La esclavitud ha acompañado al Hombre prácticamente desde los inicios de la Historia, probablemente cuando tomó conciencia de lo práctico y rentable que podía resultar el uso de prisioneros de guerra como mano de obra. La existencia de esta institución siempre se asumió como algo natural y, de hecho, constituía la base de la economía en la antigüedad. Sólo en la Edad Media entró en crisis al ser desplazada en importancia -no sustituida- por la servidumbre. Uno y otro sobrevivieron hasta el tercer cuarto del siglo XIX a pesar de los movimientos que surgieron para su abolición. Y el primero fue probablemente el Liber Paradisus .
La llamada crisis del siglo III d.C. Marcó el comienzo de la descomposición del Imperio Romano. Por supuesto, todavía duraría pero ese período, que duró unos cincuenta años, influyó prácticamente en todos los campos, desde el político al social pasando por el económico. En este último, las crecientes dificultades para recaudar impuestos llevaron a los emperadores a verse obligados a recaudar a menudo en especie y a devaluar la moneda, lo que provocó una creciente inflación de precios.
Esto repercutió en todos los sectores de la economía, empobreciendo el comercio, debilitando la industria y provocando una fuerte recesión que ya no tenía su salvavidas habitual, el que le proporcionaban las provincias extranjeras, porque la presión de los pueblos bárbaros había obligado a reducir las fronteras. y la capacidad de actuar en el exterior. Así, los latifundios se dedicaron a una producción autosuficiente, con intercambios comerciales meramente locales. Muchos ciudadanos plebeyos se empobrecieron y tuvieron que emigrar al campo donde, al carecer de tierras propias, tuvieron que ponerse al servicio de los terratenientes.
Trabajando parcelas en alquiler, ligadas hereditariamente a ella y sin derecho a abandonarla, fueron quienes constituyeron el colonato, paso intermedio entre la esclavitud y el modo de vida que vendría, el feudalismo, una vez circunscritos los esclavos principalmente a minería. Como es sabido, el sistema feudal fue el que caracterizó la Edad Media y su base social fue una nueva clase, la de los siervos, que estaban un paso por delante de los colonos.
Los siervos derivaron de los colonos por un edicto de Constantino del año 322 que regulaba su figura, estableciendo una serie de deberes como la sumisión casi total a la autoridad señorial, pero también derechos, como no poder ser desalojados ni ver aumentados sus derechos. Condiciones de relación con sus señores. Así, los siervos se diferenciaban de los colonos en tener la condición jurídica de hombres libres, aunque esa libertad era bastante limitada y sujeta a quien servían, ya fuera civil (un noble) o religioso (un monasterio o convento).
Como siempre, los cambios que trajo la historia hicieron que la servidumbre acabara desapareciendo en favor de otras estructuras socioeconómicas, aunque en algunos lugares como Rusia y otros países de Europa del Este sobrevivieron hasta la citada segunda mitad del siglo XIX. Pero durante siglos fue la base del feudalismo y así fue en la Italia del siglo XIII cuando el resultado inesperado de una batalla llevó a Bolonia a promulgar un cuerpo de legislación sin precedentes.
Fue en el contexto de la guerra entre güelfos y gibelinos, disputa que Federico Barbarroja había iniciado en 1154 incorporando el norte de la península italiana al Sacro Imperio Romano Germánico, a lo que la Santa Sede se opuso, zanjando incluso el asunto por medio de las armas. Los partidarios del prelado fueron llamados güelfos, palabra derivada etimológicamente del alemán welfen. , mientras que los gibelinos o waibibglen Apoyaron al emperador. Milán, Florencia o Mantua estuvieron entre las primeras, con Siena, Pisa, Lucca entre las segundas…
El conflicto duró más allá de las vidas de ambos contendientes y polarizó la política de todas esas ciudades. En este contexto se libró la batalla de Fossalta, en la que los güelfos de Bolonia y la Liga Lombarda se enfrentaron a los gibelinos de Cremona y Módena, revelando una rivalidad que venía creciendo desde hacía décadas y que aún dejaría episodios posteriores, como vimos en el artículo dedicado. a otra batalla, la de Zappolino. Pero en 1249 el punto caliente fue Fossalta, una pequeña ciudad situada a lo largo del río Panaro, un afluente del Po.
El ejército lombardo, compuesto por tres mil caballeros y dos mil infantes al mando del marqués de Ferrara, marchó sobre Módena, cuyos habitantes pidieron ayuda a Cremona, donde se encontraba el hijo ilegítimo de Federico II Hohenstaufen, el vicario imperial Enzio de Cerdeña, residió. Éste reunió quince mil hombres y salió al encuentro del enemigo, encontrándolo y tomando posiciones durante varios días sin que ninguno de los dos contendientes se decidiera a tomar la iniciativa. Finalmente, el bando imperial quedó dividido en tres cuerpos dispuestos en dos líneas delante de los demás, que se dividieron en cuatro pero en una sola línea.
