El progreso de la humanidad se mide en función de muchos aspectos. Uno de ellos son las leyes y reglamentos, que se han desarrollado desde la antigüedad en las civilizaciones más avanzadas como medio para garantizar la convivencia y organizar políticamente el territorio.
Si encontramos similitudes en muchos de ellos, también existen algunas reglas especiales, por no decir extrañas, que hoy nos parecen asombrosas.
Estos son algunos de ellos.
La obligación de probar las acusaciones
Todo el mundo conoce el famoso ojo por ojo del Código de Hammurabi, redactado en 1750 a.C. por el rey babilónico de ese nombre. Pero una norma presente en él, quizás menos conocida, obligaba a los acusadores a probar sus acusaciones de manera indiscutible.
Porque de lo contrario serían ellos los condenados a muerte. Pero hay más, porque uno de los métodos para demostrar la inocencia de los acusados era arrojarlos al río. Si se ahogaban, los dioses habían determinado que eran culpables. Pero si salían con vida, eran inocentes y su acusador ejecutado por falsedad. Así que había que tener cuidado antes de acusar a alguien.
Permitido secuestrar a mujeres no acompañadas
El Código Ur-Nammu es un código de leyes sumerio escrito entre 2100 y 2050 a.C. que podría inspirar la redacción del Código de Hammurabi. El secuestro de personas se castigaba con la muerte, pero sólo si tanto el secuestrador como el capturado eran hombres libres.
Si el secuestrado era un esclavo, la sentencia era una multa monetaria. Y si fuera mujer, el secuestrador siempre podría alegar que la había encontrado sola en la calle, sin compañía, y que por tanto no podía saber si pertenecía a alguien.
Prohibido sacar a alguien del catolicismo
El Código Teodosiano, escrito en el año 438 d.C. prohibía el culto a cualquier dios que no fuera el cristiano. También obligó a todas las iglesias cristianas a someterse a la Iglesia católica, so pena de ser consideradas heréticas.
Entre los actos que conllevaban la pena de muerte estaba el de convertir a un católico a otra religión.
Cuando todo era castigado con la pena de muerte
Se considera que Dracón de Tesalia fue el autor de las primeras leyes de Atenas, alrededor del año 621 a.C.
Su código dracónico era muy simple, aunque no sabemos si fue efectivo. Se basó en una única sentencia:la pena de muerte. ¿Habías matado a alguien?, pena de muerte. ¿Habías robado un animal?, pena de muerte. ¿Olvidaste pagar impuestos? Pena de muerte.
Etcétera. Afortunadamente para los atenienses, el sucesor de Dracon, Solón, anuló todo excepto la pena de muerte por asesinato.
Violación sola en casa
Los Nesilim, nombre que se dieron a sí mismos los pueblos que conocemos como hititas, también tuvieron su propio código, elaborado hacia 1650-1500 a.C. Una de las leyes más extrañas fue la que consideraba la violación de una mujer castigada con la muerte, pero sólo si ocurría en el extranjero.
Si sucedió en casa, la culpable resultó ser ella y fue sentenciada a muerte en lugar de su violador.
¿Bestialidad? Depende con que animal
Otra de las reglas más extrañas de los hititas era que la bestialidad era punible, pero dependiendo de con qué animal se produjera.
Un perro o un cerdo, pena de muerte. Un caballo o una mula, castigados a no volver a presentarse ante el rey. Una vaca, el rey decidió la sentencia.
No recogerás el grano ajeno
La Ley de las Doce Tablas es el primer código legal conocido redactado en Roma, alrededor del 450 a.C. Una de las leyes estipulaba que cualquiera que cortara o recogiera el grano de otro estaba destinado a ser sacrificado a la diosa Ceres.
Lo cual se hizo después de haberlo matado, siempre que fuera adulto. Si no lo era, la sentencia era devolver el doble de lo sustraído.
El problema de salir de casa
Otra de las curiosas normas mesopotámicas, de las que sólo se han recuperado fragmentos que datan de entre 2250 y 550 a.C., estipulaba que, si un hijo se declaraba independiente de su padre, podía ser vendido como esclavo.
Pero si se declaraba independiente de su madre, el castigo era ser expulsado de su casa y desheredado.
Prohibido llevar velo si no eres honorable
El Código Assura es una colección de leyes asirias escritas alrededor del año 1075 a.C. Una de las normas estipulaba que las mujeres consideradas honorables debían cubrirse el rostro en público con un velo.
Pero no podían usarlo esclavos, sirvientes, prostitutas y, en general, cualquier mujer no considerada honorable.
Si la encontraban cubriéndose la cara con un velo, la despojaron de toda su ropa, le dieron 50 latigazos y luego la sentenciaron a muerte.
Ten cuidado con lo que cantas
Otra de las normas romanas presentes en la Ley de las Doce Tablas condenaba a muerte a todo aquel que cantara canciones jocosas o burlonas sobre otra persona.
Siempre y cuando lo cantado fuera falso, claro. Si era cierto, no había ningún problema.
