Para la mayoría de los lectores, A.E.I.O.U. No será más que las vocales del alfabeto o, si termina en ípsilon, el título de una canción popular brasileña. Pero hay que fijarse en el detalle de los puntos entre ellas, que convierten esas letras en un monograma. ¿De qué exactamente? Pues nada menos que un lema bajomedieval:el adoptado por Federico III de Habsburgo, que ocupó el trono del Sacro Imperio Romano Germánico entre 1440 y 1493, siendo padre de Maximiliano I y bisabuelo de Carlos V. El significado de las iniciales son inciertas y objeto de mucha especulación, pero ha sobrevivido y el Theresianum (Academia Militar Teresiana de Viena) lo recuperó en 2017 para su escudo.
Federico III nació en Innsbruck en 1415. Era hijo de Ernesto I, archiduque de Austria, apodado el Hierro , y su segunda esposa, Cimburgia de Masovia, una noble polaca famosa por su fuerza excepcional (se dice que arrancaba clavos de la pared sin ayuda de herramientas y cascaba nueces con los dedos) y por ser quien legó a sus descendientes las características morfológicas de los Habsburgo:prognatismo, labio inferior grueso, maloclusión, etc. Federico perdió a su padre en 1424, heredando así los ducados de Estiria, Carintia y Carnola con tan sólo nueve años de edad. De esta manera, esbozó tempranamente lo que iba a ser una vida de gobernante.
En 1440 sería elegido emperador por los electores alemanes, pero su gran contribución fue unir bajo su gobierno la mayor parte de los territorios que pertenecían a los Habsburgo, como cabeza de dicha dinastía:en 1457, tras la muerte de Ladislao, el Póstumo Sin herederos, incorporó Austria a esos dominios, de modo que sólo le faltó el Tirol. Sin embargo, la escasez de recursos le impidió llevar a cabo una política más ambiciosa para acabar con la oposición de los estados con más poder y limitar la autoridad del Papa, de ahí que tuviera que mantener relaciones típicamente medievales con los primeros y con los Segundos. No tuvo más remedio que firmar un concordato (el de Viena de 1446) que le autorizaba a nombrar media docena de obispos.
Ese acuerdo, que duraría exactamente trescientos sesenta años, permitió también al pontífice Nicolás V coronarle emperador en Roma en 1452 (el último en esa ciudad), al mismo tiempo que se casaba con Leonor de Portugal. Pero su capacidad, como decimos, era limitada y empezando también por su propia familia, ya que su hermano Alberto reivindicó y acabó obteniendo la Alta Austria (hasta que Federico la recuperó tras su muerte en 1463), junto con el rey Matías Hunyadi de Hungría hizo pesada Las incursiones y los otomanos invadieron las zonas fronterizas, todo lo cual desaconsejó el establecimiento del tribunal en un lugar fijo. De hecho, gran parte del territorio austríaco fue conquistado por los húngaros, incluida la propia Viena, y la liberación no se logró hasta 1490, gracias a la muerte de Hunyadi y a una eficaz campaña dirigida por Maximiliano.
La Confederación Suiza también se negó a someterse al emperador, que no sólo perdió el cantón de Turgovia en la correspondiente guerra sino que, en el último cuarto del siglo XV, tuvo que acabar aliándose con el enemigo para afrontar el peligroso ascenso del ducado. de Borgoña. . El fallecimiento del titular del mismo, Carlos I el Temerario , abrió la posibilidad de que Federico tomara posesión de ella directa o indirectamente. Fue un bocado muy apetecible porque incluía Flandes, Brabante, Franco Condado, Holanda, Namur, Zelanda, Hainaut y Luxemburgo.