En esta situación el general güelfo Filippo Ugoni recibió otros dos mil refuerzos y se lanzó al ataque en la madrugada del 26 de mayo, lanzando sucesivas oleadas que los gibelinos resistieron pero fueron debilitándose progresivamente hasta que, a medida que avanzaba el día, Enzio cayó del caballo; luego, las maltrechas líneas imperiales fueron rotas y masacradas durante la caótica retirada. Cuatrocientos caballeros fueron hechos prisioneros y desfilaron por las calles de Bolonia, incluido el propio descendiente del emperador, quien a pesar de sus intentos de escapar y las ofertas negociadoras de su padre nunca recuperaría su libertad.
La batalla de Fossalta fue inútil ni militar ni políticamente. Sin embargo, dado que la mayoría de las signorie de la región habían perecido o encarcelados, se presentaba hasta entonces una situación insólita, con un cierto vacío de poder que devolvía a las instituciones comunales sus competencias en el gobierno de las ciudades, hasta ahora más o menos ilegítimamente subordinadas a la autoridad de aquellos señores. . Los aristócratas ricos, muchas veces de origen feudal, de los cuales los más importantes recibían el título de duque del emperador -en ocasiones lo compraban- y controlaban a su antojo las decisiones políticas de los gobiernos, se convirtieron en títeres ante su riqueza y poder.
La signoría tendieron a crear dinastías que pasaban el poder de padres a hijos y en la zona imperial existían apellidos como los milaneses Sforza y Visconti, los mantuanos Gonzaga o los florentinos Médici, por citar los más renombrados, mientras que en el bando pontificio los urbineses Della Rovere o el Bentivoglio boloñés. Y, de repente, muchos de ellos habían desaparecido o habían visto sus alas cortadas, dando lugar a una reflexión ética por parte de los intelectuales sobre su posición y la de la servidumbre silenciada.
Por eso a finales de agosto, apenas tres meses después de la batalla, sonó la campana del Palacio del Podestá (el edificio que hacía las veces de ayuntamiento) para convocar a los ciudadanos de Bolonia a la Plaza Mayor. Una vez reunido el pueblo, Bonaccorso da Soresina, que era el podestá , hizo acto de presencia. (el magistrado jefe), acompañado por el capitano del popolo (el magistrado que medió entre el gobierno burgués de la comuna representado por el podestá y la noble autoridad), y ante el asombro de la multitud, anunciaron la liberación de unos seis mil siervos que pertenecían a los cuatrocientos señores ausentes.
La propia comuna correría con el coste, pagando diez liras de plata por cada individuo (ocho en el caso de los niños) al precio de mercado. El número personal de siervos liberados era de cinco mil ochocientos cincuenta y cinco, lo que suponía un desembolso de cincuenta mil catorce liras para la ciudad. Una operación sin precedentes que fue bautizada como Paradisum voluptatis , refiriéndose a la frase «Paradisum voluptatis plantavit dominus Deus omnipotens aprinciple, in quo posuit hominem, quem formaverat, et ipsius corpus ornavit veste candenti, sibi donans perfectissimam et perpetuam libertatem» (En el principio, el Señor plantó un paraíso de delicias, en el cual colocó al hombre que había formado, y adornó su propio cuerpo con un manto resplandeciente, dándole libertad perfecta y perpetua.)
También se dirigió al pueblo con un emotivo discurso explicando la iniciativa el prestigioso jurista y notario Rolandino de Passaggeri, líder de los güelfos boloñeses:
Rolandino fue uno de los cuatro notarios que redactaron el documento con el que se constituyó el Paradisum voluptatis. fue escrito. Ese texto, que incluía los nombres y datos de todos los siervos liberados, se llama Liber Paradisus. por las razones señaladas y se considera el primer decreto de abolición de la esclavitud, aunque en rigor no afectó exactamente a los esclavos sino a los siervos de la gleba. El Liber Paradisus Se conserva en el Archivio di Stato di Bologna e Sezione di Imola. , situado en Piazza Celestini 4, y ha dado nombre a la plaza donde se proclamó aquella masiva redención.
Ahora bien, como las cosas no suelen ser sencillas, y menos en la Historia, parece que este bonito episodio no fue tan altruista como podría parecer a priori . En primer lugar, porque cada vez estaba más claro que los trabajadores libres rindían más. Segundo, porque las antiguas leyes que eximían de impuestos a los libertos habían sido abolidas y esto significaba que la mayoría de esos seis mil individuos tendrían que pagar impuestos, por lo que al mismo tiempo que se les concedía la libertad se les prohibía salir de sus hogares. respectivas diócesis y permanecen dentro del territorio de la Comuna de Bolonia.
Algunos, eso sí, se juntaron para fundar nuevos pueblos, con nombres alusivos a su origen; este es el caso de Castelfranco Emilia, que etimológicamente deriva de castillo, franco (libre) y Emilia (región donde estuvieron Piacenza, Parma, Reggio Emilia, Módena y Ferrara, y que hoy se ha fusionado con la Romaña). Fueron pioneros sin saberlo.
Fuentes
Historia de Roma (Sergei Ivanovich Kovalyov)/La transición de la esclavitud al feudalismo (VVAA)/Las ciudades de Italia en la Baja Edad Media (Trevor Dean)/Un compañero de la Bolonia medieval y renacentista (VVAA)/Wikipedia
