La parte más septentrional de Noruega, la que limita al Este con Rusia e impide que Suecia y Finlandia tengan acceso al Océano Ártico, es la provincia de Finnmark. . Actualmente es el condado más grande de Noruega.
Su extensión es tal que es incluso mayor que, por ejemplo, Dinamarca. Pero con una población de alrededor de 75.000 habitantes, también es la región menos poblada de Noruega.
Tiene el punto más septentrional del continente europeo , Kinnarodden, en la península de Nordkinn. Más al norte se encuentra Knivskjellodden, en la isla de Magerøya, considerada el punto más septentrional de Europa situado en una isla . E incluso los habitantes de Honningsvåg afirman ser la ciudad más septentrional del mundo .
Pero hay más en la singularidad geográfica de Finnmark:su capital Vardø es la ciudad más oriental de Noruega y está más al este que la propia Estambul .
Y la fortificación de Vardøhus, construida en 1306 por el rey Haakon V Magnusson, es la fortaleza más septentrional de Europa .
El hecho histórico más destacado, antes de la Segunda Guerra Mundial en la zona, ocurrió en el siglo XVII, cuando 88 mujeres fueron quemadas por brujería en la ciudad de Vardø, una cifra desproporcionada si tenemos en cuenta la pequeña población de la zona. Sin embargo, la primera persona quemada por brujería no sería una mujer, sino un hombre.
La zona ha sido durante mucho tiempo el hogar de los saami. , más conocidos como lapones. Sin embargo, la palabra lapp , del que deriva el español lapón, ya no se utiliza actualmente en Escandinavia porque es peyorativo. Quiere decir inculto, pero también estúpido, periférico o mendigo.
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los soviéticos entraron en Finlandia empujando a las tropas alemanas en retirada, los finlandeses se volvieron contra los nazis, de quienes habían sido aliados durante toda la guerra. Los alemanes no tuvieron más remedio que organizar una retirada a través de Finnmark, conocida como Operación Nordlicht. .
Para asegurarse de que ni los soviéticos ni los finlandeses los persiguieran mientras huían por Noruega, decidieron utilizar la tierra arrasada. táctica. , que consiste en destruir absolutamente todo lo que pueda ser de utilidad para el enemigo. Así, Finnmark quedó casi completamente incendiada:11.000 casas destruidas, 4.700 establos, 106 escuelas, 27 iglesias y 21 hospitales quemados. Además de destruir 22.000 líneas de comunicación, carreteras, barcos y miles de animales fueron masacrados.
Como resultado de tal destrucción, más de 70.000 personas perdieron sus hogares y más de 1.000 niños quedaron huérfanos, prácticamente toda la población de Finnmark. 50.000 personas fueron evacuadas por la fuerza por los alemanes hacia el sur.
Otros 25.000 decidieron quedarse y refugiarse en cuevas, túneles y minas. Las principales ciudades fueron arrasadas.
Cuando terminó la guerra, el gobierno noruego prohibió a la población regresar a Finnmark, que había sido plagada de minas, hasta finales del verano de 1945.
