Pocas figuras de la historia antigua han sido tan influyentes como Alejandro Magno en la mente de emperadores, reyes o estrategas de los distintos periodos históricos. Podemos decir que Alejandro tuvo un sueño y el resto lo vivieron .
Alejandro Magno, el joven rey de Macedonia (22 años) partió de Pella, capital del reino en la primavera del 334 a.C., con venganza contra los persas en su mente, aquellos orientales que habían causado tanto daño a sus vecinos griegos. Además, con ello se desharía de los persas las colonias griegas de Asia Menor, para devolverles la supuesta libertad soñada.
Para ello dispuso de un ejército creado por su padre Felipe II. No era el más grande de todos, como mucho 19.000 hombres a pie, es decir su famosa falange macedonia vestida con la “sarissa. ”, una lanza de más de cuatro metros. Junto a ellos unos 4.000 jinetes y 7.000 arqueros. Además de los “hetairoi ”, el cuerpo de élite y guardia personal del rey, con sus miembros elegidos entre la aristocracia macedonia. Frente a ellos 80.000 soldados persas, entre nativos y mercenarios, además del mítico ejército personal del rey persa de "los diez mil inmortales". Pero este último no tuvo la personalidad más deslumbrante que dio la historia antigua, Alejandro Magno.
Reconstrucción del famoso mosaico de Alejandro Magno
Mirando hacia atrás, su ejército era lo único que tenía el líder macedonio cuando partió hacia Asia. Los griegos nunca lo aceptaron como su rey, al máximo comandante supremo de la Liga de Corinto, creada también por su padre y en la que hubo ausencias notables como la de los espartanos. Tampoco fue bien recibido en Asia Menor, ciudades como Mileto o Halicarnaso resistieron al supuesto libertador. Pero nada detuvo a Alejandro Magno, las batallas de Granicus, Issos y Gaugamela encumbraron al mayor conquistador que la historia había conocido, sus dominios llegaron hasta el río Indo. Entre los territorios adquiridos, destacan ciudades impresionantes como Babilonia y culturas antiguas como la egipcia.
Once años interminables al frente de su ejército pasaron factura. El 13 de junio del 323 a.C., (según otros el 10 del mismo mes). Alejandro murió en Babilonia, envenenado, por malaria o víctima de leucemia, aunque quién sabe si no fueron las tres cosas. Lo cierto es que el hombre murió al mismo tiempo que nacía la leyenda, la historiografía se tiñó de ello. Su sueño de un mundo unido ha sido utilizado por personajes de todas las épocas de la historia, desde Julio César hasta Napoleón, exaltando la memoria de Alejandro Magno.
El nacimiento de la figura real griega.
Tras la muerte de Alejandro Magno una nueva forma política inundará el mundo que conquistó. La cultura griega se mezcló con otras culturas antiguas como la de Oriente Medio y Egipto para acabar formando una serie de territorios, llamados reinos helénicos, con características definidas, pero también con personalidad propia.
Curiosamente, la mayor institución política de la historia de la cultura griega desaparecerá de estos territorios. La Polis griega , la ciudad-estado que controla un pequeño territorio anexado tanto desde el punto de vista político como económico, dará paso a grandes reinos. Donde el viejo poder supuestamente democrático de los ciudadanos se perderá para siempre sometidos a los designios de un monarca. Este último se convertirá en el poderoso señor que lo controla todo, sin duda la figura de Alejandro Magno, el discípulo de Aristóteles es el principal responsable.
Aristóteles y Alejandro Magno
La figura real pasa a invadir todos los territorios de la sociedad helenística, convirtiéndose en un dios griego y un héroe homérico. A partir de ese momento ya no estará al nivel de los ciudadanos, sino al lado de los dioses, por lo que será visto como el salvador y protector de su pueblo. Pero también se debe a lo mismo, por lo que estará al frente de los ejércitos, el rey griego se convertirá en líder de las huestes. Quien no quiere ver la figura de los emperadores romanos, en la visión del mundo que tenía Alejandro Magno, es que no quiere abrir los ojos.
Las ciudades griegas como modelo urbano.
Otro de los aspectos más interesantes del mundo que Alejandro Magno cambió fue la forma de vida de las tierras conquistadas, tanto en términos de urbanización de los territorios, como de composición de las nuevas ciudades helenísticas. Estos proliferaron especialmente en el continente asiático, ya que en Egipto sólo existían dos nuevas Alejandría y Ptolemaida. Su primera misión fue convertirse en ciudades militares para el control del territorio, luego les llegaría la función económica de controlar las rutas comerciales y recaudar impuestos. Pero sobre todo se convirtieron en el escaparate ante el mundo helenístico, del poder de los nuevos monarcas.
