En 1939, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y de que la sombra de la Alemania nazi cayera sobre Francia, el primer ministro francés Édouard Daladier recibió en su despacho la insólita petición de incorporarse al ejército para luchar en defensa de su país por parte de un exiliado. no fue firmado por ninguna persona sino por alguien con un apellido muy conocido en la historia nacional:Bonaparte. El autor de la petición no era otro que el príncipe Napoleón.
A pesar de tan impresionante acreditación, Daladier rechazó la propuesta, apoyándose en la Ley de Exilio del 21 de junio de 1886, que prohibía la presencia en territorio francés de los jefes de las familias reales e imperiales que habían ocupado el trono en tiempos pasados (Borbón, Orleans y Bonaparte), así como a sus hijos mayores, vetándoles también el servicio en las fuerzas armadas. La norma sería derogada en 1950 pero por el momento cerró el paso a aquel inaudito voluntario.
¿Quién fue el príncipe Napoleón? Se trataba de Louis-Jérôme Victor-Emmanuel Léopold Marie Bonaparte, también conocido como Napoleón VI por los bonapartistas impenitentes, ya que representaba a la Maison Impériale Française (Casa Imperial Francesa) desde 1926 y continuaría haciéndolo hasta su muerte en 1997. No descendió directamente del célebre Emperador sino de su hermano menor, Jerónimo, siendo hijo de Víctor Napoleón y de la Princesa Clementina de Bélgica; por tanto, bisnieto de Luis Felipe de Orleáns, ya que sus abuelos maternos fueron Leopoldo II (quien se apoderó del Congo) y Luisa María de Orleáns.
En consecuencia, el joven Luis creció en la ciudad belga de Lovaina (aunque nació en Bruselas en 1914), aunque pasó una temporada en Inglaterra, acogido por la ex emperatriz Eugenia de Montijo. Luego pasó a estudiar Ciencias Políticas en Lausana (Suiza), donde se instaló. La muerte de su padre, ocurrida en 1926, le había convertido en el nuevo aspirante bonapartista a un hipotético trono imperial de Francia cuando sólo tenía doce años, motivo por el cual su madre actuó como regente hasta que cumplió la mayoría de edad. .
Como les ocurrió a todos los que vivieron aquellos tiempos tormentosos, la Segunda Guerra Mundial cambió todos los pronósticos. Luis no se resignó a la negativa de Daladier y, decidido a servir en las armas como fuera, recurrió al gran recurso francés para tales casos:la Legión Extranjera, a la que, al menos en teoría, cualquiera podía incorporarse sin tener que responder preguntas sobre su pasado. o su vida privada. Adoptó el nombre de Louis Blanchard, que originalmente era Plankaert (el seudónimo que usaba cuando ocasionalmente visitaba el país de incógnito), pero fue transcrito fonéticamente de esa manera por el oficial de reclutamiento del batallón en el que se alistó.
Así, el 19 de marzo de 1940, el legionario Blanchard, número 94.707, firmó un contrato que duraría hasta el final de la guerra y fue enviado inicialmente a Sathonay-Camp, una localidad de Lyon que, como su nombre indica, albergaba un campamento militar. La garantía de anonimato de la Legión le permitió continuar sin siquiera ser reconocido por un antiguo maestro, el general Boyer. Unas semanas más tarde lo asignaron a un pueblo del noroeste de Argelia llamado Saïda. De allí pasó a otra guarnición más al sur, Kreider, bajo el mando del teniente de origen austriaco Otto Ritter von Heymerle.
El legionario Blanchard no pudo luchar en el frente porque la poderosa Wehrmacht Ocupó Francia en cuarenta y seis días, firmando el Armisticio de Compiègne, que implicó la desmovilización. Por eso su petición de acudir como voluntario a la conocida como Tercera Batalla de Narvik (en Noruega, donde luchaban cinco batallones franceses, dos de los cuales eran de la Legión) no sólo fue rechazada sino que acabó con su baja de la Armada. ejército.
