Orígenes y fundación
El Imperio Mongol fue fundado por Genghis Khan, nacido en 1162 bajo el nombre de Temujín. El título de Genghis Khan le fue otorgado tras sus notables hazañas militares y su elección como líder supremo de los clanes mongoles (khan significa ‘gobernante supremo’).
Expansión bajo Genghis Khan
Gracias a sus extraordinarias tácticas, Genghis Khan conquistó vastos territorios en muy poco tiempo. En 1213 los mongoles cruzaron la Gran Muralla e invadieron el imperio Jin, iniciando una serie de campañas que los llevaron a dominar regiones vecinas.
Máxima extensión del imperio
En su apogeo, el imperio abarcó aproximadamente el 22 % del territorio mundial.
Continuación de la expansión después de 1227
Tras la muerte de Genghis Khan en 1227, la expansión continuó brevemente, llegando hasta Europa Central, concretamente a Polonia y Hungría. Su hijo Ögödei Khan conquistó gran parte de Rusia, derrotó al ejército polaco‑alemán y se encaminó hacia Viena. Si Ögödei no hubiera fallecido repentinamente, el dominio mongol podría haberse extendido aún más en Europa.
Confusión con los tártaros
En la Edad Media, los europeos solían confundir a los mongoles con los tártaros, un grupo étnico de origen turco de Europa del Este. Por ello, muchas referencias a los “tártaros” en fuentes medievales en realidad describen a los mongoles.
División del imperio: los kanatos
El enorme territorio se organizó en varios kanatos:
- Kanato del Gran Khan (China)
- Kanato de Chagatai (Turquistán)
- Kanato Ilkhán (Persia)
- Kanato de la Horda de Oro (Rusia)
El kanato del Gran Khan y la dinastía Yuan
En el territorio chino del Kanato del Gran Khan, en 1271, el nieto de Genghis Khan, Kublai Khan, fundó la dinastía Yuan, que gobernó China de 1279 a 1368.
Importancia de la dinastía Yuan
La dinastía Yuan es significativa porque fue la tercera última dinastía imperial de China. Tras su caída, el país pasó a la dinastía Ming y, posteriormente, a la Qing, que gobernó hasta 1911, año en que se proclamó la República de China.
Los gobernantes del imperio
- Genghis Khan (fundador)
- Ögödei Khan (continuó la expansión)
- Kublai Khan (primer emperador oficial de la dinastía Yuan)
- Temur Khan
- Khayishan
- Ayurbarwada
- Shidibala
- Yesun Temur
- Tugh Temur
- Togon Temur (último emperador oficial de la Yuan y primero del Yuan del Norte)
- Ayushiridara (emperador del Yuan del Norte)
Caída de la dinastía Yuan
El dominio Yuan fue breve porque la población china resistió la autoridad de los descendientes de los invasores. Entre 1351 y 1368 estalló una sangrienta revuelta liderada por seguidores de una secta budista, conocida como la Rebelión de los Turbantes Rojos, que derrocó a la dinastía en 1368.
El Yuan del Norte
Tras la derrota, el último emperador Togon Temur y su hijo Ayushiridara se retiraron al territorio original mongol, donde la dinastía continuó bajo el nombre de Yuan del Norte hasta la fundación de la dinastía Qing en el siglo XVII.
