En Le Bourget, el día 2 por la tarde, esperamos el llegada de competidores. Albert Sarraut, Ministro de Estado, conversa con Laurent Eynac. Reconocemos a Maryse Bastié, que cruzó el Atlántico Sur el año anterior, y la silueta algo larguirucha de un pájaro perdido en la tierra de Antoine de Saint-Exupéry, que vino a recibir a su amigo Guillaumet.
A las cuatro de la tarde se levantan cabezas:la torre de control avisa a un avión. No es francés, sino italiano. Fueron Cupini y Paradisi quienes recorrieron los 6.190 kilómetros de recorrido en diecisiete horas y treinta y dos minutos.
En el rostro macizo de Albert Sarraut, los labios oscilan entre la sonrisa oficial y el puchero de despecho. Apenas había tenido tiempo de felicitar a los ganadores cuando apareció un segundo trimotor. Sigue siendo un italiano, rojo, con el emblema de tres ratones verdes. Cinco minutos después, aterrizó un tercer italiano con Bruno Mussolini, uno de los hijos del Duce.
Huele a derrota, el Waterloo aeronáutico. Los rostros de los franceses se alargan. ¿Y el nuestro? A las 19.40 se escuchó el rugido de los motores. ¡Ay!... Es el Clouston inglés. Codos, Rossi, Guillaumet están muy atrás y no llegarán hasta mucho más tarde. Sin embargo, habían sacado el máximo partido a un avión demasiado lento.
Al día siguiente, los italianos, relajados y sonrientes, visitaron la Exposición Internacional. En Le Bourget, los curiosos admiran la Savoia-79.
Los republicanos españoles ya los conocen:son los bombarderos que atacan a sus tropas y sus ciudades.
Los franceses cavilan sobre su decepción. La prensa de derecha bromea:“¿Es Pierre Cot [el Ministro del Aire] un agente de propaganda fascista? Evidentemente, hubiera sido mejor posponer esta carrera o suprimirla. No deberías dramatizar demasiado. Nuestra fuerza aérea está atravesando una crisis, pero está logrando muchos éxitos. Especialmente en el Atlántico Sur.
