cambio, se conserva mucho menos tiempo que el bacalao salado y seco en tierra. Todas estas técnicas utilizadas en la pesca de altura nos llevan a cuestionarnos los métodos utilizados por los pescadores para optimizar sus rendimientos.
Técnicas de explotación
Inicialmente se trata de pescar con líneas y redes. Estas son las técnicas más simples. La sacadera, por ejemplo, se considera un tipo de red. La línea, entre una caña y un anzuelo, también es una. La primera gran técnica utilizada fue la "pesca con palangre", muy utilizada en el mundo mediterráneo en los tiempos modernos:se deja caer una línea al fondo del mar que a su vez tiene otras líneas más pequeñas equipadas con anzuelos. En cierto modo, multiplicamos las líneas para poder pescar más peces. Los catalanes, por su parte, perfeccionaron esta técnica equipando las líneas con flotadores, que así se hicieron más visibles y manejables. Esta es la técnica del “pendi palangre”.
Los catalanes habrían introducido esta técnica en Provenza y habrían provocado conflictos durante casi un siglo. Al introducir esta forma de pesca en Provenza, los pescadores locales se habrían rebelado contra los catalanes y las capturas excesivas agotarían el fondo marino. Víctima de su éxito, en cierto modo, la pesca con palangre fue condenada gradualmente al fracaso… pero no abandonada. Los pescadores, en particular en Provenza, también utilizaban trampas, nasas, cestas, con cebo en su interior, para pescar más fácilmente. Otra técnica, muy utilizada en los tiempos modernos, es la utilización de redes. En Provenza, la técnica más utilizada era la de "pescar con ternera":dos tartanas, es decir dos pequeñas embarcaciones, se mueven a la misma velocidad, cada una sujetando una cuerda y tirando de un bolsillo.
El uso de estas redes representa una técnica que parece haber sido introducida en el sur de Europa por los catalanes hacia 1720 -1730 . Probablemente eran catalanes que huían de Cataluña, donde esta pesca estaba prohibida bajo pena de muerte, por considerarse perjudicial para el fondo marino, ya que las redes raspaban el fondo del mar y destruían la fauna. Estas redes, también llamadas "essaugues", eran muy caras:se estimaba, en los tiempos modernos, que el precio de la red era casi igual al precio del barco. La propiedad de la red incluso se dividió en acciones, en “quirats”. Así es como los historiadores, hoy en día, en los testamentos o en los inventarios después de la muerte, por ejemplo, pueden encontrar huellas de estas partes de redes dejadas a los herederos.
Además de las redes y los sedales, los pescadores de los tiempos modernos crearon e implementaron sistemas de "pesquerías fijas". De hecho, se pueden distinguir tres tipos. La primera técnica consiste en la creación de “parques”, el cultivo de ostras (para las ostras) o el cultivo de mejillones (para los mejillones). Se trata de explotaciones agrícolas costeras, siguiendo el modelo de lo que luego se puede encontrar en la tierra en el contexto de la agricultura. El segundo tipo de "pesca fija" es la "bordigue":se trata de "trampas", creadas a partir de juncos, por ejemplo, donde el pez se desliza y queda atrapado.
En realidad, cuando los peces entran en la presa, se introducen sistemas con cañas para llevar los peces a las trampas, donde son capturados. Por último, el tercer y último tipo de “pesca fija” es la almadraba, muy famosa en la cuenca mediterránea y, en particular, en Provenza. Las trampas son aparatos de pesca muy caros, complejos y utilizados desde la antigüedad en el Mediterráneo. En esto, no son de ninguna manera nuevos en los tiempos modernos... pero todavía se utilizan ampliamente. Más precisamente, se trata de un sistema de redes fijas utilizadas para capturar el atún, un laberinto de mallas, según el modelo de las bordigues:la trampa es "calzada" por un grupo de pescadores desde principios de primavera. Las trampas, como los barcos, se dividen en quirats, partes.
Bibliografía
- CORBIN Alain, El Mar. Terror y fascinación, París, Seuil, Coll. Puntos de historia, 2011.
- CORBIN Alain, El territorio del vacío. Occidente y el deseo de costa, 1750-1840, París, Flammarion, Coll. Campos de Flammarion, 1990.
- CABANTOUS Alain, LESPAGNOL André, PÉRON Françoise, Los franceses, la tierra y el mar (siglos XIIIᵉ - XXᵉ), París, Fayard, 2005.
