La Edad del Bronce Final (el período entre 1600 y 1100 aC) en el Mediterráneo oriental fue una época de contactos sin precedentes . Reyes y reinas de ambos lados del Egeo se embarcaron en misiones diplomáticas e intercambios de bienes prestigiosos que incluían objetos de lingotes de oro, plata, cobre y estaño, así como plantas y animales exóticos. Hoy en día tenemos constancia de estos contactos gracias a restos cerámicos encontrados en diversos países y también a evidencias epigráficas, como las listas que aparecieron en la base de las estatuas del templo de Amenofis III en Tebas. Estas estatuas muestran la llamada "lista del Egeo", en la que se pueden encontrar topónimos como Knossos, Micenas y Citera.
Además, la tumba del cortesano Huya, en Tell el-Amarna (la ciudad construida por Akenatón), presenta una escena de un homenaje extranjero , fechado en el año duodécimo del reinado de Akenatón, que incluye "las islas en medio del mar" que, según algunos autores, podrían referirse a la Grecia continental o a las islas del Egeo. A este hallazgo hay que sumar el de cuatro placas de mayólica egipcia, encontradas en Micenas, que aparecen en un cartucho de Amenofis, lo que sugiere una visita oficial desde Egipto que transportó las placas a la ciudad.
Sin embargo, además de los intercambios comerciales, se sabe que la Edad del Bronce también fue una época de transformaciones, en la que fueron frecuentes los enfrentamientos entre distintas potencias, entre las que, en la Europa lado del Egeo, destaca la Grecia micénica, cuyas tropas eran famosas por su experiencia militar .
Contra los señores de Hattusa
Se cree que los soldados micénicos comenzaron a servir como mercenarios en Creta, antes de la conquista, donde habrían adquirido las habilidades necesarias para tomar la isla hacia el 1450 a.C. También se cree que apoyaron a la liga Assuwa [1] en su lucha contra los hititas alrededor del 1400 a.C. Prueba de ello sería la espada micénica tipo B encontrada en las ruinas cercanas a Bogăzköy [2] en 1991. En el arma, en un lado de la hoja, hay una inscripción en acadio que dice:
El arma se dedicó después de la victoria de Tudhaliya II y, aunque pudo haber caído en manos hititas de diversas maneras, la escasez de armamento aqueo en otras potencias en la guerra mediterránea de la Edad del Bronce sugiere que los micénicos no eran traficantes de armas. Por tanto, es probable que la espada perteneciera a un guerrero micénico que luchó en la rebelión de Assuwa como soldado de fortuna.
En Hattussa se han producido otros hallazgos que parecen apoyar la teoría de que los soldados micénicos habrían luchado como mercenarios en los distintos conflictos que tuvieron lugar al otro lado del Egeo. Así, en Hattusa se ha encontrado un fragmento de un cuenco hitita, en cuya superficie está grabado un grabado que muestra lo que, al parecer, representa a un guerrero micénico armado con toda su panoplia de combate. , entre los que destaca un casco con plumas y cuernos que recuerda al equipamiento de los hombres pintado en el Jarrón de los guerreros . Este cuenco está fechado en un contexto contemporáneo a la rebelión de Assuwa.
Otra prueba de que mercenarios micénicos lucharon en el extranjero, y también desde Hattusa, es la Imputación de Madduwatta , un hitita renegado que gobernó Anatolia occidental durante el siglo XV a.C. y fue atacado por Arrarissiya, a quien se describe como un hombre de Ahhiya. Ahhiya es la forma más antigua y corta del nombre Ahhiyawa (con el que los hititas conocían la Grecia micénica), por lo que posiblemente sea una indicación más de la presencia de mercenarios micénicos en el mar Egeo.
Mercenarios micénicos al servicio del faraón
Egipto tenía una larga tradición de incorporar mercenarios extranjeros a su ejército:arqueros nubios, libios, cananeos, incluso Sherden [3]. Es posible que la presencia más temprana de mercenarios micénicos en Egipto data de la época en que el país intentaba liberarse del dominio hicso (1730 aC – 1580 aC) y buscó ayuda al otro lado del mar.
Se sabe que los faraones de principios de la XVIII Dinastía pagaban a sus mercenarios en oro (incluso sus funcionarios eran honrados con obsequios de este metal), por lo que la correspondencia en el tiempo entre los combates contra los invasores hicsos y la aparición de las primeras tumbas micénicas se han considerado como prueba de que los combatientes aqueos permanecieron del lado de los egipcios hasta el final de la guerra.
Su recompensa habría sido el oro con el que luego regresaron a la Grecia continental y del que, según autores como Marinatos y M. Hirmer, tanto las riquezas encontradas en la Grecia micénica tumbas, como el sobrenombre de "los ricos en oro" con el que aún se conocía a Micenas en tiempos de Homero.
