Existen numerosos juegos de mesa, aparte del ajedrez, que nacieron en la Edad Media y aparecen mencionados en las Cantigas de Alfonso X el Sabio. Entre ellos están el backgammon y otros menos conocidos como el halatafi. Todo ello demuestra que la época medieval no fue tan oscura ni tan aburrida como a veces se representa en la ficción. Aquí tienes 5 juegos medievales que puedes disfrutar en largas noches de invierno o en calurosas tardes de verano, incluso en su versión digital.
1. Ajedrez
El ajedrez llegó a Europa en la Edad Media a través de la India y Persia, adoptando la forma que conocemos hoy. Es un juego de estrategia cuyo objetivo es dar jaque mate al rey rival, expresión que proviene del persa "shāh māt", que significa "el rey está muerto". Las piezas originales asiáticas se transformaron: el elefante se convirtió en alfil, el consejero en dama, y el carro en torre. Un conjunto emblemático es el de los Lewis Chessmen, conservado en el British Museum; se halló en la isla escocesa de Lewis y se cree que fue tallado en Noruega entre 1150 y 1200 con marfil de morsa y dientes de ballena. Una de las aperturas más populares es la Ruy López, difundida en el siglo XVI por el ajedrecista español del mismo nombre.
2. Backgammon
Considerado uno de los juegos de mesa para dos jugadores más antiguos, el backgammon consiste en mover fichas según el resultado de los dados y retirar todas las propias del tablero antes que el rival. Pertenece a la familia de los "tables"; aunque la suerte influye, la estrategia es crucial para superar al oponente.
3. Halatafi
También conocido como "El zorro y las ganses", el halatafi se menciona en la saga islandesa de Grettir, probablemente escrita por un monje del siglo XIII. De origen vikingo, el juego enfrenta a un jugador que controla al zorro contra otro que dispone de trece ganses. El objetivo del zorro es capturar todas las ganses sin ser atrapado.
4. Queek
El queek se juega con unas cuantas piedras sobre un gran lienzo cuadriculado colocado en una superficie lisa, como una mesa. Los participantes apuestan cuántas piedras caerán en casillas blancas o negras; gana quien se acerque más al número correcto.
5. Rifa
Según Sally Wilkins, autora de Sports and Games of Medieval Cultures, la rifa es un juego de tres dados que puede considerarse precursor de las máquinas tragamonedas. Los jugadores apuestan y lanzan los dados por turnos; gana quien consigue que los tres dados muestren el mismo número.