Las tierras conquistadas a los nativos quedaron disponibles para el rey helénico. Éste repartió los territorios entre los colonos griegos, que se asentaron en las mejores ciudades, tanto de nueva creación como de las robadas a los rivales. Los de nueva construcción tenían la tradicional planta hipodámica, y estaban dotados de todos los edificios públicos; palacios, mercados, ágoras, biblioteca o gimnasios. Todos ellos entre enormes mansiones de los nuevos funcionarios al servicio del Estado.
Pérgamo
De todas las ciudades, la que mejor resume el nuevo concepto de ciudad helenística es Pérgamo. La ciudad situada en Asia Menor y muy cerca del mar Egeo, se convirtió, con los sucesores de Alejandro Magno, en una de las más espléndidas del Mediterráneo. En su acrópolis destaca el espectacular altar de Zeus, la Biblioteca y especialmente el Palacio de los Atálidas, todo un símbolo de la tradición helenística. Tras bajar de la zona alta, sus habitantes pudieron disfrutar del más impresionante de los gimnasios, de todos los que nos regalaron los sucesores de Alejandro Magno. Por si fuera poco, la ciudad se llenó de artistas de todos los rincones helenos, desde escultores, pintores, mosaiquistas, etc.
La difusión de la cultura griega.
Las ciudades reportadas fueron las encargadas de transmitir la cultura griega, es necesario señalar que los griegos eligieron las mismas para vivir, mientras que el mundo rural se convirtió en el hogar de los pueblos indígenas. La alta posición económica de los griegos fomentó el acercamiento a la cultura, pero no sólo eso, el importante cambio social de distanciar a los ciudadanos de la política, acercó a los mimos a la literatura o al arte.
También contaban con el patrocinio de los reyes helenos, dispuestos a rodearse de los sirvientes mejor preparados. Para ello invirtieron en los llamados templos del conocimiento:bibliotecas, museos, escuelas o talleres inundaron las nuevas ciudades helenísticas. Incluso si es una evidencia, ¿quién puede olvidar la Biblioteca de Alejandría?
Con todo esto se despejó el camino para la aparición de escritores destacados, entre ellos los noveles poetas griegos. Así como a historiadores que además de preocuparse por el pasado griego, nos presentaron pueblos antiguos como los babilonios y especialmente la rica cultura egipcia. Filósofos, como los estoicos que impregnarían a muchas generaciones posteriores su particular manera de ver la vida. Junto a ellos estuvieron físicos, médicos, astrónomos y genios impresionantes como Euclides o Eratóstenes. En definitiva, un mundo donde las ideas no se escondieran y viajaran sin fronteras.
La distribución del Imperio de Alejandro Magno.
Todo este mundo, unido por ideas helénicas, había sido soñado por el conquistador macedonio. Pero lamentablemente no pudo disfrutarlo. En su lecho de muerte, dejó muy claro que conocía el futuro y que tampoco se ajustaba mucho a sus deseos. El Imperio conquistado nunca permanecerá unido, sus últimas palabras lo presagian; “mi funeral será un baño de sangre ”. Por cierto, una frase muy acorde, con la decisión de quién iba a ser el heredero del Imperio, luego de que le preguntaran sobre esta cuestión respondió con un lacónico; “el mejor ”.
De esta manera comenzó la carrera para dividir el Imperio de Alejandro Magno, casi cinco décadas y tuvieron que pasar dos generaciones para poner un mínimo de orden en los territorios conquistados.
Las primeras divisiones de los diadochi.
La primera generación de sucesores se conoce como los Diadochi, es decir, los generales que viajaron con el propio Alejandro. Su número se acercaba a la veintena, pero no todos obtuvieron la misma relevancia en el devenir de los reinos helenísticos. Por cierto, como él mismo predijo, la ambición de sus hombres llevó a la lucha por la sucesión.
La primera decisión debía distribuir las 34 satrapías conquistadas a los persas aqueménidas. A cada uno de sus generales se le encomendó la administración de un determinado número de ellos, pero todos los territorios seguían estando sujetos a la misma persona. La elegida fue Perdiccas , que once años antes partió con Alejandro de Pela para conquistar Asia. Mientras que un medio hermano del conquistador, un tal Filipo, se haría cargo del verdadero sucesor del líder macedonio, el hijo que aún no había nacido.