El hallazgo de la evidencia más conocida que parece demostrar la presencia de mercenarios micénicos en Egipto tuvo lugar en diciembre de 1936, cuando John Pedlebury, excavando en Tell el- Amarna para la Sociedad Egipcia de Exploración, descubrió los restos de un papiro . Las imágenes pintadas, de una calidad artística comparable a las escenas de batalla del sarcófago de la tumba de Tutankamón, sugieren que el papiro data de finales del período de Amarna. Las escenas mejor conservadas muestran a varios arqueros libios (identificados por su piel más pálida, capas largas, genitales expuestos y espalda baja tatuada) atacando a los egipcios. Uno de los soldados egipcios está postrado, rodeado de enemigos que están a punto de degollarlo.
La segunda escena muestra a un grupo de guerreros corriendo en dos troncos superpuestos, posiblemente tratando de alcanzar al egipcio caído. Todos estos soldados visten faldas cortas blancas de dos tipos:una plisada y otra más corta con sobrefalda de cuero. Mientras que algunos combatientes tienen la cabeza y el pecho desnudos, así como el bastón habitual del soldado de infantería egipcio, otros visten túnicas cortas y cascos. Estos cascos están etiquetados en rojo y coloreados en amarillo pálido, como para indicar que están hechos de un material distinto al metal, y en ellos se pueden distinguir demarcaciones verticales.
Los cascos de papiro de el-Amarna son compatibles con las descripciones de los cascos de colmillos de jabalí micénicos; así, las demarcaciones verticales pintadas en ellos se asemejan a las líneas de las pezuñas de los colmillos de jabalí, representando la división entre sus distintas secciones. Aunque algunos guerreros de papiro luchan con el torso desnudo, otros visten túnicas de piel de buey jaspeada, y se pueden distinguir dos tipos de túnica:la primera, hasta la rodilla, y la segunda, más corta, no aparece en otras representaciones. de las tropas egipcias y deja el abdomen al descubierto.
En el mundo micénico, esta asociación de cascos de colmillos de jabalí y piel de buey recuerda un detalle de uno de los frescos de la isla de Thera, donde este patrón aparece en los escudos de las torres de los soldados. También se puede ver en la cráter del Museo Británico, donde una figura, de pie entre dos caballos, viste una prenda moteada hasta la cintura. Las prendas mostradas en el papiro también tienen una pintura verde, a base de cobre, que se ha utilizado para marcar líneas alrededor de los ribetes de la túnica, el cuello y los brazos, lo que podría indicar que llevaban refuerzos metálicos.
Aunque la evidencia arqueológica de tal coraza es problemática, ya que las partes de piel de buey son perecederas, los entierros de guerreros en Micenas pueden haber incluido corsés de cuero. En Kallithea, en la Tumba A, los restos de un combatiente equipado con una espada larga, una lanza y partes de una coraza fueron descubiertos. que incluía grebas de bronce y fragmentos de láminas de metal que Yalouris ha identificado como refuerzos pertenecientes a una coraza de cuero.
En Lakithra, se descubrieron fragmentos de adornos en una tumba que también pueden haber sido parte de un peto de cuero. Ambos hallazgos, sumados a las evidencias del Lineal B, en el que se identificaron ideogramas que representan túnicas con refuerzos metálicos, sugieren que los micénicos utilizaban esta clase de petos.
Además, la arqueología ha encontrado otras evidencias de la presencia de combatientes micénicos en Egipto, como el casco de colmillo de jabalí que se encontró al norte del delta del Nilo y el modelo de un barco tipo egeo (una galera de guerra micénica), descubierta en Gurob. Waxman ha señalado que la pintura roja y negra de este modelo muestra paralelos con la de los barcos aqueos que aparecen en la Ilíada. , especialmente con el de las naves de Ítaca. Aunque Homero explica que todos los barcos tienen el vientre negro para hacerlos impermeables, los barcos de Odiseo también tienen una banda roja en los costados.
Se cree que los mercenarios micénicos probablemente se ofrecieron como voluntarios para el faraón y pudieron abandonar Egipto una vez finalizado su período de servicio. Prueba de ello sería la escama de una coraza, similar a las que llevaban los aurigas del Próximo Oriente, sellada con el cartucho que lleva el nombre de Ramsés II. Esta escama fue encontrada en Salamina, entre las ruinas de un palacio micénico, y pudo haber pertenecido a uno de estos soldados de fortuna que regresaron.
Mercenarios micénicos y Homero
Aunque la Edad del Bronce Final fue un período de movilidad y conectividad previamente desconocidas, al igual que los héroes homéricos, los mercenarios que regresaron fueron tenidos en alta estima y disfrutaron de un estatus especial. dentro de sus comunidades. Además de armas, trajeron consigo los recuerdos de sus experiencias en el extranjero; algunas de estas anécdotas quedarían plasmadas en frescos, como el cuadro mural Capitán de los negros que se puede ver en el palacio de Knossos y, según Webster, podría estar basado en las historias de un mercenario que sirvió en Egipto al mando de una tropa de guerreros nubios.