Finalmente, el emperador consiguió su objetivo por la segunda vía, la indirecta, casando a su hijo Maximiliano con la única hija de Carlos, María de Borgoña. Entonces las cosas cambiaron para el imperio, ya que a partir de ahora estarían disponibles los ricos recursos económicos de aquellas tierras; además, el dicho Que otros hagan la guerra; ¡Tú, feliz Austria, cásate! Pero había un problema:la Francia de Luis XI también aspiraba a conservar Borgoña y, tras la guerra que siguió, favorable a los galos, el Tratado de Arras de 1482 distribuyó los territorios, concediendo a los franceses el ducado de Borgoña y Picardía, dejando el resto a manos de los franceses. los Habsburgo.
En realidad, Francia obtuvo más beneficios, ya que el Delfín estaba comprometido con Margarita, la hija de Maximiliano, quien le dio como dote el Franco Condado y Artois, de modo que sólo Holanda y Luxemburgo quedaron en manos imperiales. Como se puede comprobar, para entonces Federico III había dejado los asuntos políticos en manos de sus descendientes y sería él quien expulsaría a los otomanos en 1492 de las regiones que les habían arrebatado cuatro décadas antes:Estiria, Carintia y Carniola. El emperador ya padecía arteriosclerosis y casi no abandonó Viena, sobre todo después de que fue necesario amputarle una pierna.
Murió en el verano de 1493 (curiosamente el miembro amputado también fue colocado en su ataúd) y, con todo lo dicho hasta ahora, queda claro que nunca alcanzó el poder que más tarde tendría su hijo, y mucho menos su bisnieto, que en Flandes recibió de su padre Felipe el Hermoso añadió los reinos español e italiano. Aún así, el prestigio de su linaje ya se reflejaba desde que nació. La moneda comentada al principio, la misteriosa A.E.I.O.U, fue adoptada en 1437, cuando era duque de Estiria (que en aquel momento aún no formaba parte de Austria), es decir, quince años antes de convertirse en emperador. ¿Qué significó? Hay varias teorías.
Una posible explicación se encontró en 1666 en un libro de notas personales del propio Federico III, aunque existen dudas de si fue de su puño y letra. Según esa anotación, era el acrónimo de Alles Erdreich ist Österreich untertan (El mundo entero está sujeto a Austria), que habría pronunciado poco antes de morir. En la misma línea política, hay otras interpretaciones también atribuidas a Federico con cierta alegría y sustituyendo el latín por el alemán:Austriae est imperare orbi Universo (Austria gobierna sobre todo el mundo), Austria es un imperio óptimamente unido (Austria es el mejor imperio unido), Austria erit in orb ultima (Austria existirá hasta el fin del mundo), Austriae est imperare orbi Universo (El destino de Austria es gobernar el mundo entero.)
En este contexto, la palabra Austria no tendría un significado territorial sino que sería una referencia a los Habsburgo, a quienes también se les llamaba Austrias. Sin embargo, también existen propuestas más recientes como la del filósofo alemán Eugen Rosenstock-Huessy en 1951:Austria Europae Imago, Onus, Unio (Austria es imagen y apoyo de la unidad de Europa). Incluso hay quien señala posibilidades en lenguas distintas al latín, incluso en inglés, como hizo el historiador estadounidense Timothy Snyder en su libro El Príncipe Rojo:Las vidas secretas de un Archiduque de Habsburgo. , publicado en 2008:El imperio de Austria es nuestro universo (El Imperio Austriaco es nuestro universo).
Sin embargo, en otro pasaje del mismo documento, A.E.I.O.U. son las iniciales de las palabras del primer verso de un poema:En, amor electis, iniustis ordinor ultor; sic Fridericus ego meaiurareg (Mira, los elegidos me aman, los injustos me temen; por eso yo, Federico, gobierno legítimamente). Que cada uno elija el que prefiera, que es lo que hizo el emperador en opinión de los historiadores actuales. Su nieto Carlos V se lo puso más fácil con el famoso Plus Ultra (Más allá; refiriéndose a la obsolescencia del Non plus ultra de los Reyes Católicos desde su llegada a América) o su hermano, Fernando I, que optó por Fiat justitia et pereat mundus (Que se haga justicia incluso si el mundo perece).
