Origen y composición
Hasta 1996 se sabía muy poco sobre el Ejército Fantasma (Ghost Army) que los Estados Unidos crearon durante la Segunda Guerra Mundial. Los documentos y fotografías que prueban su existencia permanecieron clasificados durante décadas y muchos siguen sin estar disponibles al público.
Esta unidad, oficialmente denominada 23rd Headquarters Special Troops, reunía a alrededor de mil soldados reclutados en escuelas de arte de Nueva York y Filadelfia, o a través de agencias de talento. Eran arquitectos, diseñadores, pintores y actores que pusieron su ingenio al servicio de la derrota del Tercer Reich.
Operaciones de engaño
El objetivo era confundir al enemigo, haciéndole creer que dos divisiones blindadas completas, de unos 30 000 hombres, se dirigían a un punto concreto mientras el verdadero ejército avanzaba en sentido opuesto.
Para lograrlo fabricaron tanques, cañones, vehículos, aviones y todo lo que suponía una división, pero usando globos inflables, cartón, madera y una gran dosis de imaginación.
Mientras los vehículos falsos se desplazaban en círculos para simular un gran convoy, se reproducían sonidos y efectos especiales grabados en Fort Knox, imitando el ruido de unidades de infantería pesada. Los altavoces gigantes permitían que el sonido se escuchara a más de 20 kilómetros de distancia.
Para asegurarse de que los nazis notaran la presencia del ejército ilusorio, los tanques se pintaron con camuflaje imperfecto, facilitando su detección. Además, los actores recorrían las ciudades liberadas de Francia disfrazados de generales, convenciendo a posibles espías de Hitler de que se trataba de una verdadera fuerza militar.
Legado y divulgación
En 2013 se estrenó el documental The Ghost Army, que narra la historia completa de esta unidad secreta y recibió varios premios en festivales. El mes pasado salió a la venta el libro de Rick Beyer, The Ghost Army of World War II, también disponible en formato digital.
El director del documental y el autor del libro iniciarán una gira por Europa el próximo año, siguiendo los pasos del Ejército Fantasma, y ya se pueden reservar plazas para acompañarlos.
