La forma más común de sucesión de un rey es de padre a hijo, pero históricamente ha habido otras. Los espartanos, por ejemplo, tenían una monarquía electiva que, además, era una diarquía. Los romanos también eligieron a sus soberanos, al menos hasta el quinto, como pasó con los visigodos, los aztecas, el Sacro Imperio Romano Germánico y muchos más, cierto es que la mayoría acabaron convirtiéndose en regímenes hereditarios. De todos ellos, uno de los más originales fue el de la Rusia medieval:llamado lestvitsa o roto , fue que el trono pasó de hermano a hermano.
El término proviene de la antigua lengua eslava introducida por los santos Cirilo y Metodio, los misioneros bizantinos que, desde Salónica, evangelizaron Europa del Este. Lo utilizaron, sobre todo, para traducir la Biblia llamado Septuaginta , que estaba en griego koiné (el que se difundió en la época helenística, después de Alejandro Magno) y fue el más utilizado entre los devotos de lo que sería la fe ortodoxa en el siglo XI.
Por tanto, la lengua utilizada por Cirilo y Metodio estaba estrechamente ligada a la religión y por ello se la conoce como eslavo eclesiástico. Es una síntesis del griego, el eslavo oriental, el hebreo y el latín, y tiene su propio alfabeto, el glagólico, una combinación de todos ellos.
Eso fue entre los años 862-863 d.C. Lo importante es que la palabra en cuestión se traduzca como escalera , que en este caso nos cuenta cómo era el método de sucesión al trono en la Rus de Kiev y en Moscovia o el Gran Principado de Moscú.
De hecho, lo habitual en español es referirse a él como sistema de rotaciones. , porque hay otro término en eslavo antiguo, roda , que significa "relacionado con la familia". En definitiva, la corona no se transmitía de padre a hijo sino de un hermano a otro, normalmente hasta el cuarto de ellos, pasando luego los derechos al hijo mayor del primero.
Aunque resulte extraño, en realidad ya se practicaba en otros lugares, como en los reinos vikingos asentados en Gran Bretaña e Irlanda. Incluso el Imperio Otomano y, en la época contemporánea, Arabia Saudita y Túnez tenían algo parecido. Pero en la Rusia medieval su origen tenía nombre propio:Yaroslav I el Sabio , príncipe de Nóvgorod y Kiev, durante cuyo reinado la Rus de Kiev alcanzó su máximo esplendor.
Este era un estado formado por una federación de tribus eslavas y fundado por el príncipe Oleg en el siglo IX para protegerse de las incursiones jázaras, y luego se expandió bajo Sviatoslav I y Vladimir el Grande. (que introdujo el cristianismo).
Yaroslav, hijo de este último, arrebató Kiev a su medio hermano Sviatopolk y la incorporó a la recién creada República de Nóvgorod. A pesar de ser despiadado con sus hermanos, se ganó el sobrenombre de Sabio tanto por haber convertido su país en una pequeña potencia local (acabó con la constante amenaza de los nómadas pechenegos e incluso arrebató Crimea al Imperio bizantino; incluso atacó Constantinopla). ) y por promover una política de mecenazgo cultural. El problema era dejar un heredero, porque su propia experiencia le decía que probablemente todo terminaría en una guerra fraternal.
Yaroslav tuvo un hijo de su primer matrimonio con Ana de Suabia y luego seis más de su segunda esposa, Astrid-Margaret de Dinamarca. Temiendo que no se conformaran, distribuyó sus bienes entre todos, dando a cada uno un principado en orden jerárquico. El primogénito fue el Gran Príncipe y gobernó en la capital, Kyiv. A su muerte le sucedería el segundo, éste el tercero y así hasta el cuarto, de forma escalonada (de ahí la denominación de escalera que se le da a ese sistema). Los siguientes en la línea sucesoria fueron los hijos del mayor, seguidos de los del resto de hermanos (por edades) y luego, siguiendo la misma secuencia, nietos, bisnietos, etc.
Condición sine qua non era que el padre había reinado; en caso contrario, los príncipes quedaban excluidos y, de hecho, se les llamabaizgói , que significa huérfanos, tal y como establece el código legislativo titulado Rúskaya Pravda . Eso no significa que se quedaron sin nada; heredaron de sus padres y a menudo ocuparon cargos importantes, como el de gobernador. Un ejemplo de izgói era Rostislav Vladimirovich, hijo de Vladimir Yaroslavich (el primogénito de Yaroslav con su primera esposa); Vladimir murió antes que su padre, por lo que no pudo reinar y Rostislav perdió así su derecho al trono a los catorce años de edad, aunque sus tíos le cedieron los principados fronterizos de Volhynia y Hálych (Galitzia), que amplió con la conquista de Tmutarakáñ. (ciudad construida sobre las ruinas de la colonia griega de Hermonasa, a orillas del Mar Negro).
No todos los historiadores están de acuerdo en que el sistema está roto fue institucionalizada, ya que algunos creen que las frecuentes guerras fratricidas demuestran que no fue así; otros, en cambio, creen que estos conflictos demuestran precisamente su existencia, siendo consecuencia del desarrollo de la sucesión jerárquica y de su progresiva complicación. En cualquier caso, era el año 1097 cuando la ciudad de Liúbech, en el óblast ucraniano de Chernigov, acogió un consejo de príncipes en el que se tomaron decisiones importantes para el futuro del sistema sucesorio, como la creación de propiedades patrimoniales en los margen que, en la práctica, eran principados casi independientes.
Esto resultó, en la práctica, en la desintegración regional de la Rus de Kiev, aunque nominalmente continuó existiendo hasta la invasión mongola de 1240. También es cierto que esta decadencia no se debió sólo a la desunión política sino también a la crisis económica que atravesó. supuso el debilitamiento del imperio bizantino y el consiguiente descenso de las rutas comerciales que mantenía Kiev con Constantinopla. Pero el sistema roto no desapareció, ya que permaneció en el Principado de Moscú, continuación de la Rus; después de todo, se había formado en sus territorios del norte, e Iván III incluso se convertiría en el Gran Príncipe titular de toda Rusia en el siglo XV.
Iván era hijo de Basilio II, quien se vio envuelto en una guerra civil por el trono de Moscú, primero con su tío Yuri, quien lo reclamaba por derecho de rota. , y luego con su sobrino, Dimitri. Al final prevaleció Basilio II, quien pondría fin a la sucesión colateral nombrando como su sucesor a su hijo Iván. Posteriormente éste, en su última voluntad, dispuso que tras morir los dominios de sus familiares pasaran directamente al Gran Príncipe en lugar de a los herederos de los demás príncipes, como era costumbre. De esta manera puso la última palada de tierra sobre el roto sistema y, de paso, sentó las bases de la unificación rusa. Su nieto, Iván IV el Terrible , sería coronado como el primer zar.