Jorrit Kelder sugiere que estas historias, narradas por los mercenarios que regresaron, también pueden haber jugado un papel muy importante en el nacimiento de la epopeya griega . En el caso de Odiseo, se pueden observar paralelos entre el faraón Amenhotep II, que es capaz de disparar flechas a una diana de cobre con las riendas de su caballo atadas a su cintura, y la habilidad que demuestra el propio Odiseo al poder disparar una flecha. a través de doce anillos.
Se puede observar otra similitud entre los trucos de Odiseo y los episodios históricos egipcios en las similitudes entre la toma de la ciudad de Yapu por el general egipcio Dyehuty, que escondió doscientos soldados en grandes cestas que luego ofreció como tributo al gobernador de la ciudad, y lo ocurrido en Troya con el caballo de madera. /P>
Según Kelder, el origen de estos paralelos se encontraría en los campamentos del ejército egipcio durante la Edad del Bronce, donde los soldados micénicos habrían escuchado estas historias cantadas por sus compañeros extranjeros y los habrían incorporado a sus propias canciones épicas de fama y gloria.
Dejando a un lado los trucos de Odiseo, aunque no es una fuente directa, la obra de Homero presenta varios pasajes relacionados con las visitas de héroes griegos de la Edad Media. Bronce a Egipto y otras zonas del Mediterráneo Oriental donde, en muchas ocasiones, lograron acumular riquezas. Así, en la Odisea Menelao menciona en tres ocasiones distintas que, durante su regreso a Esparta, pasó siete años en Egipto, Sidón, Chipre, Libia y Fenicia. El caso de Egipto es especialmente curioso, ya que fue allí donde Menelao obtuvo de él su fortuna, aunque no explica si la adquirió gracias al proceso de intercambio de regalos, habitual entre las cortes de la Edad del Bronce, o luchando como guerrero mercenario. . .
El Cipria , una obra que forma parte del ciclo troyano , registra que París y Helena se detuvieron en Sidón después de partir de Esparta y abandonar la Grecia continental. Esto también lo corrobora Heródoto, quien afirma que ambos personajes habrían hecho escala y vivido en Egipto durante su viaje de regreso a Troya.
Además, el trabajo de Homero muestra que mercenarios de varias naciones lucharon en el ejército troyano durante la Guerra de Troya, lo que sugiere que el movimiento de tropas y la contratación de combatientes extranjeros era común durante el siglo tardío. Edad del Bronce.
Tanto Homero como diversos hallazgos arqueológicos muestran que los distintos reinos del Mediterráneo oriental estaban estrechamente unidos y había frecuentes intercambios no sólo de metales preciosos o plantas y animales exóticos, pero también de hombres que habrían decidido buscar fortuna como médicos, artesanos o mercenarios . En el caso de estos últimos, su presencia se habría reflejado al otro lado del Egeo en las representaciones de hombres protegidos por corazas de piel de buey y tocados con imponentes yelmos de colmillos de jabalí. En cuanto a la Grecia continental y las islas, las experiencias y el oro que trajeron consigo los mercenarios micénicos no sólo jugarían un papel importante como origen de las riquezas legendarias de Micenas, sino que también serían inmortalizados por Homero.
Bibliografía
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- Cline, E.H. (1995). “Calderero, sastre, soldado, marinero:minoicos y micénicos en el extranjero” en Aegaeum , vol. 12, pág. 265-287.
- Cline, E.H. (2015). 1177 a.C.:el año en que la civilización colapsó , Barcelona, Editorial Crítica.
- D'amatto y Salimbeti A. (2011). Guerrero griego de la Edad del Bronce 1600-1100 a.C. , Oxford, Osprey Publishing Limited.
- Schofield, L. y Parkinson, RB (1994). “De cascos y herejes:una posible representación egipcia de guerreros micénicos en un papiro de El-Amarna” en The Annual of the British School at Atenas , vol. 89, pág. 157-170.
- Schofield, Louise (2007) Los micénicos , Los Ángeles, Getty Trust Publications.
- Sears, M. (2019). Comprender la guerra griega (comprender el mundo antiguo) , Oxon, Routledge.
- Kelder, J. (2020). “Mercenarios, relatos de viajes y la configuración de la era griega de los héroes”:https://www.youtube.com/watch?v=Q_1l6SnTlFA&list=LL&index=8&t=1451s
- Kelder, J. (2020). “Barcos, olivos y mercenarios:contactos entre Egipto y el mundo griego”:https://www.youtube.com/watch?v=orcPgiwI8yc
Notas
[1] Confederación de estados de Anatolia Occidental creada para oponerse al Imperio hitita. Fue derrotado por el rey hitita Tudhaliya II ca. 1400 aC
[2] Pueblo situado en la provincia turca de Çorum, junto al cual se encuentran las ruinas de Hattussa, la capital del imperio hitita.
[3] Un antiguo pueblo que se dedicaba a la piratería y formaba parte de los llamados "pueblos del mar".
