Contexto de la batalla de Montecassino
Antes de la victoria sobre los alemanes en la Batalla de Montecassino, el Cuerpo Expedicionario Francés (FEC) bajo el mando del general Alphonse Juin pronunció un discurso que alentaba a sus tropas a saquear sin consecuencias. Como se escuchó en la charla:
«Si ganan esta batalla, durante cincuenta horas serán dueños absolutos de todo lo que encuentren más allá de las filas enemigas. Nadie los castigará por lo que hagan, nadie les exigirá explicaciones por lo que tomen…»
Y así fue.
El avance aliado en Italia y la aparición de los goumiers
Tras el desembarco en el sur de Italia, los Aliados, partiendo de Nápoles, tenían como objetivo liberar Roma, a poco más de 200 km de distancia. El invierno de 1943, las líneas defensivas alemanas y, sobre todo, la famosa Línea Gustav, que cruzaba la zona de Cassino y el monasterio de Montecassino, complicaron la ofensiva. La lucha se prolongó de enero a mayo de 1944, con intensos bombardeos y combates de montaña en los que participaron, entre otros, los Ghurkas, los Goumiers marroquíes y el Segundo Cuerpo del Ejército Polaco.
Los goumiers eran tropas coloniales marroquíes, originalmente reclutadas como unidades irregulares en el norte de África a principios del siglo XX. Tras la orden del general Juin, muchos de ellos interpretaron literalmente el llamado a “apoderarse de todo”. Lo que siguió quedó registrado bajo el término Marocchinate: violaciones masivas y otros abusos cometidos contra la población civil italiana, hombres, mujeres y niños, con la aparente tolerancia de sus oficiales.
Dimensión de los crímenes
Según Emiliano Ciotti, presidente de la Associazione Nazionale Vittime delle Marocchinate, “de los documentos recopilados hoy sabemos que hubo al menos 20 000 casos de violación, aunque esa cifra subestima la realidad porque una parte importante de las víctimas no denunció el hecho por vergüenza”. Calcula que el número total de mujeres violadas supera los 60 000, muchas de ellas en más de una ocasión.
Informes médicos de la época describen lesiones extremadamente graves: laceraciones anales y de cuerdas vocales, dientes rotos para impedir mordidas, perforaciones, castraciones (especialmente a hombres que intentaban defender a sus familiares) y mutilaciones. Además, se reportaron brotes de sífilis, gonorrea y otras ETS, mitigados solo por la introducción de la penicilina estadounidense. Un caso emblemático es el del párroco Alberto Terilli, de Esperia, torturado y sodomizado por intentar salvar a tres mujeres.
Reacciones y reconocimiento
El 18 de junio de 1944, el Papa Pío XII instó a Charles de Gaulle a tomar medidas. Un año después, los tribunales franceses procesaron a 360 marroquíes por los hechos cometidos en suelo italiano, aunque esa cifra apenas rasca la superficie del problema. El 26 de noviembre de 2004, Ahmid Benrahhalate, presidente de una asociación de veteranos marroquíes, pidió disculpas oficialmente por lo ocurrido en Montecassino.
El horror quedó inmortalizado en la literatura y el cine. En 1957, Alberto Moravia publicó La ciociara, que narra la historia de Cesira y su hija Rosetta, esta última brutalmente violada por los goumiers. Tres años después, Vittorio De Sica adaptó la novela al cine con La ciociara, protagonizada por Sophia Loren, quien obtuvo el Oscar a la Mejor Actriz, la primera vez que el galardón se concedía a una actuación en lengua no inglesa.
Fuentes: Gli stupri nelle guerre mondiali – Michele Strazza, Associazione Nazionale Vittime delle Marocchinate.
