En el Archivo Militar Federal Alemán en Friburgo [Bundesarchiv Militärarchiv Friburgo , en adelante BA-MA] se pueden encontrar dos álbumes de fotografías recopilados por un marinero anónimo que sirvió en el acorazado Graf Spee [1]. Estos álbumes están repletos de instantáneas que recogen diversos acontecimientos que este marinero consideró relevantes dentro de los cuatro viajes que realizó [2]. Además de numerosas fotografías del barco y su tripulación, los dos álbumes contienen numerosas imágenes de las ciudades visitadas por el acorazado. Como si de un catálogo de fotografías turísticas se tratara, se pueden ver instantáneas de un «monumento a Franco» en Cádiz, de un marinero ante una mezquita en Melilla, de la playa de La Concha y de la catedral del Buen Pastor en San Sebastián, y del puerto de El Ferrol desde el mar. La impresión que se adquiere al contemplar estas instantáneas es que el marinero disfrutó de unas interesantes vacaciones, visitando numerosos puntos de la geografía española[3].
Sin embargo, en esta ocasión nos ocuparemos de un poema que el autor de estos álbumes escribió sobre uno de los mapas que detallaban los viajes a España. Este poema, con el título "Almirante Graf Spee" señala su particular visión de las experiencias adquiridas durante su servicio. Analizando el escrito obtendremos una muestra de la perspectiva y vivencias de un marinero durante el conflicto español, que nos ayudará a mostrar cómo la Marina alemana intervino activamente en la guerra civil. , siendo este uno de los factores que la historiografía generalmente ha ignorado.
Las líneas dicen[4]:
Al leer el escrito se percibe una visión de aventura, de libertad, casi de piratería romantizada, que combina bien con las fotografías turísticas de los álbumes. Ahora bien, la primera pregunta que nos asalta es, ¿por qué un acorazado de la Armada alemana navegó cuatro veces hacia aguas españolas durante la guerra civil, yendo de un lugar a otro, “tanto [...] en El Ferrol, como en Santander” Los motivos fueron varios, como es bien sabido, el general Franco pidió al gobierno alemán el envío de material militar para colaborar en su lucha contra las fuerzas de la República. El dictador alemán aceptó esta petición, decidiendo también enviar un grupo de soldados al servicio. en España a favor de la causa rebelde; la conocida Legión Cóndor[6]. No es tan conocido, sin embargo, que tanto los suministros militares enviados a los militares rebeldes como a la Legión Cóndor fueron transportados a España por vía marítima. Para ello se utilizaron buques de la marina mercante llamados “transportes especiales”, siendo estos escoltados por buques de la marina militar, entre ellos el Graf Spee[7]. Al mismo tiempo, varios buques alemanes –entre ellos el citado acorazado–. fueron enviados a aguas españolas para evacuar a ciudadanos alemanes que se encontraban en lo que las autoridades de este país consideraban zonas peligrosas, es decir, la España republicana[8]. Pero, como puedes comprobar, el poema del marino anónimo no hace referencia a ninguna de estas misiones.
El Graf Spee en acción
La única referencia directa a una operación llevada a cabo por el acorazado la encontramos en la tercera estrofa, en la que se narra el secuestro del comerciante español Aragón. está claramente expuesto. . El documento señala aquí la represalia que la Armada alemana llevó a cabo contra el tráfico mercante republicano en enero de 1937. Esta represalia fue en respuesta al arresto del mercante alemán Palos por parte de la Armada Auxiliar de Euzkadi, que internó al mercante en el puerto de Bilbao, donde fue detenido un español indocumentado que por él viajaba, y se le confiscó parte de la mercancía, que fue considerada contrabando de guerra[9]. Inmediatamente siguieron telegramas de los cruceros alemanes Königsberg y Karlsruhe –que patrullaban la zona–, exigiendo la liberación automática del buque y sus mercancías, a los que respondieron las autoridades vascas defendiendo su derecho a confiscar el material considerado contrabando[10].
La reacción del gobierno alemán, que calificó las acciones contra los Palos como un secuestro ilegal, consistió en ordenar a sus barcos que navegaban en aguas españolas –ya fuera evacuar a los alemanes o escoltar a los mercantes. barcos – para tomar como presa a los barcos mercantes republicanos hasta el cargamento robado de los Palos y su pasajero español fueron liberados [11]. A raíz de esta orden fueron apresados varios buques mercantes:el Sotón por el Karlsruhe, el Marta Junquera por el Königsberg y, como dice el poema, el Aragón por el Graf Spee[12]. Probablemente esta reacción se debió tanto a la beligerancia del régimen alemán contra el republicano como a una llamada de atención, una advertencia para mostrar que en una situación similar el gobierno alemán, a través de su Armada, actuaría con la fuerza. Así quedó demostrado meses después cuando dos bombarderos republicanos atacaron el acorazado Deutschland provocando 31 muertos y 75 heridos[13]. La respuesta alemana consistió en el bombardeo de la ciudad de Almería , en el que murieron 31 personas[14]. Es posible que el secuestro de los buques mercantes republicanos también se ordenara teniendo en cuenta la amenaza que acciones similares podrían suponer para el sistema de "transportes especiales" que abastecía de material militar tanto a los militares sublevados como a la Legión Cóndor.
