¿Qué habría pasado si los espías nazis hubieran matado a los tres presidentes aliados, Roosevelt, Churchill y Stalin, en la Conferencia de Teherán a finales de noviembre de 1943?
La reunión de los tres, que tuvo lugar en la embajada británica en la capital iraní, tenía un único objetivo:librar al mundo de Adolf Hitler. Por supuesto los tres salieron vivos de ese encuentro. Pero no fue porque los nazis no lo intentaron.
Un nuevo libro del historiador Bill Yenne analiza la Operación Salto de Longitud , concebido por Hitler para decapitar a los aliados en Teherán, y que fracasó gracias a que un agente doble suizo se topó con toda la trama, casi por accidente.
Durante toda la guerra, los jefes de Estado tuvieron que estar alerta ante posibles intentos de asesinato. Churchill pensó con razón que Hitler quería matarlo. Stalin tenía enemigos dentro y fuera de su país. Y Hitler, bueno, todos querían matar a Hitler, incluso el Papa.
Por eso cuando se propuso la reunión de presidentes aliados hubo que elegir un lugar neutral, lo suficientemente alejado de los escenarios de guerra y más o menos cercano a Rusia, ya que Stalin odiaba viajar e incluso parece que estaba aterrorizado de volar. La elección de Teherán fue casi todo o nada en este sentido.
Y, sin embargo, Teherán en aquellos días era un nido de espías de todas las nacionalidades, al igual que otras ciudades como Lisboa o Madrid.
La Operación Salto de Longitud fue concebido por los nazis tras el encuentro de Churchill y Roosevelt en Casablanca en 1943. Si se reencontraban en otra ciudad existía la posibilidad de acabar con ellos. Pero necesitaban un espía que no despertara sospechas, que fuera ciudadano de un país neutral, que pudiera viajar sin levantar sospechas y que hablara varios idiomas. Lo encontraron en Ernst Merser, un empresario suizo a quien reclutaron creyendo que habían derrotado a los británicos. Desgraciadamente para ellos, los ingleses ya lo habían reclutado antes y pudieron tener un agente doble a su servicio.
La oportunidad llegó cuando la inteligencia alemana se enteró de que los tres presidentes se iban a reunir en algún lugar de Oriente Medio. Tan pronto como estuvieron seguros de que sería en Teherán, se puso en marcha el complot. Pusieron a cargo de la operación a Otto Skorzeny, que había demostrado su eficacia rescatando a Mussolini en Italia. El plan era enviar un comando de paracaidistas a Irán, quienes luego se dirigirían a Teherán para esconderse en casas seguras controladas por los alemanes. Entre estos paracaidistas se encontrarían algunos desertores soviéticos vestidos con uniformes del Ejército Rojo.
Los alemanes incluso conocían los detalles de los preparativos de la cumbre, ya que obtuvieron copias de la correspondencia entre Londres, Washington y Moscú de un ayuda de cámara de la embajada británica en Ankara.
Pero a medida que se acercaba la fecha de la cumbre, el plan empezó a desmoronarse. En primer lugar, los alemanes tuvieron que trasladar los suministros para los paracaidistas a Teherán. Y aquí cometieron un error crucial, porque para entrar en la capital iraní recurrieron a Ernst Merser. . Inmediatamente notificó a los británicos tan pronto como abrió las cajas y vio que había armas en ellas.
Los rusos también habían colocado a un par de agentes en el grupo de desertores que acompañaría a los nazis a Teherán. Finalmente fueron estos los que se encargaron de liquidar a los paracaidistas nazis, con lo que el plan quedó completamente inutilizable y nunca llegaría a buen puerto.
Pero ¿qué hubiera pasado si hubiera tenido éxito? Yenne afirma que habría significado caos, porque ni los británicos ni los soviéticos tenían un mecanismo de sucesión establecido. También cree que la guerra habría terminado mucho antes de lo que terminó, eso sí, con una Alemania invicta y todavía controlando gran parte de Europa, aunque obligada a negociar la paz.
