Tras la Segunda Guerra Mundial, la mayor expulsión forzada de la historia
Durante los tres años posteriores al final de la II Guerra Mundial, los aliados vencedores organizaron el mayor traslado forzado de población: entre doce y catorce millones de personas de origen alemán que vivían en los países ocupados de Europa del Este fueron expulsadas de sus hogares y obligadas a asentarse en una Alemania en ruinas. Transportados en camiones de ganado o trenes, los mismos que habían servido para deportar a los judíos, sufrieron enfermedades, hambre y malos tratos. En algunos casos, en lugar de ser expulsados directamente, fueron retenidos durante semanas o meses en campos de concentración, aprovechando la infraestructura nazi existente.
Decisiones en la Conferencia de Potsdam
En la Conferencia de Potsdam (1945), Harry S. Truman, Winston Churchill (más tarde sustituido por Clement Attlee) y Josef Stalin se reunieron para redactar el tratado de paz y definir el futuro del continente. La propuesta de expulsar a la población alemana provenía de Stalin, quien ya la había puesto en práctica, y contó con el respaldo de EE. UU. y el Reino Unido; solo Francia, ausente de la conferencia, se opuso. La medida se justificó como la única forma de evitar violencia contra la minoría alemana en Polonia, Checoslovaquia, Hungría y demás países, y de crear estados étnicamente homogéneos. En realidad, se trató de una limpieza étnica.
«La expulsión es el método que, dentro de nuestras posibilidades, será el más satisfactorio y duradero. No habrá mezcla de poblaciones que cause problemas eternamente… será una depuración.»
En la práctica, la decisión de Potsdam sólo formalizó una política de “hecho consumado” que el Ejército Rojo ya había implementado en su avance hacia Alemania.
Consecuencias humanitarias
Aunque algunos alemanes aprovecharon la ocupación para vengarse y se registraron casos aislados de represalias civiles tras el conflicto, las medidas adoptadas no pueden justificarse. La migración forzada, que según la declaración de Potsdam debía ser ordenada y humana, se convirtió en una crisis humanitaria: los refugiados llegaron a una Alemania devastada con apenas la ropa que llevaban puesta.
En 1947, el Consejo de Control Aliado declaró:
«Oponerse a toda futura transferencia obligatoria de población, en particular la expulsión forzada de personas de lugares que han sido su hogar durante generaciones.»