Pero parece que las designaciones no agradaron a todos, especialmente los poderes que se atribuían al regente y que podían dejar a otros sin parte del pastel. La primera de las batallas entre ambos tuvo lugar en Egipto, a donde había sido trasladado el cuerpo sin vida de Alejandro Magno. Pérdicas fue el diádoco que abrió la lista de fallecidos, traicionado por uno de sus generales en particular Seleuco , seguido unos meses después Cráterus.
Así que una segunda decisión Era necesario, esto tuvo lugar después de la reunión de diádochos en la ciudad siria de Triparadisos. De allí surgió un nuevo líder, el anciano Antípatro. , un viejo conocido del padre de Alejandro Magno y que parece no haber abandonado nunca Macedonia hasta ese momento. Además, uno de los pactos surgidos ese día entregó el control de Babilonia, una de las zonas más importantes del Imperio, a Seleuco, el menor de los diádocos.
Pasaron casi diez años de riñas ininterrumpidas, pero con pocos cambios respecto de lo que parecía ser el tema principal, el heredero del Imperio. El siguiente acontecimiento que cambiaría definitivamente el rumbo fue el nombramiento de uno de los hijos de Antípatro, Casandro. , como sátrapa de la parte europea y por tanto protector del joven Alejandro IV. En el año 310 a.C., Casandro ordenó el asesinato del heredero, fue el fin del sueño de Alejandro Magno, pero el comienzo de los reinos helenísticos y la expansión de este a oeste de la particular manera de ver el mundo de los Rey macedonio.
El último periodo de aquel siglo IV a.C., asistimos a las últimas disputas de los diádocos para zanjar definitivamente sus reinos.
- Ptolomeo parece que tuvo el camino más plácido en tierras egipcias.
- Casandro se hizo fuerte en la antigua capital macedonia, para gobernar los territorios originales.
- Seleuco se mantuvo firme en los antiguos territorios de babilonios y sirios.
- Lisímaco se centró en conservar los territorios que unían los dos continentes, a saber, Tracia y Asia Menor.
El último de ellos, Antígono, sufrió peor suerte al ser víctima de la última gran batalla entre los diadochi. La batalla de Ipsos en el año 301 a.C., donde los tres últimos, es decir, Casandro, Seleuco y Lisímaco, se dividieron sus territorios.
Situación tras la Batalla de Ipsos
El turno de los epígonos.
Es evidente que no todos los reinos conocieron el mismo ritmo de sucesión, pero el nombre de epígonos designa a la segunda generación de herederos de Alejandro Magno, que permaneció comprometida en la lucha por los restos del imperio de él. Al menos hasta su muerte en el 281 a.C. del último diádoco de Seleuco.
El principal foco del conflicto fue Macedonia, patria de todos y huérfana de un líder tras la muerte de Casandro y la expulsión de sus hijos. Se sumarán a escena dos nuevos protagonistas, Demetrio , hijo del depuesto Antígono, proclamado rey de Macedonia por el ejército. Enfrentándose a él en una especie de guerra civil, Pirro , el atrevido monarca de Epiro. La disputa es aprovechada por un tercero, el diadoco Lisímaco que, tras alinearse con Pirro, logró desbancar a Demetrio y así seguir ampliando su reino, al menos momentáneamente.
Demetrio
El último protagonista de los elencos llegó tras la desaparición de los dos últimos representantes de los diadochi. Primero Lisímaco y luego Seleuco dejaron vacía la lista de compañeros de Alejandro Magno y por primera vez las fronteras de su imperio corrieron peligro. En concreto, fueron los del norte de Macedonia, que fueron invadidos a partir del año 279 a.C., por diversas tribus celtas. Su salvador Antígono Gonatas un hijo de Demetrio, que establecerá definitivamente la dinastía antagónida en los territorios macedonios tras su victoria sobre los celtas.
De esta manera y después de más de medio siglo de batallas, desde que Alejandro Magno abandonó Pella, se establecieron los grandes reinos helenísticos. Antígonidas en Macedonia, seléucidas en Asia y ptolemaicos en Egipto, serán sus más destacados representantes, y por tanto los encargados de transmitir el ideal y el legado que Alejandro Magno dejó al mundo.
Hay muchas publicaciones que pueden servir para complementar esta historia, por ejemplo ésta, un gran resumen de la vida del genio Alejandro Magno:
Más información:
Historia Universal II, el mundo griego, Pilar Fernández Uriel, Ed. Uned, 2007.
La guerra por el imperio de Alejandro Magno, Robin Waterfield, Ed. Gredos, 2012.