Este sencillo poema anónimo sirve como herramienta para dilucidar que el papel de la Armada alemana en la guerra civil española fue mayor y más importante de lo que la historiografía nos ha dado a entender, interviniendo a favor de la causa de los militares sublevados. Sin la colaboración de esta rama de las fuerzas armadas alemanas, hubiera sido muy improbable que la Legión Cóndor hubiera operado en España. También hay que sumar la presión que la Armada militar alemana ejerció sobre el gobierno republicano, como en el caso del Aragón. De esta manera, los barcos alemanes se convirtieron en un medio útil a través del cual el régimen alemán intentó influir en el resultado del conflicto fratricida español. El testimonio de este marinero es, por tanto, valioso, porque gracias a él podemos ver su perspectiva sobre el papel del Graf Spee como uno de esos agentes que influyeron en la guerra, y abre nuevos caminos de investigación, permitiéndonos una mejor comprensión de el conflicto. .
Notas
[1]BA-MA, RM 134/522 y 523.
[2]Los cruces se realizaron del 12 de diciembre de 1936 al 13 de febrero de 1937, del 1 de marzo de 1937 al 6 de mayo del mismo año, del 26 de junio de 1937 al 7 de agosto del mismo año y del 6 al 19 de febrero de 1938. Estos movimientos están marcados detalladamente en mapas que el marinero diseñó, mostrando cada parada del barco y con la fecha incluida. Se puede afirmar que ambos álbumes fueron realizados por la misma persona debido a la continuidad cronológica, estilística y caligráfica.
[3]Esta perspectiva recuerda a la expuesta por Stefanie Schüler-Springorum en La guerra como aventura. La Legión Cóndor en la Guerra Civil Española 1936-1939 , Alianza, Madrid, 2010, p. 160-163
[4]BA-MA, RM 134/522 La traducción en algunos versículos es figurativa, no literal.
[5]La palabra alemana Heimat tiene una traducción difícil porque es un término difuso sin traducción directa al español. Aunque en numerosas ocasiones se traduce como “patria” o “patria, patria”, el significado es más complejo ya que hace referencia a la relación entre el ser humano y un espacio que configura la identidad, mentalidad y cosmovisión de la persona. Dado el contexto del autor y el escenario descrito, se ha elegido el término "puerto".
[6]Para un relato detallado de la cadena de eventos que llevaron a esta decisión:VIÑAS, Ángel. Franco, Hitler y el estallido de la Guerra Civil:antecedentes y consecuencias . Alianza, Madrid, 2001
[7]Sobre los «transportes especiales», ALPERT, Michael:La guerra civil española en el mar , Crítica, Barcelona, 2007, p. 164 y ss.
[8]Una aproximación a las evacuaciones de ciudadanos extranjeros durante la guerra civil:FRANK, Williard C., Jr.:«La Cooperación Naval Multinacional y la Guerra Civil Española», Revisión del Colegio Naval , No. 47, pág. 31-46
[9]ROMAÑA, J. M.:Historia de la guerra naval en Euskadi , volumen 3, Amigos del Libro Vasco, Echavarri, 1985, p. 794. Copias del informe realizado por las autoridades vascas en el puerto de Bilbao, tanto en alemán como en español, se pueden encontrar en BA-MA, RM 20/1302, pp. 7-9
[10]Registro de operaciones de Karlsruhe , BA-MA, RM 134/63
[11]BA-MA, RM 94/48, pág. 15 También estaba autorizado a atacar cualquier submarino republicano sumergido que detectara cerca de sus buques, así como a responder a cualquier ataque de la Armada Republicana.
[12]GONZÁLEZ ECHEGARAY, Rafael:La marina mercante y el tráfico marítimo en la guerra civil, San Martín, Madrid, 1977, p. 127 y ss.
[13]Registro de operaciones del acorazado Deutschland , BA-MA, RM 134/36
[14]QUIROSA-CHEYROUZE MUÑÓZ, Rafael:«La intervención alemana:el bombardeo de Almería», en GÓMEZ
OLIVER, Miguel Carlos, RUIZ-MANJÓN CABEZA, Octavio:Los nuevos historiadores antes de la Guerra Civil
Español , Diputación Provincial de Granada, Granada, 1990, p. 175-186