Volvía a ser Luis Bonaparte pero le quedaba una última bala en la recámara:unirse a la Resistencia. En 1942 viajó a España con el objetivo de cruzar los Pirineos en compañía de tres compañeros, pero el grupo fue descubierto y detenido por los alemanes. Siendo quien era, le ofrecieron un trato favorecido pero él se negó a aceptarlo y fue confinado en el Château du Hâ . , una fortaleza de la Guerra de los Cien Años situada en Burdeos que los invasores utilizaron como prisión para políticos (Daladier también estuvo allí, por ejemplo).
Luego lo trasladaron a la prisión de Fresnes, en el sur de París, una penitenciaría histórica detrás de cuyos muros, irónicamente, cumplirían sus condenas los colaboracionistas y más tarde los militantes de la OEA y el FLN. En ese momento, la Gestapo lo utilizó para encarcelar, torturar y ejecutar a agentes británicos y miembros de la Resistencia. A Luis no debió gustarle el sitio porque exigió ser deportado a Alemania o liberado; la intervención de la familia real italiana consiguió que lo pusieran bajo arresto domiciliario.
Esto le permitió entrar en contacto con su primo Joachim, descendiente de Murat, que le ayudó a incorporarse a la ORA (Organisation de Résistance de l'Armée), una rama de la Resistencia formada por militares fundada por el general francés Aubert Frère el 31 de enero de 1943, después de que los alemanes ocuparan la Francia libre; Joachim formó parte de la Brigada Carlos Martel y moriría en combate en julio de 1944. Al mes siguiente el propio Luis Bonaparte, que esta vez se hacía llamar Louis Monnier, estuvo a punto de acabar operando de la misma manera en la región de Châteauroux.
Fue el 28 de agosto en el corazón del país:en un lugar llamado la Butte, perteneciente al municipio de Heugnes (departamento de indre). Louis fue el único superviviente del grupo de seis hombres que circulaban en un camión cuando el vehículo fue alcanzado por un disparo. Resultó herido en una pierna pero logró escapar y, tras recuperarse, ingresó en la División Alpina, recibiendo la Legión de Honor. También obtendría otras condecoraciones, como la Croix de Guerre, la Medalla de la Resistencia Francesa y la Medalla Conmemorativa de la Guerra. 
Tras el conflicto y desmovilizado, se le autorizó a residir en Francia de manera extraoficial, aunque prefirió quedarse en Suiza con el título de Conde de Montfort. Por supuesto, visitó París de vez en cuando hasta que en 1950, con la abolición de la citada ley de 1886, se puso fin a ese asunto. El año anterior se había casado con Alix de Foresta, hija del conde Albéric y con quien tuvo dos niños y dos niñas. Dedicado exitosamente a los negocios, con empresas en África (Sáhara, Congo...), llevó también la clásica vida bon vivant correspondiente a su linaje (senderismo, esquí, buceo, automovilismo) que se aseguró de preservar el patrimonio histórico de su apellido.
Una parte fue donada al Estado francés en 1979, incluidas cartas y objetos de Napoleón y Napoleón III. Pero cuando falleció en Suiza, en 1997, la representación familiar quedó en manos de su hijo Jean-Christophe; no era el mayor, ya que lo desheredó por divorciarse y volverse a casar sin su permiso, sin mencionar que era un demócrata que, según sus propias palabras, estaba más cerca del Napoleón republicano que del imperial.
El funeral se ofició en la iglesia de Los Inválidos de París, un detalle porque ese sitio fue fundado por el original Napoleón. Allí fueron depositados sus restos mortales, custodiados por una guardia de honor compuesta por cuatro legionarios, aunque posteriormente fueron trasladados a la Capilla Imperial de Ajaccio, Córcega.
Fuentes
Nota sobre el patronímico y los títulos de la familia Bonaparte (Jean-Claude Lachnitt en Napoleon-org)/Nobles que lucharon en la Legión Extranjera Francesa (Nikola Budanovic en War History Online)/La batalla se libra por la sucesión napoleónica (John Lichfield en Independiente)/Wikipedia
